Ongeveer vier jaar geleden ging Peggy Preston, een inwoner van Michigan, door een schrijnend medisch noodgeval toen zich een bloedstolsel in haar been vormde, wat leidde tot een amputatie onder haar linkerknie.
Tot dat moment was ze erg actief geweest, maar een jaar in een rolstoel zitten en meerdere operaties ondergaan, leidde tot behoorlijk wat gewichtstoename, om nog maar te zwijgen over frustratie en ontmoediging, zegt ze. Toen ze weer begon te lopen met het gebruik van een prothese, besloot ze haar gezondheid terug te krijgen door naar een sportschool te gaan.
Ze had nooit verwacht weggestuurd te worden. Maar drie verschillende sportscholen vertelden haar dat ze niet naar lessen kon komen omdat ze niet dachten dat ze de trainingen kon doen.
"Tegen de derde keer was ik behoorlijk boos", zegt ze. "Het ergste was een sportschool die veel maakte over hoe inclusief ze zijn, en toch waren ze hier niet in staat om iemand met een handicap te huisvesten. Uiteraard gebruikten ze 'inclusief' als een modewoord, niet als onderdeel van hun echte missie."
Maar gelukkig einde: de vierde keer was de charme, toen ze Fit Body Boot Camp vond, een plek met trainers die zeer bedreven was in het aanpassen van elke oefening, zodat ze niet alleen een goede training krijgt, maar ook vorderingen maakt in haar vaardigheden. Ze is 70 pond van toen ze begon, maar meer dan dat, ze voelt zich onderdeel van een gemeenschap.
"Er zijn enkele trainingen waarbij ik vergeet dat ik een geamputeerde ben, ik maak gewoon deel uit van de groep", zegt Preston. "Dat is wat inclusief echt betekent, om iedereen zich welkom, uitgedaagd en aangemoedigd te laten voelen."
Gelukkig duiken er overal in het land inclusieve trainingslessen op - bekijk deze voorbeelden voor een uitbarsting van feel-good inspiratie:
1. De hete yogavlek
Toen Jessica Fuller besloot yoga te gaan geven in de staat New York, was ze gefrustreerd door de beperkte mogelijkheden voor studenten met chronische pijn, artritis of ouderen of overgewicht.
Dus begon ze haar eigen studio, The Hot Yoga Spot, die nu bijna 50 instructeurs heeft en een verscheidenheid aan hot yogalessen aanbiedt die voor iedereen toegankelijk zijn, dankzij haar nadruk op lerarenopleiding.
"Om een inclusieve yogales te hebben, heb je een leraar nodig die met verschillende blessures kan werken, evenals degenen met overgewicht of obesitas, " zegt ze. "Yoga zou voor iedereen moeten zijn, dus zorgen we ervoor dat onze leraren een gespecialiseerde training hebben om aan te passen wanneer dat nodig is."
2. CrossFit voor de mensen
Het succes van haar yogastudio bracht Fuller ertoe haar eigen doos, CrossFit for the People, te openen, die met dezelfde inclusieve focus wordt geleverd. CrossFit, in het bijzonder, kan zeer intimiderend zijn voor mensen die net beginnen aan een reis naar gewichtsverlies, beperkingen hebben door een handicap of letsel, of te maken hebben met chronische aandoeningen.
"CrossFit doe je niet alleen als je fit bent, het is niet voor een klein deel van de bevolking, " zegt Fuller. "Net als yoga kan iedereen profiteren van CrossFit, dus besteden we tijd aan het leren kennen van elke persoon en wat ze nodig hebben, zodat ze kunnen worden ondergebracht, maar ook een deel van de groep."
3. Comfortabele fitness
De website voor het in Chicago gevestigde Comfy Fitness bevat retro trainingsfoto's met de slogan "Empowering Every Body". Het is een missie die eigenaar Kira Macoun zeer serieus neemt, gelovend dat onze relatie met ons lichaam vrijheid en empowerment creëert.
In haar lessen legt Macoun de nadruk op beweging, mobiliteit en kracht, zodat mensen meer zelfvertrouwen kunnen vinden. Ze heeft ook een programma opgezet dat fitness beschikbaar maakt, ongeacht iemands economische situatie - een andere belangrijke factor voor inclusiviteit, omdat een laag inkomen een belemmering kan vormen voor deelname aan een sportschool of klas.
"Ik denk dat de beweging naar inclusief zijn eigenlijk nog maar net is begonnen, maar het wint snel aan kracht", zegt ze. "We proberen deel te nemen aan het gesprek over wat het betekent fit te zijn en waarom het belangrijk is voor iedereen."
4. Gelijk passend
Voor degenen die zich in het autismespectrum bevinden, kunnen sportscholen bijzonder verontrustend zijn, vanwege de sensorische overbelasting van fel licht, luide muziek, schetterende tv's en constante beweging. Dat is de reden waarom trainer Mark Fleming, die zelf autistisch is, in 2016 op Tampa gebaseerde Puzzle Piece Fitness is gestart om degenen op het spectrum te trainen in een ruimte die hen een welkom en comfortabel gevoel geeft.
