Je hebt waarschijnlijk gehoord dat vet slecht voor je is. Voedselproducenten verkopen en verkopen vetvrije en vetarme producten. Restaurants snijden vet van vlees. En toen mensen zoals Dr. Robert Atkins zeiden dat we meer vet en minder granen moesten eten, werden ze naar beneden geschreeuwd door een legioen voedingsdeskundigen.
In 1973 werd Atkins voor het congres geroepen om zijn dieet te verdedigen. Een senator zei tegen Atkins dat hij 'de reputatie van de artsen had betwist', die predikten dat de beste manier om gewicht te verliezen was om vet voedsel te vermijden. De American Medical Association viel het koolhydraatarme dieet van Atkins aan als een 'bizar regime'.
De medische instelling ging tien jaar later helemaal op tegen vet. In 1985 lanceerden het National Heart, Lung en Blood Institute een succesvol nationaal programma gericht op het verlagen van cholesterol, waaronder een poging om mensen hun inname van verzadigd vet te laten verlagen. Het idee dat mensen minder vet zouden moeten eten om gezond te blijven, was zo intuïtief dat het aansloeg.
Vandaag wordt nog steeds op vet neergekeken. De regeringen van zowel de Verenigde Staten als Groot-Brittannië moedigen hun burgers aan om minder verzadigd vet te eten. "Consumer Reports" labelt verzadigde vetten als "slecht". Ze zijn nauwelijks alleen. Algemene gezondheidsdeskundigen gaan zelden op tv en vertellen mensen meer vet te eten. Voedselfabrikanten slaan nooit "Nu met extra vet!" op voedselverpakkingen. Er is geen McDonald's McFat Burger. De First Lady moet nog een "Let's Eat More Fat!" Lanceren campagne.
In de koelkast van justitie is vet een van de slechteriken.
Of is het?
Er gebeurde iets grappigs op weg naar het verlagen van het cholesterolgehalte in Amerika. Het hoge cholesterolgehalte in het bloed in Amerika en de consumptie van verzadigde en totale vetten namen af, terwijl de obesitas bleef stijgen.
Amerika eet minder vet en wordt dikker.
Hoe kan dat zijn?
Totaal vet in voedsel of in het dieet moet worden genegeerd. Men moet zich concentreren op het eten van meer gezond voedsel.
Laten we nog eens naar vetten kijken
Toen gezondheidsdeskundigen zich in de jaren tachtig verzamelden tegen vet, werkten ze met de gegevens die ze hadden. De zaak tegen met name verzadigd vet was dat het veel meer calorieën bevatte dan andere voedselgroepen en LDL, de slechte cholesterol, verhoogde.
Nieuw onderzoek is beschikbaar, en het zegt dat als iemand verzadigd vet uit zijn dieet verwijdert, het moet worden vervangen door iets gezonder. Lange tijd hebben we geen gezonde ruil gedaan. Velen van ons hebben dat nog steeds niet gedaan.
Tegenwoordig bestaat er een consensus dat meervoudig onverzadigde vetten en enkelvoudig onverzadigde vetten gezond zijn. (Zie zijbalk voor details.) Verzadigde vetten? De conventionele wijsheid zegt dat ze schadelijk zijn, maar dat vertelt slechts een deel van het verhaal.
In 2010 publiceerde Patty Siri-Tarino, een associate staff scientist bij het Children's Hospital Oakland Research Institute, een meta-analyse van de associatie tussen verzadigd vet in de voeding en het risico op hart- en vaatziekten, beroerte en hart- en vaatziekten. De analyse keek naar 21 afzonderlijke epidemiologische studies die aan bepaalde richtlijnen voldeden.
De conclusie: er is onvoldoende bewijs om te concluderen dat verzadigd vet het risico op een beroerte, hart- en vaatziekten verhoogt. De onderzoekers zeggen dat meer onderzoek nodig is om te bepalen of er associaties zijn tussen de bovengenoemde gezondheidsrisico's en verzadigd vet in specifieke leeftijdsgroepen en sekse subgroepen.
