Adenosine is een chemische stof in uw hersenen en lichaam die tot een klasse van stoffen behoort die neurotransmitters worden genoemd. Deze stoffen ondersteunen basale zenuwstelselcommunicatie door "berichten" over de openingen tussen individuele zenuwcellen te dragen. Adenosinetransmissie lijkt enkele van de meest basale functies van de slaapcyclus van je hersenen te reguleren, en verschillen in adenosinegehalte tussen individuen lijken een rol te spelen in de relatieve kwaliteit van slaap.
Adenosine Basics
Je lichaam maakt adenosine uit een combinatie van een op stikstof gebaseerde stof genaamd adenine en een suiker genaamd ribose. Naast zijn aanwijzing als neurotransmitter behoort adenosine tot een klasse chemicaliën die xanthines worden genoemd. Elke cel in je lichaam bevat wat adenosine in zijn DNA en RNA; het wordt ook gevonden in de energiebron adenosinetrifosfaat, of ATP, en aanverwante chemicaliën genaamd adenosinedifosfaat of ADP en adenosinemonofosfaat of AMP. Bovendien werkt adenosine als een natuurlijke pijnstiller, helpt het uw bloedvaten te verwijden en helpt uw hartslag te stabiliseren.
Slaap Basics
Hoewel je lichaam rust tijdens de slaap, blijven je hersenen zeer actief. De fasen van slaap tijdens een bepaalde nacht omvatten fase 1 slaap, waarin u meestal gemakkelijk kunt ontwaken; fase 2 slaap, waarin uw hersengolven beginnen te vertragen en uw oogbewegingen stoppen; fase 3 slaap, waarin zeer trage hersengolven beginnen te verschijnen, fase 4 slaap, waarin zeer trage hersengolven overheersen; en de droomtoestand of REM-slaap. Deze laatste fase wordt gekenmerkt door tijdelijke verlamming van de ledematen, snelle ruk aan de ogen en snelle, oppervlakkige, onregelmatige ademhaling.
Adenosine's effecten op slaap
Adenosine lijkt zich op te hopen in je bloedbaan als je wakker bent en maakt je uiteindelijk slaperig, legt het National Institute of Neurological Diseases and Stroke uit. In je hersenen hebben je adenosineniveaus een grote invloed op de regulatie van niet-REM-slaap, volgens een studie uit 2008 gepubliceerd in "Biochemical Pharmacology." Dit regulerende effect treedt op wanneer een enzym, adenosine deaminase genaamd, adenosine moleculen afbreekt of metaboliseert. De snelheid van dit metabolisme heeft een effect op de intensiteit en duur van de slaap wanneer trage hersengolven aanwezig zijn. Metabolisme vermindert ook de adenosinevoorraad van je hersenen en je adenosinegehalte daalt naarmate de slaap verder gaat.
Conclusies en overwegingen
De specifieke snelheid van adenosinemetabolisme van je hersenen lijkt de kwaliteit van je diepe slaap te bepalen, melden de auteurs van de studie in het rapport "Biochemical Pharmacology". Bovendien lijkt het metabolisme van adenosine in je hersenen te helpen bij het bepalen van je kwetsbaarheid voor de effecten van slaapgebrek. De auteurs van de studie merken echter op dat verder onderzoek nodig is om hun conclusies te bevestigen. Net als adenosine is de cafeïne in koffie, thee en andere dranken een chemische stof xanthine. Wanneer je cafeïne drinkt, bereikt het zijn stimulerende effecten door de adenosineverwerking van je hersenen te blokkeren. Raadpleeg uw arts voor meer informatie over adenosine en de effecten ervan op uw slaappatroon.
