Diabetes is een groeiende wereldwijde epidemie. Volgens een rapport van Centers for Disease Control and Prevention in 2014 leven ongeveer 29, 1 miljoen mensen in de VS met diabetes. Verhoogde bloedsuikerspiegels die optreden bij diabetes kunnen vitale organen en zenuwen beschadigen. De aanbevolen pijlers voor de behandeling van diabetes zijn bloedsuikerverlagende medicijnen, een gezond voedingspatroon en regelmatige lichaamsbeweging. Veel mensen zijn ook geïnteresseerd in natuurlijke remedies zoals tamarinde, een kleine peulachtige vrucht. De vruchtpulp en zaden zijn de belangrijkste geneeskrachtige delen, maar de bladeren en de schors van de boom worden ook gebruikt als volksgeneesmiddelen. Sommige voorlopige gegevens uit dier- en laboratoriumstudies geven aan dat tamarinde gunstige effecten kan hebben voor diabetes - maar tamarinde is nog niet onderzocht bij mensen, dus het blijft onzeker of het nuttig kan zijn voor mensen met diabetes.
Bloedsuikereffecten
Een artikel in februari 2014 in het "Pakistan Journal of Biological Sciences" rapporteerde over de effecten van een extract van boomschors van tamarinde op de bloedsuikerspiegel bij ratten. In één experiment werden ratten voorbehandeld om hun bloedsuikerspiegel kunstmatig te verhogen. Tamarinde-bastenextract werd vervolgens toegediend en bleek de bloedsuikerspiegel in de testratten aanzienlijk te verlagen. In een tweede experiment werd tamarinde-bastenextract toegediend aan ratten, gevolgd door een grote hoeveelheid suiker. Het bastenextract stompte de bloedsuikerspiegel bij de testratten. Hoewel deze voorlopige dierexperimenten veelbelovend zijn, is het belangrijk op te merken dat tamarinde-bastenextract niet is getest bij mensen. Tot op heden is er weinig tot geen gedocumenteerd onderzoek uitgevoerd om te bepalen of tamarinde-fruit, zaden of bastenextract mensen met diabetes ten goede kan komen.
Antioxiderende effecten
Oxidatieve stress verwijst naar een chemische onbalans in het lichaam veroorzaakt door overmatige ophoping van stoffen die vrije radicalen worden genoemd. Oxidatieve stress kan lichaamsweefsels beschadigen, zoals de insuline producerende cellen van de alvleesklier. Het draagt ook bij aan de ontwikkeling en progressie van diabetes. Antioxidanten neutraliseren vrije radicalen, verminderen oxidatieve stress en beschermen weefsels tegen gerelateerde schade.
Een studie gepubliceerd in het april-juni 2014 nummer van "Pharmacognosy Research" toonde aan dat een extract van gemalen tamarindezaden antioxiderende effecten had in het laboratorium. Een "British Journal of Diabetes and Vascular Disease" -analyse van maart-april van relevant medisch onderzoek suggereert dat suppletie met sterke antioxidanten zoals vitamine C en E de bloedsuikerspiegel kan helpen beheersen door oxidatieve stress te bestrijden. Er zijn echter geen onderzoeken uitgevoerd om te bepalen of eventuele tamarindeproducten vergelijkbare effecten kunnen hebben bij mensen met diabetes.
Niereffecten
Diabetes kan de nieren in de loop van de tijd beschadigen. Een van de eerste tekenen van diabetes-gerelateerde nierbeschadiging is lekkage van bloedproteïnen in de urine. Een studie gepubliceerd in het november-december 2013 nummer van "Acta Poloniae Pharmaceutica" testte de effecten van tamarinde schors extract op diabetische ratten. Naast het induceren van lagere bloedsuikerspiegels, bleken ratten die met het extract waren behandeld, bloedproteïneniveaus te hebben die suggereerden dat er minder eiwitlekken uit de nieren waren. De auteurs concludeerden dat dit mogelijk het gevolg was van een beschermend effect van tamarinde-bastenextract op de nieren. Nogmaals, deze bevindingen zijn mogelijk bemoedigend. Maar het blijft onbekend of een tamarinde-product gunstige effecten kan hebben op de nierfunctie bij mensen met diabetes, omdat dit nooit is onderzocht.
Waarschuwingen en voorzorgsmaatregelen
Hoewel in enkele laboratorium- en dierstudies is aangetoond dat tamarinde-schors en zaadextracten gunstige effecten hebben, ontbreekt er nog steeds onderzoek bij mensen. Dit maakt het onmogelijk om te weten of tamarinde-fruit, zaden of bastenextract nuttig kan zijn voor mensen met diabetes. Tamarinde is geen vervanging voor diabetesmedicatie en het is belangrijk om de dosering van uw diabetesmedicatie niet te stoppen of te wijzigen zonder de goedkeuring van uw arts. Praat met uw zorgverlener voordat u een natuurlijk middel voor uw diabetes gebruikt om er zeker van te zijn dat het veilig is en om interacties met geneesmiddelen die u gebruikt of andere schadelijke effecten te voorkomen.
Bijwerkingen van tamarindeconsumptie zijn ongewoon, maar kunnen indigestie en mogelijke erosie van de tanden van langdurig gebruik vanwege het hoge zuurgehalte omvatten. Bovendien kunnen de bloedspiegels van ibuprofen (Advil, Motrin) en aspirine stijgen bij gelijktijdig gebruik met tamarinde, wat mogelijk symptomen van overdosering en verhoogde blauwe plekken veroorzaakt.
