Cholesterol is een wasachtige, vetachtige stof die in je bloed wordt aangetroffen, volgens de American Heart Association (AHA). Het krijgt een slechte rap, maar je lichaam heeft eigenlijk cholesterol nodig om goed te functioneren. De sleutel, zoals bij de meeste dingen, is het vinden van een gezond evenwicht.
Te hoge cholesterolspiegels zijn een belangrijke risicofactor voor coronaire hartziekten, hartaanvallen en beroertes. Weten wat als een gevaarlijk totaal cholesterolgehalte wordt beschouwd, is de eerste stap om uw risico te verlagen.
Cholesterol 101
Om een hoog cholesterolgehalte te begrijpen, kan het nuttig zijn om iets meer te weten te komen over de soorten cholesterol en wat ze doen.
Cholesterol kan niet vanzelf oplossen in bloed. Dus het lichaam verpakt het (samen met vet) in kleine, met eiwit bedekte deeltjes, lipoproteïnen genaamd, volgens Harvard Health Publishing. Hierdoor kan cholesterol zich in het bloed mengen en door het lichaam reizen. Cholesterol is cruciaal voor het opbouwen van cellen. Het is ook belangrijk voor het maken van hormonen (inclusief oestrogeen en testosteron), vitamine D en stoffen die nodig zijn voor de spijsvertering.
Er zijn twee soorten cholesterol die u moet weten: lipoproteïnen met lage dichtheid (LDL) en lipoproteïnen met hoge dichtheid (HDL).
LDL-cholesterol wordt volgens de AHA vaak 'slechte' cholesterol genoemd. Als er te veel LDL in het lichaam is, kan het samengaan met andere stoffen en dikke afzettingen in de slagaders veroorzaken. Deze afzettingen - plaque genoemd - kunnen ervoor zorgen dat de slagaders smal en stijf worden, waardoor de stroom zuurstofrijk bloed door het lichaam wordt beperkt. Deze aandoening wordt atherosclerose genoemd en kan uiteindelijk leiden tot een hartaanval of beroerte.
HDL daarentegen helpt de vorming van tandplak te voorkomen. De TH Chan School of Public Health van Harvard beschrijft HDL-cholesterol als kleine vuilniswagens. Het beweegt door de bloedbaan en neemt overtollig LDL op uit het bloed en de vaatwanden voordat het wordt teruggebracht naar de lever voor verwijdering.
Wat zijn gevaarlijke cholesterolwaarden?
Cholesterolspiegels worden gecontroleerd met een eenvoudige bloedtest en gemeten in milligram per deciliter (mg / dL). Volgens de Mayo Clinic is totaal cholesterol gegroepeerd in de volgende drie categorieën:
- Minder dan 200 mg / dL wordt als gezond beschouwd
- Tussen 200 en 239 mg / dL is borderline hoog
- 240 mg / dL en hoger is geclassificeerd als hoog
Maar het kan je verbazen om te horen dat je totale cholesterolgehalte je misschien niet het volledige beeld geeft.
Het niveau van niet-HDL-cholesterol van een persoon is meer zorgwekkend dan zijn totale cholesterolniveau, zegt Robert Eckel, MD, professor in de geneeskunde, emeritus, aan de Universiteit van Colorado, Anschutz Medical Campus, voormalig president van de American Heart Association en president van de American Diabetes Association.
Een niet-HDL-niveau is gewoon het totale cholesterol van een persoon minus zijn HDL-cholesterol. "Niet-HDL-cholesterol is een zeer belangrijke voorspeller voor het risico op hartaandoeningen, beroertes of overlijden door hart- en vaatziekten, " vertelt Dr. Eckel aan LIVESTRONG.com.
Tip
Een gezond niveau van niet-HDL-cholesterol is minder dan 130 mg / dL, volgens de Mayo Clinic. Als uw testresultaten hoger zijn, loopt u een verhoogd risico op hartaandoeningen.
Artsen kunnen ook de verhouding tussen HDL- en LDL-niveaus meten. Uw HDL-tot-LDL-cholesterolverhouding is gewoon uw totale cholesterolniveau gedeeld door uw HDL-cholesterol. Als uw totale cholesterol 200 mg / dL is en uw HDL bijvoorbeeld 50 mg dL, is uw HDL-tot-LDL-verhouding 4-op-1. Een verhouding groter dan 4-op-1 (dus 5-op-1 of hoger) wordt volgens de Mayo Clinic als ongezond beschouwd.
Maar volgens Dr. Eckel tonen onderzoeken aan dat niet-HDL de beste voorspeller is van hart- en vaatziekten, beter dan totale cholesterol of LDL-tot-HDL-verhoudingen. Hoewel veel clinici nog steeds andere tests gebruiken, zegt Dr. Eckel dat niet-HDL-tests steeds vaker voorkomen.
Waarschuwing
Op zichzelf veroorzaakt hoog cholesterol geen symptomen. Een bloedtest is de enige manier om uw cholesterolgehalte te bepalen.
Verminder uw risico
Je hebt misschien gehoord dat je cholesterolrijk voedsel - vooral eieren - moet beperken of vermijden om je risico op hartaandoeningen te verminderen. Maar een rapport van de USDA Dietary Guidelines Advisory Committee uit februari 2015 concludeerde dat het eten van voedingsmiddelen met een hoog cholesterolgehalte (namelijk dierlijke producten) minder invloed had op het cholesterolgehalte in het bloed dan het eten van vet voedsel en koolhydraten.
Hoewel het lijkt dat een hoog cholesterolgehalte in het bloed niet rechtstreeks wordt veroorzaakt door het cholesterol in voedsel, bevatten veel cholesterolrijke voedingsmiddelen ook veel verzadigd vet. Volgens Dr. Eckel is het eten van veel verzadigde vetten zoals vlees, zuivel en gebakken producten gekoppeld aan een hoog cholesterolgehalte. Eieren zijn de uitzondering - hoog in cholesterol maar laag in verzadigd vet.
Leer hoe je je bord kunt vullen met gezond, voedzaam voedsel door je maaltijden te loggen in de MyPlate-app. Download nu om uw dieet vandaag nog aan te passen!
Volgens de Mayo Clinic zijn leefstijlfactoren de meest voorkomende oorzaken van hoog cholesterol. Naast een slecht dieet, zijn andere factoren onder meer gebrek aan lichaamsbeweging, obesitas en het roken van sigaretten. Hoog cholesterol kan ook genetisch zijn of gerelateerd aan ouderdom.
Er is echter goed nieuws: omdat een hoog cholesterolgehalte vaak wordt geassocieerd met levensstijl, een gezond voedingspatroon, actief blijven en stoppen met roken kan je risico aanzienlijk verminderen. In feite zegt de Mayo Clinic dat lichaamsbeweging de HDL-cholesterolspiegel verhoogt (de 'goede' cholesterol) en de grootte van LDL-deeltjes verhoogt, waardoor ze minder schadelijk zijn.
Naast levensstijlveranderingen zijn er medicijnen die u kunt nemen om uw cholesterol te verlagen. Bespreek uw opties met uw arts.
