Calciumhydroxide is het exotherme product van calciumoxide en water, volgens Darrell D. Ebbing en Steven D. Gammon's "General Chemistry". Het heeft een sterke basis-pH en wordt voor veel doeleinden gebruikt, vaak onder zijn meer gebruikelijke naam, gebluste kalk. De National Institutes of Health waarschuwt dat calciumhydroxide ook giftig is en ernstige gezondheidsproblemen kan veroorzaken als gevolg van verschillende soorten blootstelling.
Inslikken
Per ongeluk innemen van calciumhydroxide kan volgens de National Institutes of Health ernstige keelpijn, een brandend gevoel in de mond, buikpijn, braken, bloederige ontlasting of braaksel, snel dalende bloeddruk en instorting veroorzaken. Dit type vergiftiging kan de pH van het bloed ook te basisch maken, wat orgaanschade kan veroorzaken. Als er per ongeluk calciumhydroxide wordt ingeslikt, moet onmiddellijk contact worden opgenomen met gifbestrijding of andere hulpdiensten. Tenzij het slachtoffer braakt of andere symptomen vertoont die het slikken moeilijk maken of tenzij anders voorgeschreven door een arts of gifdeskundige, dient hij onmiddellijk water of melk te drinken te krijgen.
Externe belichting
Externe blootstelling aan calciumhydroxide kan verschillende problemen veroorzaken, afhankelijk van de exacte locatie van de blootstelling en de sterkte van de calciumhydroxide-oplossing. Blootstelling aan de huid kan brandwonden, pijnlijke irritatie en necrose veroorzaken, en blootstelling aan de ogen kan ernstige pijn en verlies van gezichtsvermogen veroorzaken dat tijdelijk of permanent kan zijn. Als calciumhydroxide wordt blootgesteld aan de huid, moet verontreinigde kleding worden verwijderd, moeten overtollige hoeveelheden van de chemische stof worden afgeveegd en moet de aangetaste huid herhaaldelijk worden gespoeld met water. Slachtoffers van blootstelling aan calciumhydroxide in de ogen moeten hun ogen gedurende de eerste 15 minuten continu met water spoelen, maar alle gevallen van externe blootstelling moeten onmiddellijk medische zorg krijgen. Volgens Absolute Astronomy wordt calciumhydroxide vaak gebruikt in haarverzorgingsproducten zonder loog; de FDA waarschuwt dat misbruik van deze producten brandwonden en schade aan het haar en de hoofdhuid kan veroorzaken.
Inademing
Het inademen van calciumhydroxide door de neus of mond kan ook onmiddellijke, pijnlijke en mogelijk levensbedreigende complicaties veroorzaken. Keel- en neuspassages kunnen pijnlijk en gezwollen worden en de zwelling kan de luchtwegen beperken, waardoor ademhalen moeilijk of onmogelijk wordt. Als de calciumhydroxidedeeltjes helemaal naar de longen worden vervoerd, kan dit de ademhaling bemoeilijken. Slachtoffers van dit soort blootstelling moeten onmiddellijk naar een buitenlucht worden gebracht en er moet direct contact worden opgenomen met hulpdiensten. Toediening van zuurstof en ademhalingshulp bij noodgevallen kunnen nodig zijn.
Chronische blootstelling
Volgens het veiligheidsinformatieblad over calciumhydroxide kan chronische blootstelling aan de huid ook gezondheidsproblemen veroorzaken. Omdat calciumhydroxide een actief ingrediënt is in sommige haarverslappers, kunnen deze symptomen mogelijk optreden als gevolg van langdurig, regelmatig gebruik van die producten. Dermatitis en ernstige huidirritatie zijn veel voorkomende symptomen van dit type blootstelling.