Onlangs veranderde hij de naam in Equally Fit als een knipoog naar de breedte van zijn klanten, waaronder die met cerebrale parese, Downsyndroom, traumatisch hersenletsel en andere aandoeningen.
Fleming heeft een bachelor's degree in bewegingswetenschappen en een master's degree in menselijke prestaties, evenals verschillende speciale fitnesscertificeringen, en hij is gepassioneerd om andere fitnessprofessionals aan te moedigen de opleiding te krijgen die ze nodig hebben om met een scala aan mensen te werken.
"Het maakt niet uit of de trainers aardig zijn, je hebt ze nodig om in aanmerking te komen", zegt hij. "Inclusief zijn is niet alleen het openstellen van lessen en trainingen voor iedereen, het heeft ook de nodige opleiding om je klanten te ontmoeten waar ze zijn."
5. Vorm fitness
Morit Summers begon op 14-jarige leeftijd te trainen, maar zelfs nadat ze trainer was geworden en had gewerkt in bedrijfsgyms, voelde ze nog steeds niet dat ze in de fitnessbranche paste.
"Ik ben een grote vrouw en ik voelde me gewoon niet op mijn gemak of ik hoorde thuis in veel fitnessruimtes, " zegt ze. Dus creëerde ze in 2018 een fitness voor het lichaam in Brooklyn, Form Fitness, om ervoor te zorgen dat iedereen die binnenkomt het gevoel heeft dat ze hun fitnesshuis hebben gevonden.
Ze moedigt degenen in haar fitnesslessen aan om te trainen voor specifieke activiteiten, in plaats van gewichtsverlies hun primaire doel te maken, en het werkt prachtig, zegt ze. Dat geeft hen een gevoel van voldoening dat verder gaat dan hoe hun lichaam eruitziet.
"Er zijn veel plaatsen om te trainen, maar ze kunnen intimiderend zijn, vooral als je groter bent", zegt ze. "We willen een plek bieden waar mensen verliefd kunnen worden op fitness."
6. Arenal fitness
Arenal Fitness bevindt zich in Baltimore en biedt een functionele trainingsklasse die schaalbaar is op basis van leeftijd, doelen, medische of orthopedische behoeften en andere factoren, zegt mede-eigenaar Donna Pierce.
"Iedereen heeft de neiging iets te hebben dat een beperkende factor is, of dat nu fysiologisch of emotioneel is, " zegt ze. "Wat we doen is met hen samenwerken om daar doorheen te komen, zodat ze weglopen met een gevoel van voldoening."
De ene deelnemer kan prothetische benen hebben, terwijl de andere worstelt met problemen met woedebeheersing, en weer een andere is 90 jaar oud en heeft te maken met artrose. Ze naast elkaar laten werken, elkaar aanmoedigen, is een onderdeel van inclusief zijn, zegt mede-eigenaar Lauren Bunney.
"Fitness zou je moeten opbouwen, het zou je moeten helpen voorbij je obstakels te komen en een groter gevoel van veerkracht te creëren, " zegt ze. "We kunnen dat allemaal doen en elkaar tegelijkertijd inspireren."
Vind een klas bij jou in de buurt
Zoals Preston ontdekte toen ze probeerde een inclusieve sportschool te vinden, is het niet altijd gemakkelijk om de juiste pasvorm te vinden. Maar de sportschooleigenaren en trainers die hier zijn geïnterviewd, hebben een paar suggesties terwijl je verschillende klassen vergelijkt:
- Blader door hun sociale media. Onthoud dat niet elke aandoening zichtbaar is - sommige mensen kunnen worstelen met chronische pijn, depressie, angst, auto-immuunziekten, artritis of andere problemen. Maar wat je op sociale media zou moeten zien, is aanmoediging voor elkaar.
- Vraag naar wijzigingen. Dit is vooral belangrijk als je nieuw bent in het sporten of lichamelijke beperkingen hebt. Als de trainers je vertellen om buiten te zitten in plaats van verschillende opties aan te bieden om dezelfde spiergroepen te werken, kijk dan elders voor je training.
- Praat over je doelen. Het kan frustrerend zijn als het enige doel dat wordt gepresenteerd gewichtsverlies is, zegt Summers. Zelfs als je dat als een van je doelen hebt, zijn er ook andere doelen die waarschijnlijk zinvol voor je zijn, zoals het verbeteren van je cardio-fitheid of sterker worden.
Bovenal, ga met je buik, zegt Preston. Wanneer je het gevoel hebt dat je op een plek bent waar je wordt gezien als lid van een fitnesscommunity - niet als een probleem dat moet worden opgelost - dan heb je je fam gevonden.
