Genetisch gemodificeerde organismen, GGO's, lijken de meest effectieve manier te bieden om de 795 miljoen mensen te voeden die niet genoeg voedsel hebben. Het publiek heeft echter weerstand getoond tegen producten die met deze organismen zijn gemaakt. Sommige auteurs beweren dat genetische manipulatie geen bedreiging vormt, maar er zijn nog steeds meldingen van negatieve effecten van GGO's zoals bezorgdheid over het milieu en allergische reacties in de media. Als u deze problemen begrijpt, kunt u goede koopbeslissingen nemen.
Begrijp genetische manipulatie
Mensen hebben genetische verandering gebruikt om de productiviteit en winst gedurende 30.000 jaar te verhogen, maar moderne genetische manipulatie begon in 1973. Toen creëerden Stanley Cohen en Herbert Boyer de eerste GMO met behulp van gentransfer . Deze belangrijke ontdekking heeft geleid tot eindeloze mogelijkheden en velen blijven controversieel . Die controverse lijkt eindeloos omdat wetenschappers nog steeds geen consensus kunnen bereiken over de veiligheid van GGO's.
U kunt uzelf informeren over deze belangrijke kwesties door het artikel Voordelen en nadelen van biotechnologie over voedselgezondheid te lezen. De auteur somt de voordelen op van GGO's zoals een langere houdbaarheid. Het artikel wijst ook op de nadelen van GGO's, zoals het gebrek aan gegevens over langetermijneffecten. Het beschrijft ook de huidige Amerikaanse regelgeving inzake genetische manipulatie.
Herken de voordelen
Genetische engineering biedt vele voordelen. Het kan bijvoorbeeld een rol spelen bij de bestrijding van de opwarming van de aarde. De huidige pesticiden die door boeren worden gebruikt, stoten veel broeikasgassen uit. Wetenschappers kunnen de genetische samenstelling van gewassen veranderen, zodat ze minder van deze schadelijke chemicaliën nodig hebben en daardoor hun koolstofvoetafdruk verkleinen.
Het gebruik van GGO's kan ook mensen helpen die in arme omstandigheden leven. Genetisch veranderde zaden kunnen de opbrengst van kleinschalige boerderijen verhogen en banen op het platteland met betere lonen genereren, volgens een rapport uit 2017 in het Canadian Journal of Development Studies. Deze verbeteringen filteren ook door naar de gemiddelde consument. Zonder GGO's zou het gemiddelde voedselbudget in de VS met 28, 7 procent stijgen.
Toch zijn er belangrijker zaken dan geld besparen. Genetische manipulatie biedt een manier om de wereld te voeden ondanks de opwarming van de aarde. Klimaatverandering heeft geleid tot meer droogte. Wetenschappers kunnen GGO's maken die meer bestand zijn tegen hoge temperaturen en droge omstandigheden, volgens een paper uit 2015 van Harvard University.
Wees op uw hoede voor de kosten
Helaas zijn de vele voordelen van GGO's duur. De belangrijkste kosten zijn milieuschade op lange termijn. Een 2018-rapport in PNAS beschrijft wat er kan gebeuren wanneer mensen proberen ecosystemen te veranderen. Het kan leiden tot een onbeheersbare kettingreactie, die pas over een lange periode duidelijk wordt.
Het gebruik van een herbicide om een plaag te doden, kan bijvoorbeeld de natuurlijke vijand van een ander plaag wegnemen. Naarmate dat plaag in kracht toeneemt, verhogen boeren hun gebruik van pesticiden. Deze toename leidt tot resistentie tegen pesticiden en er verschijnen nieuwe soorten resistentie tegen pesticiden. Deze cascade van gebeurtenissen heeft verschillende keren plaatsgevonden en kan een eindeloze cyclus van milieuschade vertegenwoordigen.
Identificeer uw risico
De meeste GGO's tolereren het pesticide glyfosaat , maar deze genetische verandering blijft controversieel omdat dit pesticide kanker kan veroorzaken. Van 1995 tot 2002 ging het gebruik van glyfosaat van 2500 naar 30.000 ton per jaar. Deze toename toont de dramatische stijging van de groeiende GGO's. In feite is 94 procent van de sojabonen en 89 procent van de maïs in de VS genetisch gemodificeerd.
Glyfosaatresten logen uit in het genetisch gemodificeerde voedsel dat in behandelde velden wordt gekweekt via een proces dat uitdroging wordt genoemd. Als u dit voedsel eet, kunt u glyfosaat in uw maagdarmkanaal toelaten. Deze blootstelling heeft waarschijnlijk negatieve gevolgen. Een toename van het circulerende glyfosaat hangt bijvoorbeeld samen met een diagnose van autisme.
