Bijna 5 miljoen Amerikanen, of meer dan 2 procent van de bevolking, volgen een vorm van een vegetarisch dieet. Hoewel je misschien vlees eet wanneer je een vegetarisch dieet start, kunnen de voordelen van vegetarisme opwegen tegen de nadelen. Als je je bewust bent van de voor- en nadelen van vegetariër zijn, kun je de gezondste beslissingen nemen als je er een probeert te volgen.
Verschillen in vegetarische diëten
Overweeg bij het overwegen van de voor- en nadelen van vegetarisme de verschillende voedingspatronen die uw beslissing kunnen beïnvloeden.
- Lacto-ovo-vegetariërs, de meest voorkomende, eten geen vlees, gevogelte of vis maar eten zowel zuivelproducten als eieren.
- Lacto-vegetariërs eten geen vlees, gevogelte, vis of eieren, maar consumeren zuivelproducten.
- Ovo-vegetariërs eten eieren, maar geen vlees, gevogelte, vis of zuivelproducten.
- Veganisten eten geen zuivelproducten, eieren of producten die zijn afgeleid van vis of dieren, legt Harvard Health uit.
Pro: Betere gewichtscontrole
Mensen die vegetarische eetpatronen volgen, hebben minder kans om zwaarlijvig te worden dan personen die dergelijke patronen niet volgen. Dit kan deels het gevolg zijn van een hogere consumptie van caloriearm, meer vullend voedsel, zoals groenten, fruit en bonen.
Volgens een studie in The Journal of the American Medical Association in 2018 stijgt het percentage obesitas bij Amerikanen, met een toename van 33, 7 procent tot 39, 6 procent sinds 2007. Obesitas is een risicofactor voor hart- en vaatziekten, hoge bloeddruk, diabetes type 2 en sommige soorten kanker. Vegetarische diëten die calorierijke voedingsmiddelen, zoals vet vlees, boter en volle kazen, elimineren, kunnen leiden tot een dieet met minder calorieën.
Con: Mogelijke tekorten aan voedingsstoffen
Een nadeel van vegetariër zijn is de extra inspanning die u nodig hebt om ervoor te zorgen dat uw dieet alle vitamines en mineralen bevat die nodig zijn voor een goede gezondheid.
Een goed gepland vegetarisch dieet kan voldoende eiwitten en essentiële voedingsstoffen bevatten, maar vitamine B12 wordt voornamelijk verkregen door voedingsmiddelen op basis van dieren, zoals vlees, gevogelte, vis, eieren en zuivelproducten. Volgens een publicatie in het Permanente Journal in 2013 kan vitamine B12-tekort een risico vormen voor macrocytaire anemie en onomkeerbare zenuwbeschadiging.
De meeste vegetarische diëten moeten vitamine B12 verkrijgen uit verrijkte voedingsmiddelen of supplementen, zoals verrijkt sinaasappelsap, sojamelk en yoghurt, gistextracten en margarine, volgens de Vegetarische Vereniging.
Vegetariërs kunnen ook een tekort aan omega-3-vetten vinden in vette vis, die zich kunnen manifesteren als huid-, haar- en nagelafwijkingen, waarschuwt de Nutritional Update voor artsen, gepubliceerd in het Permanente Journal. Walnoten en lijnzaad bevatten omega-3-vetzuren, maar supplementen kunnen ook extra hart-gezonde voordelen bieden om het gebrek aan vis en zeevruchten in het dieet te compenseren.
Pro: Potentiële gezondheidsvoordelen
In vergelijking met omnivoreuze diëten bevat een gevarieerd vegetarisch dieet minder verzadigde vetzuren en cholesterol (te vinden in dierlijke eiwitten) en meer vitamine C en E, kalium, magnesium, vezels, foliumzuur, antioxidanten, fytochemicaliën en carotenoïden (te vinden in fruit en groenten). Als gevolg hiervan omvatten potentiële gezondheidsvoordelen een lager risico op hart- en vaatziekten, lagere bloeddruk en een langere levensverwachting.
Een rapport om de rol van plantaardige voeding bij te werken, gebruikte de Lyon Diet Heart Study als een van de geanalyseerde studies. De resultaten van die studie toonden aan dat vegetariërs, wiens dieet plantaardig voedsel, groenten, fruit en vis omvatte, een 73 procent afname van hart- en vaatziekten en een 70 procent afname van coronaire mortaliteit ondervonden in vergelijking met de controlegroep. De update, gepubliceerd in Permanente Journal in 2013, moedigde artsen aan om hun aandacht te richten op het voorkomen en behandelen van ziekten, niet op een pil, maar op een andere portie groenten en fruit.
De voor- en nadelen van een veganistisch dieet kunnen de voorkeur geven aan het veganistische dieet in een cohortonderzoek dat is uitgevoerd om de effecten van vegetarische, veganistische en lacto-ovo-vegetarische diëten en niet-vegetarische diëten op de algehele gezondheid te vergelijken. Resultaten, gepubliceerd in het tijdschrift Nutrients in 2014, toonden aan dat vegetariërs een lager risico hadden op diabetes, hartaandoeningen of beroertes en sommige vormen van kanker dan de niet-vegetarische groep. Veganistische diëten boden extra bescherming tegen obesitas en cardiovasculaire mortaliteit in vergelijking met lacto-ovo vegetarische diëten.
Con: Valse veronderstelling van automatische gezondheidsvoordelen
Ondanks de potentiële gezondheidsvoordelen van vegetarische diëten, zijn deze resultaten niet automatisch. Ze zijn waarschijnlijker wanneer u voornamelijk gezonde voedingsmiddelen kiest, zoals volle granen, fruit, groenten, noten, bonen en zaden.
Vegetarische diëten die afhankelijk zijn van geraffineerde granen, snoep, met suiker gezoete dranken en vaste vetten kunnen net zo ongezond zijn als diëten met vlees. Frieten, donuts en snacks zijn bijvoorbeeld vegetarisch, maar ze kunnen gevaarlijke transvetten bevatten, die uw ongezonde LDL-cholesterol verhogen en uw niveaus van lipoproteïne met een hoge dichtheid of "goede" cholesterol verlagen.
