Natriumcyclamaat is een kunstmatige zoetstof die 30 keer zo zoet is als suiker. De Amerikaanse Food and Drug Administration verbood het in 1969 vanwege zorgen over de veiligheid nadat een dierstudie een potentieel verhoogd risico op kanker toonde. De FDA moet dit verbod nog ongedaan maken, ondanks recenter onderzoek dat niet hetzelfde risico vertoont, althans gedeeltelijk vanwege problemen bij het bepalen van een veilig inname niveau.
Gebruik in voedingsmiddelen
Hoewel cyclamaat niet is toegestaan in de Verenigde Staten, Japan en 45 andere landen, is het wel toegestaan in meer dan 80 landen, waaronder leden van de Europese Unie. Het wordt soms gecombineerd met sacharine in een verhouding van 10 tegen 1 om het beste van beide zoetstoffen te krijgen - sacharine vanwege zijn extreme zoetheid en cyclamaat omdat het een meer natuurlijke smaak heeft dan sacharine en niet zo veel nasmaak heeft. Het wordt gebruikt in kunstmatig gezoete dranken, inclusief dranken op basis van water, melk en vruchtensap.
Kankerrisico
In 1969 bleek uit een onderzoek dat een mengsel van cyclamaat en sacharine blaaskanker bij ratten veroorzaakte, maar sindsdien hebben talloze onderzoeken geen verband aangetoond tussen cyclamaat en kanker, volgens een overzichtsartikel dat in 2006 in Food & Nutrition Research is gepubliceerd. studie gepubliceerd in Toxicological Sciences in 2000 ontdekte dat hoge doses cyclamaat het risico op kanker niet verhoogden of toxische effecten hadden bij apen. Het National Cancer Institute merkt op dat de huidige zorgen van de FDA over deze zoetstof niet gerelateerd zijn aan kanker.
Effect op mannelijke vruchtbaarheid
Hoewel er enige bezorgdheid bestaat over het risico dat cyclamaat de mannelijke vruchtbaarheid beïnvloedt als gevolg van de resultaten van bepaalde dierstudies, heeft een studie die in 2003 is gepubliceerd in Food Additives & Contaminants geen effect van cyclamaat op de mannelijke vruchtbaarheid gevonden op de niveaus die gewoonlijk worden gebruikt door mensen in Spanje, waar deze zoetstof legaal is. Deze bezorgdheid kwam tot stand nadat een onderzoek aantoonde dat cyclohexylamine, dat wordt geproduceerd wanneer cyclamaat wordt gemetaboliseerd, testiculaire atrofie bij ratten kan veroorzaken.
Overwegingen bij inname
De Europese Unie heeft het aanvaardbare inname-niveau voor cyclamaat vastgesteld op 0 tot 7 milligram per kilogram lichaamsgewicht, of tussen 0 en 3 milligram per pond lichaamsgewicht. Het probleem met cyclamaat is dat, hoewel de meeste mensen het niet metaboliseren of absorberen, sommige mensen het wel metaboliseren, en deze variatie maakt het moeilijk om te bepalen welke niveaus voor iedereen veilig zijn. Het drinken van 1, 5 liter frisdrank gezoet met cyclamaat kan ervoor zorgen dat mensen het aanvaardbare inname niveau bereiken dat door de Europese Unie is vastgesteld.
