Zowel de zaden als het sap van granaatappels bevatten kalium, vitamines en driemaal de antioxidanten van groene thee. Hoewel granaatappelsupplementen beschikbaar zijn in gedehydrateerde of gevriesdroogde vorm, is het door het drinken van het geconcentreerde sap uit de arils van de granaatappel gebruikt om granaatappelazijn te maken, een krachtige manier om te profiteren van de polyfenolische antioxidanten van de granaatappel en de vele gezondheidsvoordelen, zoals zoals het verlagen van cholesterol en bloeddruk.
Kan cholesterol verlagen
Thomas Behrenbeck, MD, van de Mayo Clinic meldt dat hoewel het niet duidelijk is of granaatappelsap cholesterol kan verlagen, het de cholesterolopbouw in de slagaders kan blokkeren of vertragen. Het bevat antioxidanten, met name polyfenolen, op hogere niveaus dan andere vruchtensappen en het is de enige vrucht die rijk is aan alle drie de belangrijkste antioxidanten: tannines, anthocyanines en ellaginezuur. Van antioxidanten wordt gedacht dat ze lipoproteïne met een lage dichtheid of 'slechte' cholesterol verminderen en een goed effect hebben op de gezondheid van het hart. Neem desondanks contact op met uw arts voordat u granaatappelazijn regelmatig gebruikt.
Kan de bloeddruk verlagen
In 2001 publiceerden M. Aviram en L. Dornfeld een studie naar de anti-atherosclerotische eigenschappen van granaatappelsap en ontdekten dat het drinken ervan een significante verlaging van de systolische bloeddruk veroorzaakte. Mede vanwege de tannines en antioxidanten die het bezit, concludeerden ze dat granaatappelsap bescherming kan bieden tegen hart- en vaatziekten. Er wordt ook gedacht dat het kalium in granaatappels de bloeddruk helpt verlagen en de bloedstroom verbetert door de stijfheid van de slagaders te verminderen, hoewel andere onderzoeken niet bestaand, niet overtuigend of beperkt tot proefpersonen zijn.
Kan geheugen en stemming verbeteren
Granaatappelsap is rijk, flavonoïden worden verondersteld een speciale rol te spelen bij het beschermen van het geheugen in de hersenen. Flavonoïden zijn antioxidanten en helpen bij het beheersen van vrije radicalen die geheugenverlies en stemmingsstoornissen, met name depressie, bij ouderen kunnen veroorzaken. Het is de dieprode kleur die aangeeft dat de grote hoeveelheid flavonoïden granaatappelazijn bezit. Estrone, een natuurlijke vorm van oestrogeen, wordt ook gevonden in granaatappelsap. Studies hebben nog niet aangetoond of dit ingrediënt een alternatief zou kunnen zijn voor kunstmatige hormoonvervangingstherapie voor vrouwen in de overgang die vatbaar zijn voor stemmingswisselingen. Hoewel er geen bewijs is voor het werkelijke voordeel van granaatappels voor het helen van geheugen en stemmingen, wordt algemeen aangenomen dat de flavonoïden die ze bevatten de effecten van vrije radicalen bestrijden. Raadpleeg niettemin uw arts voordat u granaatappelazijn regelmatig inneemt.
Kan de groei van kanker vertragen
Hoewel er nog geen algemeen bewijs is dat granaatappelsap de groei van kanker bij mensen kan vertragen, kan het in reageerbuizen de reproductie van kankercellen belemmeren. Testen op dieren geven een indicatie dat het sap kan helpen de hoeveelheid bloed die naar tumoren stroomt te verminderen, waardoor ze kleiner worden. In 2001 publiceerden onderzoekers van het Technion-Israel Institute of Technology onder leiding van Dr. Ephraim Lansky twee onderzoeken die aangaven dat granaatappelsap de zelfvernietiging van borstkankercellen kan veroorzaken en de meeste borstkankercellen die afhankelijk zijn van oestrogeen kan vergiftigen zonder normale borstcellen te beïnvloeden. Granaatappels kunnen ook helpen bij het bestrijden van prostaatkanker bij gebruik in combinatie met traditionele therapieën.
