Nicotine, een chemische stof die in sigaretten wordt aangetroffen, is een van de meest giftige en verslavende alkaloïde gifstoffen die in de tabaksplant worden aangetroffen. Alkaloïden reageren met zuren om zouten te vormen. Deze zouten kunnen worden gebruikt in medicijnen. Nicotine wordt gebruikt in tandvlees en transdermale (huid) pleisters voor gebruik bij stoppen met roken. De reden is om ontwenningsverschijnselen te verminderen die gepaard gaan met stoppen met roken. Nicotine heeft zowel een stimulerend als een depressief effect op het lichaam.
vaatvernauwing
In het cardiovasculaire systeem fungeert nicotine als een stimulerend middel. Nicotine veroorzaakt vasoconstrictie, die bloedvaten vernauwt. Billie Ann Wilson, Ph.D., Margaret Shannon, Ph.D. en Kelly Shields Pharm.D., Auteurs van de Pearson Nurse's Drug Guide 2010, leggen uit dat de vasoconstrictieve effecten van nicotine hypertensie veroorzaken, wat verhoogde bloeddruk is. Naast hypertensie vermindert vasoconstrictie de bloedtoevoer naar het hart. Dit kan leiden tot pijn op de borst en het risico op een hartinfarct of hartaanval verhogen.
Verhoogde cardiale output
Nicotine werkt als een chronotroop middel. Dit betekent dat het de hartslag verhoogt. Een verhoogde hartslag verhoogt de hartproductie, de hoeveelheid bloed die elke minuut naar het lichaam wordt gepompt. Een hogere cardiale output betekent een grotere werkbelasting op het hart.
ritmestoornissen
Nicotine heeft een stimulerend effect op het hart. Hierdoor lopen mensen die nicotine consumeren het risico op hartkloppingen, een snelle hartslag en aritmieën. Aritmieën zijn onregelmatige hartritmes. Sommige aritmieën kunnen dodelijk zijn.
Ademhalingsstimulatie
Nicotine veroorzaakt een verhoogde ademhalingssnelheid en een toename van de productie van ademhalingssecreties. Hoewel ademhalingsstimulatie optreedt bij lage doseringen, kan een overdosis verlamming van de luchtwegen veroorzaken, wat resulteert in ademhalingsfalen en de dood.
Verhoogde stofwisseling
Het National Institute on Drugmisbruik meldt dat nicotine een verhoogd metabolisme veroorzaakt. Rokers wegen meestal 6 tot 9 pond minder dan niet-rokers. Dit effect is gecorreleerd met de bevinding dat rokers die stoppen met roken de neiging hebben om 6 tot 9 pond te winnen.
Gastro-intestinale verwarring
Nicotine heeft een depressief effect op de eetlust. Anorexia, of verlies van eetlust, komt veel voor bij rokers en is een deel van de reden voor het typische lagere gewicht dat wordt gevonden bij rokers. Anorexia kan constipatie en indigestie veroorzaken. Peristaltiek, wat de normale golfachtige samentrekkingen van de darm is die de inhoud door het maagdarmkanaal stuwen, wordt echter gestimuleerd door nicotine. Verhoogde peristaltiek veroorzaakt diarree.
Verbeterde reflexen
Een van de effecten van nicotine op het lichaam is verhoogde reflexen. De cholinerge effecten van nicotine beïnvloeden zenuwimpulsen. Het is aangetoond dat de snelheid van vingertikken toeneemt met het gebruik van nicotine.
Verbeterd geheugen
Er is gevonden dat nicotine het herkenningsgeheugen verbetert. De verbetering is echter op zijn best bescheiden en de risico's van het gebruik van nicotine wegen niet op tegen dit voordeel.
