Met kunstmatige zoetstoffen kunnen consumenten genieten van een beetje zoetheid zonder calorieën en suiker. Splenda en Sweet & Low zijn merknamen voor twee kunstmatige zoetstoffen, respectievelijk sucralose en sacharine. Beide producten worden gebruikt als tafelzoetstoffen, maar ook in gebak, dranken en snoep. Er zijn echter een paar verschillen tussen Splenda en Sweet & Low.
Waar het vandaan komt
Beide zoetstoffen zijn door de mens gemaakte stoffen, maar ze komen uit verschillende bronnen. Splenda wordt gemaakt wanneer de waterstof en zuurstof van een suikermolecule worden vervangen door chloor. Het lichaam kan het resulterende molecuul niet afbreken, wat betekent dat het het lichaam geen calorieën levert. Sweet & Low is gemaakt van tolueen, een derivaat van aardolie. De laatste werd per ongeluk ontdekt in 1879 toen een wetenschapper merkte dat een chemische stof die hij op zijn hand morste, zoet was.
Suiker vervangen
Zowel Splenda als Sweet & Low zijn veel zoeter dan suiker. Splenda is 600 keer zo zoet, terwijl Sweet & Low 300 tot 500 keer zo zoet is als suiker. Beide producten zijn hittestabiel en kunnen in bakproducten worden gebruikt, maar alleen Splenda kan suikerkop voor kop vervangen. Sweet & Low bevat een toevoeging van vulstoffen aan sacharine om het volume meer vergelijkbaar te maken met suiker. Een enkelvoudig pakket van Splenda of Sweet & Low komt overeen met 2 theelepels suiker. Sweet & Low laat een bittere nasmaak achter, terwijl de makers van Splenda beweren dat hun product naar suiker smaakt.
Studies en onderzoek
Volgens de Calorie Control Council is saccharine, het belangrijkste ingrediënt in Sweet & Low, een van de meest bestudeerde voedingsadditieven op de markt. Meer dan 30 studies bij mensen en 14 studies bij dieren zijn uitgevoerd op saccharine. Hoewel de meeste onderzoeken de veiligheid van de zoetstof hebben ondersteund, hebben enkele onderzoeken aangetoond dat hoge doses saccharine blaaskanker bij ratten veroorzaakten. Splenda daarentegen was het onderwerp van meer dan 100 studies over een periode van 20 jaar, zonder enige negatieve veiligheidsresultaten.
De kwestie van veiligheid
De Amerikaanse Food and Drug Administration heeft zowel Splenda als Sweet & Low als veilig voor menselijke consumptie beschouwd. Er zijn veel meer veiligheidsproblemen geweest met betrekking tot Sweet & Low dan Splenda, maar in 2000 werd een wet aangenomen die alle veiligheidswaarschuwingen van sacharine verwijderde omdat de rattenstudies gebrekkig waren. Het Centre for Science in the Public Interest is echter niet overtuigd van de veiligheid van beide zoetstoffen. De organisatie beveelt aan voorzichtig te zijn bij het consumeren van Splenda en het vermijden van Sweet & Low helemaal.
