Allergische reactie kan het gevolg zijn van het consumeren van de schil of de pulp van groene of gedroogde vijgen, van het commerciële extract van vijgen of van vers vijgenfruit. Het is ook mogelijk dat een gevoeligheid wordt veroorzaakt door stuifmeel van vijgen of vijgenbomen in te ademen of door het fruit aan te raken. Sommige mensen zijn gevoelig voor de latex van onrijpe vijgen en elk deel van de boom.
Identificatie
Inheems in West-Azië, wordt de vijgenboom al eeuwenlang gekweekt en teruggevoerd tot neolithische plaatsen al in 5000 v.Chr. Meer dan 700 soorten vijgenbomen worden gekweekt als sierplanten, voor hun fruit of voor hun rubber. De peervormige vijgenvrucht is eigenlijk een gezwollen bloemsteel. Het kan vers en rauw, geschild of ongeschild worden gegeten. Vijgen zijn commercieel ingeblikt en gedroogd voor gebruik in jam en gebakken producten, zoals taarten, puddingen, cakes en brood.
Oorzaken van allergische reacties
Huidcontact met vijgen of vijgenplanten kan een allergische reactie veroorzaken bij overgevoelige mensen. Het blad- en wortelsap van de vijgenboom veroorzaakt meestal meer allergische reacties dan het onrijpe fruit en andere delen van de boom. Dit kan te wijten zijn aan de aanwezigheid van psoralen en bergapten, die fototoxische dermatitis kunnen produceren. Het hanteren van de latex van onrijp fruit, gebruikt om vleesvermalser te maken, vet te maken en dranken te verduidelijken, kan ook allergieën veroorzaken. Vijgenrooiers, verpakkers en werknemers in de voedingsmiddelenindustrie zijn vooral gevoelig voor deze vorm van gevoeligheid. Hoewel veel van de allergenen in vijgenextracten verloren gaan door verhitting, zijn sommige mensen allergisch voor alle vormen van vijgen. Wanneer de vijg wordt gegeten, kan de huid meer verantwoordelijk zijn voor allergieën dan de pulp.
Kruis allergieën
Die allergisch voor vijgen zijn waarschijnlijk overgevoeligheid voor alle leden van de Moraceae-familie, waaronder banyan, broodvruchten, moerbei en Osage-sinaasappel. Vijg deelt enkele veel voorkomende antigenen met gras, berkenpollen en huilende vijg of Ficus benjamina, en sommige vijgenallergieën worden toegeschreven aan deze kruisgevoeligheid. Onderzoekers van het Floridsdorf Allergiecentrum in Wenen, Oostenrijk, bestudeerden de kruisreactiviteit tussen vijgen en andere allergenen. Van de groep allergisch voor berkenpollen, was 78 procent allergisch voor verse vijgen en 10 procent voor gedroogde vijgen. Ze reageerden ook op moerbei, jackfruit, Rosaceae-fruit en hazelnoot. Verse vijgen werden niet zo goed verdragen als gedroogde vijgen. Patiënten met een allergie voor Ficus benjamina hadden een allergische reactie van 83 procent op verse vijgen; 40 procent tot gedroogde vijg.
symptomen
Inslikken van vijgen kan allergische symptomen veroorzaken, zoals niezen of hoesten, keelpijn, verstopte neus, buikpijn en koliek. Mensen die een lage tolerantie hebben voor salicylaten in de latex van vijgen, kunnen astma-achtige symptomen, hoofdpijn, neusverstopping, jeuk, huiduitslag of netelroos, zwelling van de handen, voeten of gezicht en maagpijn ervaren, volgens Cleveland Clinic. In ernstige gevallen kan anafylaxie ontstaan met een ernstige bloeddrukdaling, bewustzijnsverlies en zelfs de dood.
