Lipasen zijn een algemene klasse van enzymen die vetmoleculen afbreken. Vetten, ook wel lipiden genoemd, bestaan in vele vormen; verschillende soorten vetten vereisen verschillende lipasen om ze af te breken. Je lichaam gebruikt lipasen om vet te verteren en is ook afhankelijk van lipasen om cholesterol in het lichaam te helpen verplaatsen.
Algemene Lipase-functies
Lipasen, zoals alle enzymen, helpen bij het reguleren van chemische reacties. Veel van de chemische reacties waar uw cellen en systemen mee te maken hebben, kunnen op zichzelf gebeuren, maar ze zouden zeer langzaam kunnen optreden. Enzymen zoals lipasen helpen deze reacties op snellere en efficiëntere tijdschalen plaats te vinden. Verder helpen enzymen ervoor te zorgen dat reacties alleen plaatsvinden wanneer u ze nodig hebt, waardoor uw lichaam voorkomt dat onnodige energie wordt verspild aan reacties die niet op een bepaald tijdstip moeten plaatsvinden.
Spijsvertering van voedingsstoffen
Een van de meest bekende functies van lipase in het lichaam is de vertering van voedingsvet. Als je voedsel eet dat vet bevat, gaan de vetten onverteerd door de maag in de dunne darm, legt Dr. Lauralee Sherwood uit in haar boek 'Human Physiology'. In de dunne darm breken pancreaslipasen - lipase-enzymen die worden aangemaakt en afgegeven door de alvleesklier - vetten op in kleinere deeltjes die door de darmwand en in de lymfekanalen kunnen passeren, waaruit ze uiteindelijk in uw bloedbaan terechtkomen.
Cholesterol Transport
Een andere belangrijke functie van lipasen is om uw lichaam te helpen cholesterol te verpakken voor transport in de bloedbaan. Een specifieke lipase genaamd LCAT - kort voor lecithine cholesterol acyltransferase - combineert cholesterol met vetzuren, beide lipidenmoleculen of soorten vet. Het lichaam verpakt de resulterende moleculen in transporterdeeltjes zoals LDL en HDL - respectievelijk slecht cholesterol en goede cholesterol genoemd - en verplaatst ze naar of weg van de cellen.
Andere functies
Je lichaam gebruikt ook andere soorten lipasen. Sommige van deze enzymen breken cellulaire componenten af, terwijl andere vetten afbreken die zenuwcellen isoleren. Een van de meest intrigerende lipasen is fosfolipase, dat uw lichaam gebruikt om celmembraanbestanddelen af te breken en te recyclen. Ratelslangen gebruiken een soort fosfolipase om hun bijtslachtoffers "voor te verteren", waarbij de celmembranen worden afgebroken en een huidomhuld vloeibaar mengsel wordt geproduceerd dat ze vervolgens kunnen doorslikken en gemakkelijk kunnen absorberen.
