Zonnebloemolie en de bijbehorende saffloerolie worden gebruikt als bakolie in culturen over de hele wereld. Ze zijn beide meervoudig onverzadigde oliën en zijn gezonder dan maïs- of sojaolie. De teelt van saffloer en zonnebloemen is wijdverbreid in de Verenigde Staten.
Meervoudig onverzadigde oliën
Zowel saffloerolie als zonnebloemolie hebben het voordeel dat ze meervoudig onverzadigd zijn. Dit betekent dat ze allebei meer dan één dubbelgebonden koolstof per molecuul hebben. Dit type vet blijft vloeibaar bij kamertemperatuur en wanneer het wordt gekoeld. Meervoudig onverzadigde vetten hebben ook voordelen voor de gezondheid. Omdat ze rijk zijn aan essentiële vetzuren zoals omega-3 en omega-6, kunnen ze helpen het cholesterolgehalte te verlagen en het risico op hartaandoeningen en beroertes te verminderen.
Zonnebloem
De zonnebloem is eigenlijk geen enkele bloem, maar een cluster van honderden kleine bloemen. De olie wordt uit het zaad verwijderd met behulp van stoomextractie. Als bakolie heeft zonnebloemolie een delicate smaak en is het goed voor frituren en bakken. Zonnebloemolie heeft een hoger gehalte aan vitamine E dan elke andere plantaardige olie, inclusief saffloerolie.
Zonnebloemolierassen
Zonnebloemolie is verkrijgbaar in drie varianten. Linolzuur zonnebloemolie is originele zonnebloemolie en heeft een laag gehalte aan verzadigd vet en is rijk aan vitamine E. Deze variëteit is 65 procent onverzadigd en rijk aan het essentiële vetzuur omega-6. Hoogolische zonnebloemolie rijk aan enkelvoudig onverzadigde zuren. Het wordt gebruikt bij het bakken, als sprayolie en in niet-zuivelcrèmes. Dit type olie kan het cholesterol- en triglyceridegehalte verlagen. NuSun zonnebloemolie is een nieuw ras dat is ontwikkeld door de National Sunflower Association om te voldoen aan de groeiende behoeften van de voedingsindustrie. Deze variëteit heeft lagere verzadigde vetniveaus dan linolische zonnebloem en hogere oleïne niveaus, waardoor het iets gezonder is.
Saffower-olierassen
Saffloerolie wordt uit het zaad verwijderd met behulp van stoomextractie. Saffloerolie heeft slechts twee variëteiten. Een daarvan is een linolische variëteit, die rijk is aan meervoudig onverzadigde vetzuren. De andere is een oliehoudende variëteit die rijk is aan enkelvoudig onverzadigde vetzuren. Beide soorten bevatten zeer weinig verzadigde vetten. Hoewel het zonnebloemolie niet helemaal verslaat, bevat saffloer minder verzadigd vet en meer enkelvoudig onverzadigd vet dan olijfolie.
