Gewichtsverlies en spierverlies kunnen worden veroorzaakt door gebrek aan lichaamsbeweging en een slecht dieet, dat vaak kan worden teruggedraaid. Het kan echter ook een symptoom zijn van een ernstige, mogelijk levensbedreigende medische aandoening.
Spieratrofie van inactiviteit
Spieratrofie kan worden veroorzaakt door onvoldoende fysieke activiteit te krijgen. Deze aandoening kan worden aangepakt met een dieet- en trainingsprogramma. Of je naast je spiermassa ook gewicht verliest, is grotendeels afhankelijk van je dieet.
Gebrek aan activiteit kan verschillende oorzaken hebben, waaronder:
- Een zittende baan en levensstijl
- Bedrust vanwege ziekte of letsel
- Onvermogen om de ledematen te bewegen als gevolg van hersen- of zenuwbeschadiging
Spierverlies na 30 is ook een normaal onderdeel van veroudering. Dit type spieratrofie wordt sarcopenie genoemd. Meestal is het te wijten aan de hormonale veranderingen die zich voordoen met de leeftijd, waaronder verminderde testosteron.
Elk decennium verlies je misschien wel 3 tot 5 procent van je totale spiermassa, zegt Harvard Medical School. Verminderde spiermassa leidt tot verhoogde zwakte en stabiliteit en kan een groter risico op vallen en verwondingen inhouden.
Gelukkig kun je spierverlies als gevolg van veroudering vertragen of voorkomen met voeding en lichaamsbeweging. Zorg ervoor dat je voldoende eiwitten binnenkrijgt om spieren te behouden en op te bouwen.
Doe weerstandstrainingstrainingen voor alle belangrijke spiergroepen minstens twee tot drie keer per week. Spieren kunnen zich aanpassen aan een training, daarom wordt het aanbevolen om de intensiteit van uw training geleidelijk te verhogen en verschillende oefeningen in uw training op te nemen.
Ondervoeding en anorexia
Vetverlies en spierverlies kunnen een teken zijn van de eetstoornis anorexia nervosa genoemd. Het komt voor wanneer een persoon zijn voedselinname beperkt tot gevaarlijk lage niveaus. In veel gevallen hebben mensen die aan anorexia lijden een vertekend lichaamsbeeld en geloven ze dat ze te zwaar zijn als ze dat niet zijn, volgens het Office on Women's Health.
Naast het beperken van voedselinname, kunnen patiënten ook laxeermiddelen nemen en overmatig sporten in een poging hun gewicht te beheersen. Andere symptomen van anorexia zijn onder meer:
- Broos haar en nagels
- Het koud hebben
- Duizeligheid
- Gebrek aan energie
- Onregelmatige menstruatie of helemaal geen menstruatie
- Verwarring
- Slecht geheugen
Een andere mogelijke oorzaak van spierverspilling is voedselabsorptie. In dit geval, zelfs als een individu een gezond dieet met voldoende calorieën eet, worden de voedingsstoffen niet goed opgenomen in het spijsverteringsstelsel. Andere symptomen van malabsorptie kunnen zijn:
- Zwakheid
- Moeite met helder denken
- Veranderingen in de ontlasting
- Opgeblazen gevoel en gas
Malabsorptie heeft vele mogelijke oorzaken, merkt Medline Plus op, waaronder coeliakie, de ziekte van Crohn, wormen of een parasitaire infectie, Whipple-ziekte, overgroei van bacteriën in de darm en taaislijmziekte. Sommige medicijnen, zoals tetracycline en bepaalde antacida, kunnen ook de opname van voedingsstoffen verstoren.
Atrofie van spierdystrofie
Spierdystrofie is een genetische aandoening die progressieve spierzwakte en atrofie veroorzaakt. Het kan snel vorderen, waardoor plotseling spiermassaverlies optreedt, maar de symptomen kunnen zich ook in een langzamer tempo ontwikkelen. Spierdystrofie is erfelijk of het gevolg van een plotselinge genmutatie.
