Suiker, een snel verteerbare eenvoudige koolhydraat, bevat 4 calorieën per gram en biedt geen essentiële voedingsstoffen. Net als volwassenen moeten tieners hun dagelijkse inname van suiker beperken, vooral suikers die tijdens de verwerking worden toegevoegd aan voedingsmiddelen zoals frisdrank, snoep, gebak en snacks.
Aanbevolen suikerlimieten
De American Heart Association beveelt aan dat vrouwen niet meer dan 100 calorieën per dag, of ongeveer 6 theelepel, toegevoegde suiker consumeren. Mannen zouden niet meer dan 150 calorieën per dag, of ongeveer 9 theelepel, toegevoegde suiker moeten consumeren. De American Heart Association beveelt geen specifieke suikerlimieten aan voor kinderen of tieners, maar tieners zijn niet vrijgesteld van de negatieve gezondheidseffecten van overmatig suikergebruik. Tieners moeten proberen hun suikerinname evenveel te beperken als volwassenen, en tieners die minder calorieën nodig hebben dan volwassenen, moeten hun inname van lege calorieën en toegevoegde suiker dienovereenkomstig verminderen.
Gezondheidseffecten van overtollige suiker
Het consumeren van te veel suiker kan bijdragen aan calorische overmaat en gewichtstoename, waardoor uw risico op obesitas en obesitas-gerelateerde ziekten, waaronder diabetes type 2, insulineresistentie of pre-diabetes, metabool syndroom en hartaandoeningen toeneemt. In een studie uit 2011, gepubliceerd in het tijdschrift 'Circulation', ontdekten onderzoekers van Emory University dat tieners met de hoogste inname van toegevoegde suikers verhoogde tekenen van insulineresistentie hadden, een veel voorkomende voorloper van diabetes. Deze tieners hadden ook lagere niveaus van HDL, of "goede" cholesterol, hogere niveaus van LDL of "slechte" cholesterol en hogere niveaus van triglyceriden. Deze factoren kunnen het risico op hartziekten op latere leeftijd verhogen.
Gemiddelde tiener suikerinname
Helaas consumeren de meeste tieners veel te veel suiker. Uit gegevens van de National Health and Nutrition Survey blijkt dat de gemiddelde tiener 119 g, of ongeveer 28, 3 theelepel, toegevoegde suiker per dag verbruikt, merken onderzoekers van de Emory University op. Deze suikerinname vertegenwoordigt 476 calorieën, of ongeveer 21, 4 procent van de totale calorie-inname van een gemiddelde tiener.
Toegevoegd versus natuurlijk voorkomende suiker
De aanbevolen suikerinname-limieten van de American Heart Association zijn alleen van toepassing op toegevoegde suikers, niet van nature voorkomende suikers. Suiker komt van nature voor in fruit, groenten en volle granen. Deze voedingsmiddelen bieden veel belangrijke voedingsstoffen en vormen een belangrijk onderdeel van een gezond dieet. Bewerkte voedingsmiddelen en gezoete frisdranken boordevol toegevoegde suikers bieden daarentegen weinig of geen voedingswaarde. Om te controleren op toegevoegde suikers in voedingsmiddelen, zoek naar ingrediënten zoals high fructose glucosestroop, vruchtensapconcentraten, honing, siroop, melasse, sucrose, maltose, fructose en rietsuiker.