U kunt uw blootstelling aan glyfosaat in de VS verminderen door producten met een speciaal label te kopen. Dat label bevat de verklaring Non-GMO Project Verified . Een non-profit organisatie bekend als het Non-GMO Project biedt dit label aan in overeenstemming met de regels van de USDA Food Safety and Inspection Service. Deze richtlijnen behandelen hoe bedrijven labels of labels kunnen claimen.
Ken de terugslag van de consument
Genetische manipulatie is eigenlijk langzamer gegaan dan verwacht vanwege de weerstand van de consument. Sommige consumenten denken zelfs dat GGO's Frankenfoods zijn of monsterachtige creaties die bedoeld zijn om de samenleving te vernietigen. Jongere mensen, vooral vrouwen, blijven sceptisch over GGO's ondanks de veiligheidsclaims van fabrikanten als Monsanto.
Een rapport uit 2015 in Cell Press beschrijft hoe deze weerstand de voortgang van genetische manipulatie heeft vertraagd. De EU staat bijvoorbeeld slechts twee genetisch veranderde gewassen toe. Het is belangrijk om voorzichtig verder te gaan, maar anti-GMO-activisten moeten onthouden dat duizenden levens zijn verloren door het blokkeren van GGO's in Afrika.
Bescherm de Macroenvironment
De effecten van GGO's op het milieu blijven een van de grootste zorgen. Boeren kunnen bijvoorbeeld falen om genetisch gemodificeerde gewassen te beperken tot een bepaald gebied. Bijen nemen stuifmeel van genetisch veranderde maïs, en ze kunnen het tussen velden overbrengen. Deze mogelijke overdracht brengt morele kwesties naar voren, zoals het identificeren van wie verantwoordelijk is voor de potentiële schade.
Een artikel uit 2017 in PLoS One toonde aan dat deze overdracht inderdaad plaatsvindt. Het starten van een experimenteel veld met transgene bentgrass geplant in 2002 leidde ertoe dat de plant 13 jaar later nog steeds in nabijgelegen gebieden verscheen. De auteurs betoogden dat andere factoren dan pollenoverdracht deze verontrustende resultaten verklaren. De belangrijkste van deze factoren is de verspreiding van de wind, die bijna onmogelijk te beheersen is.
Soortgelijke problemen doen zich voor bij genetisch gemodificeerde zalm. Een wiskundig model suggereert dat het onbedoeld vrijkomen van transgene dieren de wilde populatie zou kunnen beëindigen. Gelukkig kunnen fabrikanten stappen ondernemen om dit Trojan-geneffect te voorkomen. Deze stappen omvatten het transgeen houden van de dieren en het steriel maken ervan.
Bescherm de micro-omgeving
Milieuschade kan ook op kleinere schaal optreden. De wortels van transgene planten kunnen bijvoorbeeld giftige eiwitten in de bodem vrijgeven. Een ander probleem is dat sommige markergenen de transgene plant antibioticaresistentie geven en deze kwaliteit bloedzuigt ook in de bodem. Het meest verontrustend is dat maar weinig onderzoekers de moeite hebben genomen om de impact van GGO's op de bodem te testen.
Vermijd allergische reacties
De bijwerkingen van GGO op de mens blijven ook een punt van zorg. Nieuwe genetische technologieën hebben het ongewenste effect dat het toegevoegde gen mogelijk het genoom van de gastheer binnendringt en een permanente verandering in zijn fundamentele genetische structuur veroorzaakt. Een rapport uit 2016 in Biological and Pharmaceutical Bulletin toonde aan dat dit resultaat waarschijnlijk niet zal gebeuren. Toch creëerde de nieuwe technologie onverwachte eiwitten, en een van deze eiwitten leek erg op een bekend allergeen.
Ander bewijs suggereert ook dat het gebruik van GGO's allergische reacties zal veroorzaken. Meer dan 20 jaar geleden wilde een bedrijf een paranotengen toevoegen aan hun sojabonen. Paranoten veroorzaken bij sommige mensen een allergische reactie en de transgene sojaboon had hetzelfde effect bij gevoelige personen.
U kunt deze allergische reacties vermijden door niet-GMO-producten te kopen. Het kopen van biologisch voedsel geeft je een gemakkelijke manier om genetische manipulatie te voorkomen. Zoek naar producten met het USDA Organic- label. In de VS garandeert het kopen van biologische producten dat ze geen GGO's bevatten.
Red de dieren
Het creëren van GGO's kan ook ethische problemen veroorzaken bij de behandeling van dieren. Genetisch veranderde zalm ervaart bijvoorbeeld fysiologische veranderingen die veel dierenrechtenactivisten wreed vinden. Een artikel in 2018 in de Transactions of the American Fisheries toonde aan dat deze zalm veranderingen in hun organen en botten vertoont. Deze veranderingen hebben een negatieve invloed op hun zwemvermogen.
