Van batterijen tot kunstmest, zeep en haarlak, er zijn meer toepassingen van de chemische kaliumhydroxide dan de meeste mensen weten. Als een sterke base helpt het zuur te neutraliseren, maar het kan ook worden gebruikt als voedselverdikkingsmiddel of stabilisator. Het heeft medicinale eigenschappen voor zowel mensen als huisdieren en is het reagens in veel industriële processen.
Kaliumhydroxide als reinigingsmiddel
Kaliumhydroxide is een uiterst veelzijdig reinigingsmiddel. Kaliumhydroxide is bijvoorbeeld te vinden in verschillende items zoals vloeibare zeep, lotions, shampoos, haarlakken en kunstgebitreinigers, maar is ook te vinden in meer industriële verbindingen zoals ovenreinigers, afvoerreinigers, oprit en betonreinigers, in niet-fosfaat wasmiddelen en in afvoer- en pijpenragers.
Hoewel het gebruikelijker is om natriumhydroxide voor zeep te gebruiken, zijn kaliumhydroxidezepen eigenlijk beter oplosbaar in water en beter voor het milieu. Kaliumhydroxidezepen worden ook 'zachte zepen' genoemd. Hoewel niet zo populair als natriumzepen, worden kaliumzepen geproduceerd in verschillende vloeibare concentraties en worden ze vaak gebruikt in combinatie met natriumzepen, bijvoorbeeld in scheerproducten en ook in de textielindustrie.
Kaliumhydroxide als pH-regelaar
Kaliumhydroxide is een sterke base of base en veel van zijn toepassingen zijn een gevolg van deze eigenschap. Als een base fungeert kaliumhydroxide als een pH-regulator in industriële productie en verwerking. In de agrarische industrie wordt kaliumhydroxide gebruikt om de pH van zure grond te reguleren.
Kaliumhydroxide in de geneeskunde
Kaliumhydroxide heeft ook medicinaal gebruik. In de diergeneeskunde wordt kaliumhydroxide gebruikt om kalfshoorns los te maken en schalen en haar op te lossen. Bij mensen kan kaliumhydroxide worden gebruikt om schimmelinfecties te diagnosticeren. Het kan ook worden gebruikt om wratten en nagelriemen op te lossen.
Kaliumhydroxide in gewone huishoudelijke producten
Alkalinebatterijen bevatten kaliumhydroxide. De alkalische oplossing van kaliumhydroxide biedt de hoge ionische geleidbaarheid van de batterij en draagt bij aan de reden dat alkalinebatterijen beter presteren dan goedkopere zink-koolstofbatterijen.
Kaliumhydroxide in voedsel
Kaliumhydroxide wordt vaak gevonden als een additief in commercieel verwerkt voedsel en als een spoelmiddel of chemische schil voor fruit en groenten. Het wordt toegevoegd aan bewerkte voedingsmiddelen als stabilisator om de houdbaarheid te verlengen en als verdikkingsmiddel. Het is betrokken bij de verwerking van chocolade en cacao, de verwerking van frisdranken en het verdikken van ijs. Kaliumhydroxide wordt gebruikt om olijven te verzachten en pretzels voor het bakken te glazuren om ze knapperig te maken.
Divers gebruik van kaliumhydroxide
Kaliumhydroxide werkt als een ontschuimingsmiddel in het productieproces van papier. Het wordt ook gebruikt als gazonvoeding, industriële meststof, fungicide en herbicide. Verwarmd kaliumhydroxide wordt gewoonlijk gebruikt voor het massaal etsen van siliciumwafels, wat belangrijk is bij de vervaardiging van bepaalde micro-elektronische apparaten.
