Peptiden worden in elke cel en in het lichaam aangetroffen en vormen een integraal onderdeel van de meeste biologische processen. Handhaving van de juiste concentratie en activiteitsniveaus van peptiden is noodzakelijk om homeostase te bereiken en de gezondheid te behouden.
eiwitten
Peptiden zijn moleculen die meestal proteïnen worden genoemd. Volgens het boek 'Principles of Biochemistry' zijn alle peptiden samengesteld uit chemisch met elkaar verbonden aminozuren. Peptiden variëren in grootte van twee aminozuren - dipeptiden - tot duizenden aminozuren of polypeptiden. De functie van een peptide wordt bepaald door zijn grootte en aminozuursequentie.
transporters
Alle cellen hebben een beschermend membraan dat voorkomt dat de meeste stoffen gemakkelijk in de cel terechtkomen. Volgens het boek "Advanced Nutrition and Human Metabolism, " fungeren sommige peptiden als transporters die selectief bepaalde stoffen door de celmembraan laten passeren. Glucosetransporters zijn bijvoorbeeld nodig voor glucose om van het bloed naar spieren of andere cellen te reizen om voor energie te worden gebruikt. Evenzo kunnen cellulaire afvalproducten de cel verlaten via bepaalde peptidetransporters.
enzymen
Enzymen zijn biologische katalysatoren die metabolische reacties versnellen. Volgens "Principles of Biochemistry" zijn de meeste enzymen peptiden. Honderden enzymen bevinden zich door het hele lichaam om reacties die bij veel processen betrokken zijn, te versnellen. Deze processen omvatten de vertering van voedsel, de productie van energie en de synthese van cellulaire componenten.
hormonen
Hormonen fungeren als biologische boodschappers die informatie van een weefsel door het bloed naar een weefsel in de verte transporteren. Twee veel voorkomende klassen hormonen zijn peptide- en steroïde hormonen. Volgens "Advanced Nutrition and Human Metabolism" zijn voorbeelden van peptidehormonen die betrokken zijn bij de regulering van de bloedglucose, zoals insuline en glucagon, en die die de eetlust reguleren, zoals ghreline en leptine.
Structuur
Volgens 'Advanced Nutrition and Human Metabolism' fungeren peptiden ook als structurele elementen van het lichaam. De peptiden actine en myosine zijn bijvoorbeeld belangrijke structurele componenten van spieren. Peptiden dragen ook bij aan botvorm en sterkte. Bot en spieren bieden niet alleen structuur aan het lichaam, maar zijn ook betrokken bij beweging en bieden bescherming aan inwendige organen.
