Ooit afgevraagd wat uien, knoflook, kool, boerenkool en eieren gemeen hebben? Naast dat ze gezond zijn, bevatten ze allemaal grote hoeveelheden zwavel. Als derde meest voorkomende mineraal in het menselijk lichaam speelt deze voedingsstof een sleutelrol in de leverfunctie, energiemetabolisme, aminozuursynthese en meer. Sommige mensen kunnen echter zwavelintolerantie ontwikkelen en bijwerkingen ervaren wanneer ze er teveel van innemen.
De rol van zwavel
Zwavel is een essentieel mineraal dat van nature voorkomt in een breed scala aan voedingsmiddelen, zoals kool, bladgroenten, zuivelproducten en vlees. Het is een belangrijke component van cysteïne en methionine, twee aminozuren die nodig zijn voor de synthese van glutathion.
Glutathion, ook bekend als de belangrijkste antioxidant, vangt oxidatieve stress op, ondersteunt de gezondheid van de lever en helpt aminozuren door celmembranen te transporteren. Volgens een beoordeling uit 2014 gepubliceerd in Integrative Medicine: A Clinician's Journal, speelt deze verbinding een cruciale rol in de mitochondriale functie, cellulaire proliferatie en de productie van verschillende antioxiderende enzymen. Het menselijk lichaam heeft zwavel nodig om optimale doses glutathion te produceren.
Zoals WebMD opmerkt, nemen veel mensen zwavelsupplementen om allergieën, symptomen van de menopauze, kortademigheid en infecties van de bovenste luchtwegen te verlichten. Het mineraal bevat antibacteriële eigenschappen en kan helpen bij de behandeling van bepaalde huidaandoeningen, zoals acne, wratten en rode huidpleisters.
In de meeste van deze claims ontbreekt echter wetenschappelijk bewijs. Tot nu toe heeft de FDA zwavel goedgekeurd als een actief ingrediënt in shampoos en andere haarproducten die roos bestrijden.
Wat is zwavelintolerantie?
Ongeveer een op de 100 mensen is gevoelig voor sulfieten en zwavel. Onderzoekers weten niet wat de oorzaak is van zwavelintolerantie of zwaveltoxiciteit; deze toestand kan op elk moment voorkomen.
Personen met colitis ulcerosa (UC) en het prikkelbare darm syndroom (IBS), evenals mensen met astma, lijken gevaar te lopen. Na inname wordt zwavel afgebroken tot waterstofsulfide door darmbacteriën. Dit bijproduct kan gas, een opgeblazen gevoel, maagpijn en spijsverteringsproblemen veroorzaken.
Volgens een 2016-studie gepubliceerd in het World Journal of Gastroenterology, kan het eten van te veel zwavel een negatief effect hebben op mensen met inflammatoire darmaandoeningen (IBD). Gezondheidsexperts bevelen aan dat mensen die lijden aan colitis ulcerosa, zwavelrijk voedsel zoals noten, eieren, rood vlees en kruisbloemige groenten vermijden.
Een ander onderzoek uit 2016, gepubliceerd in het tijdschrift Trends in Molecular Medicine, heeft aangetoond dat waterstofsulfide ontstekingen in het maagdarmkanaal kan veroorzaken. Deze verbinding breekt de slijmlaag rond de darm en beschermt deze tegen bacteriën en gifstoffen. Daarom kunnen hoge zwavelgehaltes in het lichaam IBD-symptomen verergeren.
Tekenen van zwavelintolerantie
Sommige mensen kunnen zwavelintolerantie ontwikkelen en als u onder deze categorie valt, kunt u last krijgen van huidirritatie en huiduitslag, tranende ogen, ademhalingsproblemen en andere allergische reacties. Deze symptomen zijn echter eerder het gevolg van blootstelling aan sulfieten en niet van zwavel in de voeding.
Sommige experts zeggen dat zwavelintolerantie ook gewrichtspijn, gas en opgeblazen gevoel, constipatie, hoofdpijn, hersenmist en vermoeidheid kan veroorzaken. Eczeem en urticaria komen ook veel voor. Deze symptomen zijn te wijten aan het feit dat uw lichaam zwavel niet goed kan metaboliseren.
Klinisch bewijs met betrekking tot zwaveltoxiciteit en intolerantie is beperkt. De meeste studies bevestigen de potentiële risico's van sulfieten, niet zwavel. Sulfieten worden vaak toegevoegd aan jam, gebak, gedroogd fruit, wijn, augurken, appelcider en andere voedingsmiddelen. Als u na het eten of drinken van deze stoffen ongebruikelijke symptomen ervaart, raadpleeg dan een arts om de exacte oorzaak te achterhalen.
