Blauwgroene algenproducten zijn populair voor gewichtsverlies, voor het verlagen van cholesterol en voor kankerpreventie. De blauwgroene soort in zijn natuurlijke gedroogde staat wordt in sommige delen van de wereld als voedselbron gebruikt. In supplementvorm wordt het gebruikt als een voedingsboost. Spirulina is een natuurlijk voorkomende blauwgroene alg die commercieel wordt gekweekt in een gecontroleerde omgeving. Een andere natuurlijke blauwgroene alg, Aphanizomenon flos-aquae (AFA), wordt commercieel in het wild gekweekt, waardoor mogelijke besmetting mogelijk is. Blauwgroene algen zijn een phylum van bacteriën en geen echte algen. Claims met betrekking tot de gezondheidsvoordelen van aanvullende blauwgroene algen zijn niet wetenschappelijk geverifieerd.
Types
Blauwgroene algen is een groep primitieve bacteriën, bekend als cyanobacteriën, die fotosynthese vertonen, meldt Purdue University plantenpatholoog, Carole A. Lembi. Binnen deze groep bevindt zich spirulina, een eencellig organisme dat voorkomt in zoet water van alkalische toestand. Spirulina ontleent zijn naam aan zijn spiraalvorm zoals gezien onder de microscoop. Natural Ways to Health meldt dat het als eencellig organisme uniek groot is, met afmetingen gelijk aan 0, 5 mm lang, ongeveer 100 keer groter dan andere eencellige algen. Deze unieke eigenschap maakt sommige cellen van spirulina zichtbaar voor het blote oog.
Kenmerken
In woestijnomstandigheden overleven sommige soorten blauwgroene algen wanneer de waterbron verdampt en temperaturen 160 graden F bereiken. Spirulina's vermogen om te gedijen in wateren tussen 85 en 112 graden F en in alkaliteit van 8 tot 11 pH maken het een hygiënische voedselbron, omdat andere organismen niet kunnen overleven in dezelfde omstandigheden, volgens Natural Ways to Health. Terwijl spirulina groeit, bundelen de planten zich aan elkaar en blijven ze aan elkaar plakken, waardoor ze gemakkelijk kunnen worden geoogst. Spirulina reproduceert ook erg snel.
Voordelen
Gezondheidsvoordelen, van gewichtsverlies tot kankerpreventie, zijn beweerd voor blauwgroene algenproducten, volgens de University of California Berkeley, die de producten niet voor deze doeleinden onderschrijft. Algemene voedingswaarde afgeleid van spirulina omvat eiwitten, B-vitamines, beta-caroteen, verschillende mineralen en gamma-linoleenzuur. Andere vermeende toepassingen van blauwgroene algenproducten zijn voor ADHD, het verlagen van cholesterol, virale infecties, vermoeidheid en HIV. Spirulina wordt aangeprezen als het voedsel van de toekomst omdat het zijn voedselbron efficiënter kan gebruiken dan andere blauwgroene algen, wat leidt tot een product dat meer voeding levert, meldt Natural Ways to Health.
overwegingen
De Universiteit van Californië in Berkeley meldt dat equivalente voeding in grotere hoeveelheden en goedkoper kan worden verkregen uit voedingsmiddelen dan uit spirulina. Het rapport gaat verder met te zeggen dat AFA, dat in het wild wordt gekweekt en geoogst, vaak besmet is. AFA wordt commercieel geteeld in de unieke omstandigheden van Upper Klamath Lake, Oregon. Volgens Memorial Sloan-Kettering Cancer Center gebruiken algenproducten vaak zowel spirulina als AFA, wat kan leiden tot toxische besmetting.
Waarschuwing
Zware groeigebieden van blauwgroene algen, bloei genoemd, komen in het wild voor als gevolg van kunstmest en afvoer van afval. Dit is in verband gebracht met toxische gebeurtenissen bij dieren die het water drinken, volgens Lembi van Purdue. Spirulina bevat blijkbaar geen toxines op zich; veel soorten blauwgroene algen kunnen echter besmet zijn met natuurlijke toxines, microcystines genaamd. Anatoxine is ook een verontreiniging in verschillende blauwgroene soorten. Helaas hebben slechts enkele staten strikte richtlijnen voor limieten van microcystines in algenproducten.