Er zijn verschillende soorten spierdystrofie. Duchenne-spierdystrofie is bijvoorbeeld een snel voortschrijdende vorm van de ziekte die meestal jongens tussen de leeftijd van drie en zes treft, merkt Cedars-Sinai op. In deze vorm van de ziekte beïnvloedt het gemuteerde gen het eiwit dystrofine dat spiervezels bij elkaar houdt.
Een ander type, Becker spierdystrofie, beïnvloedt beide geslachten met symptomen die in hun tienerjaren en vroege 20s verschijnen. Facioscapulohumerale spierdystrofie beïnvloedt vooral de spieren in het gezicht, armen en schouders. De specifieke mutatie varieert en is niet bekend voor elk type spierdystrofie.
Andere symptomen van spierdystrofie zijn onder meer:
- Ademhalingsmoeilijkheden of slikken
- Vergrote kuitspieren
- Moeite met traplopen of opstaan vanuit een zittende of liggende positie
- Vergroot hart
- Verstijving van de ledematen
Hoewel er geen remedie is voor de ziekte, kunnen artsen de symptomen helpen behandelen en de progressie vertragen. Behandelingsopties omvatten fysiotherapie en medicijnen, zoals corticosteroïden.
Spierverlies door zenuwbeschadiging
Spieren trekken samen wanneer ze het signaal van zenuwen ontvangen. Als deze zenuwen beschadigd zijn, kan dit leiden tot spierzwakte en atrofie. Zenuw- of spierbeschadiging kan optreden als gevolg van een blessure. Afhankelijk van de aangetaste zenuwen kunnen symptomen het hele lichaam of slechts een lichaamsdeel beïnvloeden.
Een andere oorzaak van spierverlies is een neuromusculaire ziekte, zoals amyotrofische laterale sclerose, die ook ALS of de ziekte van Lou Gehrig wordt genoemd. Neuromusculaire aandoeningen kunnen genetisch zijn geërfd of het gevolg zijn van een genmutatie. Sommige aandoeningen, zoals multiple sclerose, worden veroorzaakt door aandoeningen van het immuunsysteem. Zowel ALS als multiple sclerose beïnvloeden het centrale zenuwstelsel.
Symptomen van neuromusculaire ziekten kunnen zijn:
- Problemen met beweging en evenwicht
- Krampen, pijn en spiertrekkingen
- Gevoelloosheid en tintelingen
- Hangende oogleden
- Ademhalingsmoeilijkheden of slikken
Momenteel kunnen deze ziekten niet worden genezen. Een arts kan echter de progressie van de symptomen behandelen en vertragen.
Kanker en andere oorzaken
Ongeveer de helft van alle kankerpatiënten zal last hebben van gewichtsverlies en cachexie, of progressief verlies van spiermassa, stelt Ohio State University. Bij gevorderde kanker neemt het aantal getroffen patiënten toe tot 80 procent. Cachexie veroorzaakt de dood bij ongeveer 20 tot 40 procent van alle patiënten.
Andere symptomen van cachexie bij kanker zijn onder meer:
- Lichamelijke achteruitgang
- Gewichtsverlies
- Lichamelijke zwakte
- Mentale moeheid
- Slechte kwaliteit van leven
De oorzaak van cachexie bij kankerpatiënten wordt nog steeds onderzocht, maar er wordt aangenomen dat de kankertumor bepaalde moleculen afgeeft die ervoor zorgen dat de patiënt zijn eetlust verliest en de opname van voedingsstoffen vermindert. Het lichaam verbruikt dan vet en spieren om de voedingsstoffen binnen te krijgen die het niet meer uit voedsel kan opnemen.
Cachexia is niet geïsoleerd voor kankerpatiënten. De aandoening wordt ook gezien bij mensen met chronische nierziekte, HIV en AIDS, congestief hartfalen en chronische obstructieve longziekte.