Ginkgo-noten zijn een soort voedsel dat wordt gekweekt uit de ginkgo biloba-boom, een inheemse Chinese plant. Zowel de bladeren als de noten van ginkgo biloba zijn gebruikt als remedies voor verschillende gezondheidscomplicaties en om gezondheidssupplementen te produceren die bedoeld zijn om cognitieve achteruitgang te voorkomen. Hoewel veel van het huidige onderzoek zich richt op het extract van ginkgobladeren, biedt het eten van ginkgonoten een aantal waardevolle gezondheidsvoordelen.
Lager cholesterolprofiel
Ginkgo-notenconsumptie verlaagt het cholesterolgehalte, volgens een studie gepubliceerd in 2008 in "Food Research International." In de studie werden ginkgo-noten in vier verschillende vormen aan muizen gevoerd, waaronder hele noten. Muizen die in vet oplosbare porties ginkgo-noten consumeerden, vertoonden lagere cholesterolgehalten in de lever, terwijl muizen die in water oplosbare porties ginkgo-noten consumeerden, verhoogde serumcholesterolspiegels vertoonden. Deze studie geeft aan dat de in vet oplosbare porties van ginkgo-noten nuttig kunnen zijn bij het voorkomen van hart- en vaatziekten.
Bescherming tegen kanker
Ginkgo biloba-noten kunnen vanwege hun antioxidantgehalte gunstig zijn bij het voorkomen van chronische ziekten zoals kanker. Ginkgo-bladextract, dat antioxidanten bevat die bekend staan als flavonoïden en terpenoïden, beschermt het lichaam tegen oxiderende stoffen die anders schade aan lichaamscellen kunnen veroorzaken en de ontwikkeling van kanker kunnen vergemakkelijken. De antioxidanten in ginkgo biloba bieden ook voordelen tegen kanker door genexpressie te beïnvloeden. Ginkgo-noten bleken zelfs na het koken ongeveer 60 procent van hun antioxidantgehalte te behouden.
Behoud van hersenfunctie
De ziekte van Alzheimer en andere aandoeningen die worden gekenmerkt door geleidelijke cognitieve achteruitgang worden geassocieerd met een ophoping van vetplaque in de hersenen. Ginkgo biloba-extract vermindert de hoeveelheid van deze opbouw, waardoor deze neurodegeneratieve aandoeningen worden voorkomen of vertraagd. Ginkgo biloba verbetert ook de bloedstroom in de hersenen vanwege de effecten op het hormoon norepinefrine, mogelijk het verbeteren van de cognitie en het geheugen. Studies naar de effecten van ginkgo biloba op de cognitieve functie hebben gemengde resultaten opgeleverd.
Mogelijke negatieve effecten
Hoewel ginkgo-noten vaak in de Japanse en Chinese keuken worden geconsumeerd, worden potentiële gezondheidscomplicaties geassocieerd met overmatige consumptie. Het eten van overmatige hoeveelheden ginkgo-noten kan leiden tot voedselvergiftiging vanwege een stof die bekend staat als 4-O-methylpyridoxine, wat de synthese van GABA, een neurotransmitter in de hersenen, verstoort.
