Aërobe ademhaling is een biologisch proces dat energie uit glucose en andere organische verbindingen neemt om een molecule te maken met de naam Adenosine TriPhosphate (ATP). ATP wordt vervolgens door bijna elke cel in het lichaam als energie gebruikt - de grootste gebruiker is het spierstelsel. Aerobe ademhaling bestaat uit vier fasen: glycolyse, vorming van acetylco-enzym A, de citroenzuurcyclus en de elektronentransportketen.
glycolyse
De eerste stap van aerobe ademhaling is glycolyse. Deze stap vindt plaats in de cytosol van de cel en is eigenlijk anaëroob, wat betekent dat het geen zuurstof nodig heeft. Tijdens glycolyse, wat glucose-afbraak betekent, wordt glucose gescheiden in twee ATP- en twee NADH-moleculen, die later in het proces van aërobe ademhaling worden gebruikt.
Vorming van Acetyl Co-enzym A
De volgende stap in aerobe ademhaling is de vorming van acetylco-enzym A. In deze stap wordt pyruvaat in de te oxideren mitochondriën gebracht, waardoor een 2-carbonacetylgroep ontstaat. Deze 2-koolstof-acetylgroep bindt vervolgens met co-enzym A, waarbij acetyl-co-enzym A wordt gevormd. Het acetyl-co-enzym A wordt vervolgens terug in de mitochondriën gebracht voor gebruik in de volgende stap.
Citroenzuur cyclus
De derde stap van aerobe ademhaling wordt de citroenzuurcyclus genoemd - deze wordt ook de Krebs-cyclus genoemd. Hier combineert oxaloacetaat met het acetylco-enzym A, waardoor citroenzuur ontstaat - de naam van de cyclus. Twee beurten van de citroenzuurcyclus zijn vereist om het oorspronkelijke acetylco-enzym A uit het enkele glucosemolecuul af te breken. Deze twee cycli creëren twee extra ATP-moleculen, evenals zes NADH- en twee FADH-moleculen, die allemaal later worden gebruikt.
Elektronen transportketting
De laatste stap in aerobe ademhaling is de elektrontransportketen. In deze fase doneren de NADH en FADH hun elektronen om grote hoeveelheden ATP te maken. Eén glucosemolecuul creëert in totaal 34 ATP-moleculen.
