Eiwitten bestaan uit aminozuren die nodig zijn voor de opbouw en reparatie van weefsels in het lichaam. Aan elke eiwitbron wordt een biologische waarde toegekend, wat een indicatie is van hoe nauw het aminozuurgehalte van het eiwit overeenkomt met de eiwitbehoefte van het menselijk lichaam. Hoewel voedsel van dierlijke oorsprong een hoge biologische waarde heeft, ontbreken voedsel van plantaardige bronnen in het algemeen in een of meer van de essentiële aminozuren. De National Institutes of Health meldt dat hoewel bepaalde voedingsmiddelen bepaalde aminozuren missen, je die aminozuren nog steeds in andere voedingsmiddelen kunt opnemen gedurende de dag. Wat noten bijvoorbeeld ontbreken aan aminozuren, kun je de hele dag goedmaken door bonen of een andere eiwitbron te eten.
peulvruchten
Hoewel ei een biologische waarde van 100 heeft, wat betekent dat het alle essentiële aminozuren bevat, missen de meeste peulvruchten een of meer van de aminozuren. Volgens een studie gepubliceerd in het septembernummer van "Journal of Sports Science and Medicine" heeft soja-eiwit een biologische waarde van 74. Hoewel soja alle aminozuren levert, biedt het niet de ideale hoeveelheden die in eieren worden gevonden.
Grains
Sommige granen hebben een nog lagere biologische waarde in vergelijking met peulvruchten. Tarwegluten, een component van granen, heeft een biologische waarde van 64. Voor veganisten, die alle essentiële aminozuren uit plantaardig voedsel moeten halen, wordt aanbevolen om zowel peulvruchten als granen te consumeren om een compleet eiwit te vormen. Peulvruchten ontbreken in bepaalde aminozuren, terwijl granen in andere ontbreken, dus vullen ze elkaar aan. MedlinePlus.com merkt op dat dit gevarieerde eiwitvoedsel niet samen moet worden gegeten om complete eiwitten te vormen - ze kunnen de hele dag door worden gegeten.
Noten en zaden
Pinda's, cashewnoten, amandelen en zonnebloempitten zijn een paar voorbeelden van voedingsmiddelen die een lagere biologische waarde hebben dan eieren, de standaard. Net als granen worden noten en zaden als onvolledige eiwitten beschouwd, omdat ze niet alle essentiële aminozuren bevatten.
Groenten
Groenten bevatten over het algemeen kleine hoeveelheden eiwit en het eiwit dat ze bevatten, is geen goede bron van alle essentiële aminozuren. Een portie rauwe babywortelen van 3 ons bevat bijvoorbeeld slechts 1 gram eiwit en dit eiwit wordt niet als volledig beschouwd. Om aan hun eiwitbehoefte te voldoen, doen veganisten er goed aan zich te concentreren op peulvruchten, vooral soja, omdat groenten geen hoge bron van totale eiwitten zijn.
