Als het gaat om zaken van het hart en de geest, hebben de twee de neiging om te botsen - behalve als het gaat om chocolade. Hoewel we allemaal juichten toen we ontdekten dat donkere chocolade goed is voor het hart, kan je favoriete zoete traktatie ook helpen bij depressies en andere kwalen.
Cocoa's ontstekingsremmende eigenschappen
Cacao bevat de polyfenolen die bekend staan als flavonoïden, een soort antioxidant. Ze nemen schadelijke vrije radicalen op uit het lichaam. Schade door vrije radicalen kan leiden tot een breed scala aan leeftijdsgebonden aandoeningen, van artritis tot de ziekte van Alzheimer.
Dankzij de flavonoïden van chocolade kan cacao het risico op diabetes verminderen, de zenuwen beschermen tegen letsel en ontstekingen en zelfs de huid beschermen tegen oxidatieve schade door UV-straling, volgens een onderzoek in november 2011 in het tijdschrift Antioxidants & Redox Signaling .
Donkere chocolade kan goed zijn voor je hart
Er is een groeiend aantal onderzoeken dat de voordelen voor de hartgezondheid van het eten van donkere chocolade aantoont. Een studie uit februari 2011, gepubliceerd in Clinical Nutrition, toonde aan dat het eten van donkere chocolade geassocieerd was met een verminderd risico op plaque-opbouw in het hart. Een studie uit juni 2017 gepubliceerd in Frontier in Immunology meldde dat het eten van donkere chocolade de bloeddruk kan verbeteren en een andere maatregel die verband houdt met de gezondheid van het hart - flow-gemedieerde dilatatie (FMD) - die ook wordt geassocieerd met plaque-opbouw in het hart.
Hoe zit het met depressie?
In een studie van juli 2019, gepubliceerd in Depression and Angst , ontdekten onderzoekers dat degenen die donkere chocolade aten 70 procent minder kans hadden op het melden van depressieve symptomen in vergelijking met niet-chocola-eters. Hoewel de hoeveelheid donkere chocolade die in de studie werd geconsumeerd sterk varieerde, was het gemiddelde slechts 11, 7 gram (ongeveer een halve gram) - wat ongeveer een kwart van een reep Hershey is.
Dus hoewel de deelnemers aan de studie die donkere chocolade aten minder depressie rapporteerden, betekent dit niet dat chocolade eigenlijk depressie behandelt. In plaats van een oorzaak-gevolg relatie weer te geven, suggereert de studie een verband dat meer onderzoek nodig heeft om het effect te onderzoeken. Kortom: Chocolade is geen vervanging voor de behandeling van depressie, wat een ernstige psychische aandoening is.
Hoe de beste chocolade te kopen
Voordat we overboord gaan met de Godiva, laten we eens kijken welk type chocolade het beste is en hoeveel we moeten eten.
De meeste gezondheidsvoordelen van chocolade zijn specifiek gekoppeld aan pure chocolade, zoals opgemerkt in de studie van november 2011. Donkere chocolade bevat een hogere concentratie cacao, die nuttige fenolische antioxidanten bevat. Melk en witte chocolade bevatten minder van deze verbindingen.
Tip
Als je naar chocolade winkelt, zoek dan specifiek naar donkere chocolade: hoe hoger het cacaogehalte, hoe beter het is voor je gezondheid. Je kunt het beste een chocoladereep kiezen met 70 procent cacao of meer.
En als het gaat om porties, zijn er geen vaste richtlijnen voor hoeveel we wel (of niet) zouden moeten eten, hoewel de algemene consensus maximaal één ons per dag is. Chocolade is calorierijk en bevat vaak toegevoegde suiker, dus het is belangrijk om dit in evenwicht te houden met je algehele dieet.
Suiker toegevoegd
Donkere chocolade met 72 procent cacao bevat ongeveer 26 gram suiker per portie van 3, 5 ounce. De American Heart Association beveelt aan dat vrouwen niet meer dan 25 gram toegevoegde suiker eten en mannen niet meer dan 36 gram toegevoegde suiker per dag. Dat betekent dat elke dag 3, 5 ons donkere chocolade eten 100% van de dagelijkse hoeveelheid voor vrouwen oplevert en ongeveer tweederde van het door de man voorgestelde maximum. Overmaat suiker is gekoppeld aan tandbederf, hartproblemen en een verhoogd risico op obesitas.
Cafeïne
Cacao bevat cafeïne. Hoewel elke dag kleine hoeveelheden cafeïne veilig kunnen zijn, kunnen grotere doses u zenuwachtig, angstig of slaapproblemen veroorzaken. Een 3, 5-ounce reep van 70 tot 85 procent pure chocolade bevat ongeveer 80 milligram cafeïne, wat ongeveer dezelfde hoeveelheid is als in een kopje koffie of een shot espresso. Gezonde volwassenen moeten streven naar niet meer dan 400 milligram cafeïne per dag volgens de Food and Drug Administration (FDA).
