Het chiazaad wordt geteeld in Mexico en delen van Midden- en Zuid-Amerika. Het is een eetbaar zaad van de salvia hispanica-plant, een lid van de mintfamilie. Salba, ook van de salvia hispanica-plant, gekweekt in het Amazonegebied in Peru, is een erfstukvorm van het chiazaad. Een belangrijk onderscheidend verschil tussen deze twee zaden is de kleur; het chiazaad is zwart, terwijl de salba wit is. Naast hun uiterlijk is het zeer vergelijkbaar in voedingsstoffen en toepassingen, maar salba is een beter gereguleerd zaad en heeft een hogere voedingswaarde dan chia.
Chia
Chia bevat veel omega-3-vetzuren en is een rijke bron van antioxidanten. Wanneer ze worden gegeten, vormen ze een gel met maagvloeistoffen die de opname van koolhydraten en de omzetting van koolhydraten in suikers helpt vertragen. Bovendien voelt het langer vol en kalmeert het maagzuur en kalmeert het de maag. Chiazaden bevatten veel vezels, calcium, fosfor, magnesium, mangaan, koper, ijzer en zink. Ze zijn een gemakkelijk verteerbaar eiwit en het eiwit in chia helpt spieren en andere weefsels op te bouwen. Ze bieden ook een spoormineraal, boor, dat helpt bij de opname van calcium.
Salba
Salba, ook rijk aan omega-3-vetzuren, heeft meer omega-3's per milligram dan chia en is een rijke bron van veganistische EFA's. Bovendien bevat salba meer eiwit per milligram dan chiazaad. Salba is rijk aan zowel oplosbare als onoplosbare vezels, antioxidanten, magnesium, calcium, ijzer en folaat. Salba is effectief in het aanvullen van mineralen die worden gebruikt bij spiercontracties en verloren gaan door zweet.
Vergelijking
De meest opvallende verschillen tussen salba en chia zijn de teelt- en reguleringsmethoden rond beide. Salba is qua voedingswaarde consistent vanwege strikt gecontroleerde groeiomstandigheden in Peru, terwijl chia in het wild wordt verbouwd in Mexico en Midden- en Zuid-Amerika, wat resulteert in een inconsistente voedingssamenstelling. Salba wordt ook in kleinere hoeveelheden gekweekt om de meest voedzame zaden te produceren. Chia wordt in grote hoeveelheden gekweekt, wat een product van lagere kwaliteit en met minder voedingsstoffen oplevert.
Consumptie
Chiazaden kunnen rauw of gemalen worden gegeten om een bloemvervanger te maken en worden toegevoegd aan gebakken producten. Chiazaden brengen een nootachtige smaak aan smoothies, muesli en havermout. Vergelijkbaar met chiazaad, kan salba rauw worden gegeten in smoothies, havermout of bestrooid met yoghurt. Salba kan ook worden gekocht als een olie die in salades en sauzen kan worden gebruikt.