"Zeer waarschijnlijk, de reden voor het gebrek aan associatie van verzadigd vet met hart- en vaatziekten was dat mensen hun verzadigd vet vervangen door koolhydraten, " zei Siri-Tarino. "Wanneer je koolhydraten in het dieet verhoogt, kan dit tot een ander probleem leiden. Het kan een atherogene dyslipidemie veroorzaken. Je denkt dat je iets gezonds doet door verzadigd vet te verminderen, maar het vervangen door koolhydraten, vooral geraffineerde en bewerkte koolhydraten, is ik ga je niet helpen."
Atherogene dyslipidemie, volgens de National Institutes of Health, omvat een drietal van verhoogde bloedconcentraties van kleine dichte lipoproteïnedeeltjes met lage dichtheid, verminderde lipoproteïnedeeltjes met hoge dichtheid en verhoogde triglyceriden. Het is een kenmerk van obesitas en een risicofactor voor hart- en vaatziekten.
Studies als deze werpen licht op het feit dat de inspanningen van experts op het gebied van volksgezondheid om verzadigde vetten en slechte cholesterol te verlagen om hartaandoeningen te verminderen, kunnen hebben geleid tot een toename van atherogene dyslipidemie, een risicofactor voor hartaandoeningen. Het is mogelijk dat wanneer we de verzadigde vetten in onze voeding verminderden, we ze vervangen door bewerkte koolhydraten en onszelf geen plezier deden.
Het is volgens onderzoekstudies nuttig om verzadigd vet te vervangen door meervoudig onverzadigd vet, hoewel niet allemaal. Wat duidelijk is, is dat er nog veel te leren valt over vet.
Een studie uit 2010 van de Harvard School of Public Health met behulp van gerandomiseerde klinische onderzoeken wees uit dat mensen die verzadigd vet in hun voeding verving door meervoudig onverzadigd vet hun risico op coronaire hartziekten met 19 procent verminderde in vergelijking met controlegroepen.
In 2013 concludeerde de Sydney Diet Heart Study dat de voordelen van het meest voorkomende meervoudig onverzadigde vetzuur - omega-6 linolzuur - niet zijn vastgesteld. De auteurs deden een meta-analyse van studies die meervoudig onverzadigde vetten beschouwden en toonden aan dat die waar de omega-3 tot omega-6-verhouding hoger was, gunstige resultaten toonden, terwijl studies waarbij het omega-6-gehalte hoger was, geen voordeel lieten zien.
Men kan zien hoe dit een zware verkoop is voor de mensen die campagne voeren voor de volksgezondheid. Het is moeilijk om "Bepaalde vetten te vervangen door bepaalde andere soorten vetten die nog langere en verwarrende namen hebben als je langer wilt leven - misschien!" op een bumpersticker.
"Het gebied van voedingswetenschap kan troebel zijn", zei Siri-Tarino.
Dus, hoe moeten we aan vetten denken?
Dariush Mozaffarian van de Harvard School of Public Health is een van de toonaangevende experts op het gebied van voeding wat betreft ziekte. Hij zei: "Totale vetinname heeft weinig of geen invloed op de gezondheid."
Volgens Mozaffarian kan een persoon een zeer vetrijk of zeer vetarm dieet hebben dat zeer gezond is of een zeer vetrijk of een zeer vetarm dieet dat zeer ongezond is. Hoe is dat? Een voedingsmiddel kan vetrijk of vetarm zijn en gezond zijn, of het kan vetrijk of vetarm zijn en ongezond zijn. Zijn punt is: niet generaliseren als het gaat om vetten.
Mozaffarian adviseert het vermijden van ongezond voedsel zoals geraffineerde granen, suikers, zetmeel, suikerhoudende dranken, verwerkt vlees en voedsel dat transvetten of grote hoeveelheden zout bevat. Hij beveelt aan ze te vervangen door gezonde plantaardige vetten, oliën, fruit, groenten, noten, volle granen, vis, yoghurt, plantaardige oliën - vooral extra vergine olijfolie - en bescheiden hoeveelheden kaas.
