Een schaaltje ijs, een tube tandpasta, sommige wasmiddelen en kunstmatige druppeltjes vertrouwen allemaal op de synthetische gom, natriumcarboxymethylcellulose voor hun romige smaak, uitknijpbaarheid, grondlift en smeereffect. Natriumcarboxymethyl is afgeleid van natuurlijke cellulose behandeld met chloorazijnzuur. De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) classificeert natriumcarboxymethylcellulose als algemeen erkend als veilig (GRAS) voor gebruik als voedseladditief.
Fysische eigenschappen van natriumcarboxymethyl
In droge vorm is natriumcarboxymethyl een wit of licht geelachtig, amberkleurig of grijsachtig poeder. Het is geurloos en smaakloos. Natriumcarboxymethylcellulose lost gemakkelijk op in water. Het is hygroscopisch, wat betekent dat het vocht opneemt en vasthoudt. De hygroscopische eigenschappen zijn gedeeltelijk verantwoordelijk voor het succes ervan als additief voor voedsel en medicijnen.
Gebruik als verdikkingsmiddel
Natriumcarboxymethyl wordt aan sommige producten toegevoegd als verdikkingsmiddel en als dispergeermiddel. Door de hoeveelheid toegevoegde natriumcarboxymethyl te regelen, kan de fabrikant het gevoel van het voedsel of medicijn in de mond en als het wordt ingeslikt verfijnen. Als verdikkingsmiddel maakt natriumcarboxymethyl het gemakkelijker voor ingrediënten om gelijkmatig door het mengsel te worden verspreid en gelijkmatig verspreid te blijven. Het helpt vaste stoffen in vloeistoffen gesuspendeerd te houden en werkt als een emulgator, waardoor lotions en crèmes niet kunnen scheiden.
Effect op gietbaarheid
Het toevoegen van natriumcarboxymethylcellulose aan vloeistoffen verandert de viscositeit van de vloeistof. Natriumcarboxymethylcellulosemoleculen binden normaal aan elkaar; water knijpt naar binnen en verbreekt de banden. De viscositeit of weerstand tegen het gieten van een vloeistof hangt af van de hoeveelheid toegevoegde natriumcarboxymethylcellulose. Natriumcarboxymethylcellulose kan worden gebruikt om dikke, langzaam stromende gels of kalmerende, traanachtige oogsmeermiddelen te maken.
Als additief voor levensmiddelen
Natriumcarboxymethylcellulose wordt vaak als stabilisator aan levensmiddelen toegevoegd. Als een algemeen erkend veilig ingrediënt hoeft de FDA het gebruik ervan in voedingsmiddelen niet goed te keuren. Natriumcarboxymethylcellulose kan ervoor zorgen dat ijs niet wordt gescheiden. Het wordt ook toegevoegd als vulstof, emulgator, verstevigingsmiddel, geleermiddel, glansmiddel, bevochtigingsmiddel en verdikkingsmiddel. Het wordt aangetroffen in chocolademelk, cacao, eierpunch, gecondenseerde melk, melkpoeder, sommige kazen, dagelijkse smeersels, verwerkt fruit, ontbijtgranen, worstdarmen, vla, kruiden en specerijen, soepen en bouillons, sauzen, dieetvoeding, bier, cider en nog veel meer.
Gebruik in herbruikbare ijspakketten
Natriumcarboxymethylcellulose wordt soms gebruikt om herbruikbare ijspakketten te maken. In combinatie met water en andere stoffen zoals propyleenglycol vormt natriumcarboxymethyl een eutectisch mengsel - een mengsel waarvan het vriespunt lager is dan dat van een van de mengselbestanddelen. Eén product op de markt heeft een vriespunt van -23 graden Celsius (-9.4 Fahrenheit). Deze herbruikbare ijspakketten zijn meestal niet giftig en milieuvriendelijk.
