Je lichaam heeft ijzer nodig om zuurstof naar je rode bloedcellen te transporteren. Lage ijzerniveaus kunnen vermoeidheid, kortademigheid en moeite met denken veroorzaken. Zeer hoge ijzergehaltes kunnen ook gezondheidsproblemen veroorzaken, waaronder leverschade. U kunt de neiging hebben om meer ijzer dan normaal uit uw dieet op te nemen. Alcohol kan ook de ijzerabsorptie beïnvloeden; als u grote hoeveelheden bier of andere alcohol drinkt, kunt u grotere dan normale hoeveelheden ijzer opnemen. Als u een hoog ijzergehalte heeft, bespreek dit dan met uw arts over alcoholgebruik.
IJzerabsorptie
Je lichaam absorbeert niet al het ijzer dat in voedsel wordt gevonden. Veel factoren beïnvloeden de ijzerabsorptie, inclusief het type ijzer dat u verbruikt. Je absorbeert meer "heem" -ijzer, gevonden in vlees, dan "non-heem" -ijzer, gevonden in granen en groenten. Als u een defect in het HFE-gen erft, absorbeert u ongeveer 30 procent van het ijzer dat u verbruikt, vergeleken met 10 procent voor mensen zonder het defect, aldus de National Digestive Diseases Information Clearinghouse.
De effecten van alcohol
Alle soorten alcohol, inclusief bier, verbetert de ijzerabsorptie. Hoewel niet alle zware drinkers ijzerstapeling ontwikkelen, neemt tussen 20 en 30 procent tweemaal zoveel ijzer op als normaal, legt het Iron Disorders Institute uit. Een studie van de University of Washington Medical Center gepubliceerd in het mei 2004 nummer van "Gastroenterology" wees uit dat ijzerstapeling aanzienlijk toenam bij mensen die meer dan twee alcoholische dranken per dag dronken in vergelijking met niet-drinkers. Het drinken van minder dan twee drankjes per dag verminderde het risico op bloedarmoede door ijzertekort met 40 procent. Alcoholisten ontwikkelen vaak een tekort aan zink; zink helpt bij het reguleren van de hoeveelheid ijzer die je lichaam opneemt.
Risico's
Zowel ijzerstapeling als zwaar drinken kan leiden tot leverschade. Je lichaam slaat overtollig ijzer op in weefsels zoals de lever, het hart en de alvleesklier. Na verloop van tijd leidt schade aan de levercellen tot littekens in de lever, cirrose genoemd. U kunt leverfalen ontwikkelen als een groot deel van de lever cirrose wordt en niet meer goed kan functioneren. Litteken levercellen regenereren niet; de enige behandeling voor een levercirrose is levertransplantatie.
Afrikaans bier
Zelfgemaakte bieren gebrouwen in Afrika kunnen grote hoeveelheden ijzer bevatten die zijn uitgeloogd uit de metalen blikken of vaten die worden gebruikt voor het brouwen. Als u buiten de Verenigde Staten reist en problemen ondervindt met ijzerstapeling, vermijd dan zelfgemaakt bier gebrouwen in metalen containers, die niet alleen ijzer maar ook andere verontreinigingen kunnen bevatten.