"Totaal vet in voedsel of in het dieet, moet worden genegeerd, " zei Mozaffarian. "Men moet zich concentreren op het eten van meer gezond voedsel."
Hier is het probleem met 'vetarm' voedsel
Er is een onbedoeld effect dat optreedt wanneer mensen voedsel eten dat is aangeduid als "vetarm". Ze eten er meer van.
Cornell-onderzoekers ontdekten dat het aanbrengen van "vetarme" etiketten op snackvoeding ertoe leidde dat mensen tot 50 procent meer aten dan voedingsmiddelen met etiketten met een vetarme claim. Mensen nemen aan dat vetarm betekent minder calorieën.
Onderzoekers die naar een supermarkt gingen en het vet- en caloriegehalte van 'vetarm' verwerkt voedsel bekeken, ontdekten dat het voedsel 59 procent minder vet bevatte, maar slechts 15 procent minder calorieën. Zoals de onderzoekers van Cornell aangeven, is dat niet voldoende om een verhoogde consumptie te rechtvaardigen.
Personen met overgewicht zijn bijzonder gevoelig voor dergelijke etikettering. Gegarandeerd door de woorden 'vetarm' verbruikten degenen die aan het onderzoek deelnamen 60 meer calorieën dan hun dunnere leeftijdsgenoten.
En hier is een tip die voedingsdeskundigen weten, maar moet zijn weg nog steeds vinden in de mainstream. Vet voldoet langer aan de eetlust, wat leidt tot minder eten.
Wat biedt de toekomst voor vet?
In de komende jaren zullen we waarschijnlijk leren dat niet alleen bepaalde vetten schadelijk of goed zijn, maar dat bepaalde vetzuren in de context van verschillende voedselbronnen schadelijk of goed zijn. Nu worden meervoudig onverzadigde vetten aanbevolen, maar in de toekomst kunnen alleen bepaalde meervoudig onverzadigde vetten worden aanbevolen.
De dagen van het maken van brede, ingrijpende generalisaties over voedselgroepen komen ten einde.
"De jaren tachtig gingen allemaal over 'vetarm', dus mensen verhoogden hun koolhydraten, " zei Siri-Tarino. "Nu zeggen gezondheidsfunctionarissen om verzadigd vet te vervangen door meervoudig onverzadigd of enkelvoudig onverzadigd."
Siri-Tarino lacht.
Ze weet dat dit moeilijk te verkopen is.
"Wat betekent dat voor de persoon op straat?" ze zegt. "Eet vaker vis, noten en avocado en gebruik vis om rundvlees te vervangen."
De vier vetten
Alle vetten zijn niet gelijk gemaakt. Sommige zijn ongezond en andere hebben grote gezondheidsvoordelen.
TRANS VETTEN: De consensus is dat deze vetten ongezond zijn. Ze komen voor in vlees, maar komen het meest voor in bewerkte voedingsmiddelen zoals koekjes, brood en crackers. Transvetten verhogen het slechte LDL-cholesterol en verminderen het gunstige HDL-cholesterol.
VERZADIGDE VETTEN: deze komen van nature voor en kunnen worden gevonden in vet rundvlees, varkensvlees, gevogelte met huid, room, boter, kaas en andere zuivelproducten gemaakt van geheel of vetarm, zoals 2 procent melk, onder andere voedingsmiddelen. Ze bevatten cholesterol uit de voeding.
Meervoudig onverzadigde vetten: algemeen beschouwd als een "goed vet" en een aanbevolen onderdeel van een uitgebalanceerd dieet, zijn meervoudig onverzadigde vetten ook bekend als omega-3 en omega-6-vetzuren. Ze zijn gunstig voor cholesterol en voor het verlagen van triglyceriden. Meervoudig onverzadigde vetten zijn te vinden in vis, walnoten en bakolie.
MONOUNSATURATED FATS: Ze worden gevonden in olijfolie, avocado's en de meeste noten. Ze bevatten voedingsstoffen en antioxidanten. Het eten van enkelvoudig onverzadigde vetten verbetert het cholesterolgehalte in het bloed.