Deze genetische veranderingen brengen ook donkerdere problemen met zich mee. Een artikel uit 2019 in Wetenschappelijke rapporten toonde aan dat transgene zalm in overvolle omstandigheden een grotere overlevingskans heeft en dat ze overleven omdat ze kannibalisme en honger beter beheren.
Voorkom bestendigheid tegen pesticiden
Het grote gebruik van herbiciden zoals glyfosaat heeft onverwachte gevolgen. Vergelijkbaar met wat er gebeurt met het overmatig gebruik van antibiotica, ontwikkelen antigenen resistentie door te muteren in nieuwe stammen. Ten minste 34 glyfosaat-resistente onkruiden bestaan nu over de hele wereld vanwege herbicideresistentie . Deze verandering maakt deel uit van een verontrustende trend met 249 herbicide-resistente onkruiden die momenteel bekend zijn.
Boeren zijn ook afhankelijker geworden van glyfosaat. Ze draaien nu minder gewassen en slagen er vaak niet in om alternatieve vormen van plaagbestrijding na te streven. Er is ook minder conservering geweest . Deze negatieve veranderingen doen meer dan alleen onkruid genereren, ze verminderen ook de bodemkwaliteit.
Bescherm de kinderen
Het wijdverbreide gebruik van glyfosaat beïnvloedt ook mensenlevens. Het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek heeft glyfosaat geclassificeerd als waarschijnlijk carcinogeen voor mensen en waarschijnlijk hun genetische structuur beschadigen. Het herbicide lijkt ook de zwangerschap bij de mens te veranderen. 90 procent van een steekproef van zwangere vrouwen in Indiana had bijvoorbeeld detecteerbare niveaus van glyfosaat, en deze niveaus correleerden met een verkorte zwangerschap.
Er bestaat ook een verband tussen blootstelling aan glyfosaat en aangeboren afwijkingen. Een paper uit 2017 in Birth Defects Research toonde aan dat vrouwen die aan het herbicide werden blootgesteld, meer kans hadden op kinderen met een hartaandoening. Bevindingen bij proefdieren ondersteunen deze correlatie met meer direct bewijs. Het blootstellen van neonatale ratten aan glyfosaat veranderde de ontwikkeling van hun lichaam.
Een rapport van de Virginia Cooperative Extension beschrijft manieren om uw blootstelling aan glyfosaat te verlagen. De auteurs bevelen aan om biologisch te kopen en alternatieve methoden van onkruidbestrijding te gebruiken. Het is ook belangrijk om de aanwijzingen van de fabrikant te volgen. Je kunt beschermende uitrusting dragen en mensen uit de buurt houden van besproeide gebieden totdat het herbicide is opgedroogd.
Red de vlinders
De Monarch-vlinder roept milieuactivisten op, die beweren dat het gebruik van glyfosaat de belangrijkste voedselbron voor Monarch-rupsen heeft beschadigd: de milkweed. Onlangs is er een daling van 58 procent in milkweed-planten en een daling van 81 procent in Monarch-vlinders geweest, volgens een artikel uit 2017 in Insect Conservation and Diversity. Deze veranderingen kunnen de Monarch kwetsbaar maken voor uitsterven.
Er is deelname van alle niveaus van de samenleving voor nodig om deze verontrustende trend te keren. One Green Planet heeft een uitgebreide lijst met dingen die je kunt doen om de Monarch-vlinder te redden. Deze lijst bevat geen gebruik van pesticiden en het vermijden van GGO's. Het biedt ook advies zoals het planten van milkweed-planten en het bouwen van vlinderwegstations.
Bijwerkingen van GGO-gewassen
Er bestaat een grote kloof tussen de meningen van fabrikanten en het publiek over GGO's. Fabrikanten geloven meestal dat GGO's veilig zijn en het publiek vreest meestal dat ze dat niet zijn. Een rapport uit 2016 in het tijdschrift Sustainability beschrijft hoe belangrijk het is om iedereen te betrekken, aangezien genetische manipulatie onvermijdelijk vooruit gaat. In Noorwegen kunnen GGO's bijvoorbeeld alleen op ethisch verantwoorde en sociaal aanvaardbare wijze worden gebruikt.
Het grote aantal bijwerkingen en mogelijke risico's van GGO's suggereert dat ze op dit moment niet aan deze criteria voldoen. Wetenschappers moeten meer onderzoek doen en fabrikanten moeten meer barrières plaatsen om de veiligheid van zowel de samenleving als het milieu te garanderen.
