Honingbijen maken honing van de nectar van bloemen. Omdat honing antibacteriële, antioxiderende, ontstekingsremmende en andere gezondheidsbevorderende eigenschappen heeft, wordt deze van nature zoete stof begunstigd vanwege zijn nutritionele en medicinale voordelen. Van rauwe honing wordt algemeen aangenomen dat het superieur is aan honing die met warmte is verwerkt of gefilterd, hoewel meer onderzoek nodig is om de effecten van de verwerking op het voedings- en medicinale profiel van honing te verminderen. Rauwe honing lijkt echter verschillende voordelen en minimale risico's te hebben.
Over honing
Meer dan 300 soorten honing zijn erkend, met unieke smaken, kleuren en voedingsprofielen, afhankelijk van de specifieke nectar die wordt verzameld door honingbijen. Dit feit maakt honing diverser dan mensen zich realiseren en een uitdaging voor onderzoek. Honing haalt zijn calorieën en zoetheid uit koolhydraten, het hoofdingrediënt. Bovendien bevat pure honing meer dan 200 andere stoffen, waaronder vitamines, mineralen, aminozuren en fytochemicaliën - of nuttige plantaardige chemicaliën.
Kleine hoeveelheden verontreinigende stoffen kunnen ook aanwezig zijn, zoals lood, cadmium en arseen, en ongefilterde honing bevat wasdeeltjes, stuifmeel en propolis, een harsachtige stof die de bijen gebruiken om hun netelroos bij elkaar te houden. De meeste commerciële honing wordt behandeld met warmte en gefilterd om gisting te voorkomen, kristalvorming te voorkomen en een duidelijker uiterlijk te bieden. Rauwe honing wordt echter steeds meer begunstigd door consumenten, omdat onbewerkte honing wordt verondersteld grotere hoeveelheden beschermende stoffen te behouden en meer gezondheidsvoordelen te bieden.
Antibacteriële eigenschappen
Door de geschiedenis heen is honing op wonden gesmeerd om infecties te verwijderen en genezing te versnellen, en oraal ingenomen om keelpijn of infecties te behandelen. Ruwe, onbewerkte honing wordt in dit opzicht algemeen als superieur beschouwd, maar niet alle antibacteriële eigenschappen van honing worden beïnvloed door de verwerking. Elk type honing bevat bijvoorbeeld veel suiker, weinig water en zuur - allemaal eigenschappen die de groei van bacteriën remmen. De meeste soorten honing produceren ook waterstofperoxide wanneer ze worden verdund, wat bijdraagt aan de antimicrobiële activiteit.
Honing bevat voedingsstoffen en plantaardige chemicaliën zoals flavonoïden en fenolzuren die de immuniteit verbeteren via ontstekingsremmende en antioxiderende activiteit, en het effect van de verwerking op deze voordelen is onbekend. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat zowel rauwe als bewerkte honing antibacteriële eigenschappen vertonen, hoewel de antimicrobiële activiteit aanzienlijk varieert tussen verschillende soorten honing. Hoewel verwerking mogelijk verband houdt met deze variatie, speelt botanische bron - of de planten waaruit de honingbijen de nectar afleiden - een belangrijke rol in de niveaus van deze beschermende plantaardige chemicaliën.
Antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen
Van honing is aangetoond dat het ontstekingsremmende eigenschappen heeft, een categorie stoffen die zwelling en pijn kunnen verlichten. Van honing is ook bekend dat het antioxidanten bezit die het lichaam beschermen tegen vrije radicalen, die schadelijke stoffen zijn die bijdragen aan hartziekten, kanker en vele andere ziekten. Aangenomen wordt echter dat de botanische bron van de honing de belangrijkste invloed heeft op het gehalte aan antioxidanten. Donkere honing is bijvoorbeeld bijzonder rijk aan antioxidanten, vooral honing afkomstig van boekweit-, kastanje- en manukaplanten. Het effect van warmtebehandeling of filtering op het antioxidantgehalte van honing is niet bekend, maar volgens een onderzoek is zelfs aangetoond dat met warmte behandelde honing de bloedspiegels van antioxidanten verhoogt.
Risico op botulisme bij kinderen
Rauwe en warmtebehandelde honing kan sporen van de bacteriën bevatten die botulisme veroorzaken, een zeldzame maar ernstige ziekte die de zenuwen aanvalt en verlamming veroorzaakt, ademhalingsmoeilijkheden en zelfs de dood kan veroorzaken. Honing kan een bron zijn van Clostridium botulinum-sporen en een paar andere veroorzakende bacteriën, omdat deze vaak in het milieu aanwezig zijn. Deze sporen zijn onschadelijk als ze door de meeste kinderen en volwassenen worden ingenomen, maar het spijsverteringsstelsel van kinderen is niet volwassen genoeg om te voorkomen dat deze bacteriën toxines vormen. Vanwege het risico op botulisme bij kinderen, mag geen enkele soort honing worden gegeven aan zuigelingen jonger dan 12 maanden.
Infectierisico
In de regel is honing veilig om te consumeren voor mensen ouder dan 12 maanden. Als u echter een orgaantransplantatie heeft gehad, kan uw arts een antimicrobieel dieet aanbevelen om het risico op door voedsel overgedragen ziekten te verminderen. Deze richtlijnen kunnen het vermijden van ruwe honing aanbevelen, volgens de richtlijnen na de transplantatie die in februari 2016 zijn gepubliceerd door de American Academy of Family Physicians. In de VS bestaat er echter geen federale definitie van rauwe honing en het is niet duidelijk dat warmtebehandeling van honing het risico op door voedsel overgedragen ziekten daadwerkelijk vermindert. Dus als u een orgaantransplantatie heeft gehad, vraag dan uw arts om honing in uw dieet op te nemen.
Voorzorgsmaatregelen
Hoewel rauwe honing een veilig en voordelig onderdeel van een gezond voedingspatroon kan zijn, is het zelden in verband gebracht met ziekte vanwege de aanwezigheid van natuurlijke toxines. Rauwe en bewerkte honing hebben beide voordelen voor de gezondheid, hoewel meer onderzoek kan helpen het verschil tussen deze soorten honing te verduidelijken. Als u van plan bent honing te gebruiken om wonden, infecties of medische aandoeningen te behandelen, overleg dan eerst met uw arts. Hoewel honing gezondheidsbevorderende eigenschappen heeft, is het misschien geen betrouwbare behandeling en is het essentieel om de meest effectieve manier te begrijpen om uw aandoening te behandelen.
Beoordeeld door Kay Peck, MPH RD
