Volgens "The New York Times" kan Undaria pinnatifada of wakame zeewier een van 's werelds meest invasieve en agressieve soorten zijn - in staat om een centimeter per dag te groeien, om het lokale zeeleven te verkleinen en stranden te verstikken. Het is echter niet alleen een plaag. Wakame is eigenlijk een heerlijk en gezond voedselingrediënt in de Japanse keuken.
Smaakarm
Chefs vertellen u als eerste over de culinaire voordelen van wakame. "The Sydney Morning Herald" beschrijft het als een eetbare zeegroente met een delicate, zilte smaak. De Japanners hebben traditioneel wakame gecultiveerd door het te kweken aan touwen die zijn gebonden aan offshore vlotten. Het zijn de "bladeren" of bladen van het zeewier die worden geoogst. Deze kunnen rauw of gekookt worden gegeten en kunnen bijvoorbeeld aan soepen en salades worden toegevoegd om ze die extra "umami" of hartige smaak te geven. Toch is het slechts ongeveer 4 calorieën per 10 gram rauw zeewier.
Een klassiek Japans gerecht met wakame is misosoep. Het zeewier wordt in dashi-bouillon gestoofd voordat miso en gehakte lente-uitjes worden toegevoegd.
Voeding
Dat kleine caloriegehalte in wakame is te wijten aan de lage niveaus van vet en koolhydraten. Het is ook rijk aan vitamines en mineralen. De USDA National Nutrient Database geeft een compleet voedingsprofiel van wakame; de lijst met voedingsvoordelen bevat mangaan, natrium, magnesium en calcium en 5 procent van de aanbevolen inname van folaat in een portie van 2 eetlepels. Wakame biedt sporen van vitamine A, vitamine C, vitamine E, vitamine K en de rest van de vitamine B-familie. Ga echter niet overboord met de wakame, want deze bevat ook een grote hoeveelheid natrium.
Gewichtscontrole
Mineralen en vitamines zijn niet het enige dat wetenschappers hebben gevonden in dit bruine zeewier. Physorg.com meldt dat chemici in Japan hebben ontdekt dat wakame een stof bevat, fucoxanthine, die de ophoping van vet in dierproeven lijkt te verminderen. Fucoxanthine geeft wakame zijn bruinachtige uiterlijk en helpt bij de fotosynthese. Deze verbinding lijkt de vetoxidatie te stimuleren en de lever te stimuleren om meer DHA te produceren, een type omega-3-vetzuur dat helpt bij het verminderen van het slechte cholesterol geassocieerd met hartaandoeningen en obesitas.
Anti-kanker eigenschappen
Wakame lijkt ook kanker te voorkomen. Een artikel uit 2003 in "Breast Cancer Research" meldde dat de zeegroente ook rijk is aan jodium, wat in een eerdere Japanse studie naar borstkanker borsttumoren leek te onderdrukken, zelfs te doden. Er wordt gespeculeerd dat het jodium in wakame en andere zeewieren dat zo veel voorkomt in de Japanse keuken, verantwoordelijk is voor de relatief lage borstkanker bij zowel mannelijke als vrouwelijke mannen in Japan. Deze hypothese is gebaseerd op de waargenomen toename van borstkankerpercentages bij Japanse vrouwen die zich wenden tot een westers dieet met minder zeewieropname.
