Bittere meloen, ook bekend als bittere pompoen, bittere komkommer of karela, is een pompoenachtige plant die veel wordt verbouwd in Azië, India, Afrika en Zuid-Amerika. Het wordt al lang gebruikt in traditionele remedies, waaronder sommige voor diabetes, volgens Kaiser Permanente.
Hoewel de bloedsuikerverlagende eigenschappen van bittere meloen zijn aangetoond in het laboratorium en in dierstudies, is onderzoek gericht op het gebruik van bittere meloen bij mensen met diabetes beperkt en de resultaten zijn niet doorslaggevend. Meer onderzoek is nodig om de werkzaamheid, veiligheid, juiste dosering en mogelijke interacties van bittere meloen vast te stellen - inclusief interacties met diabetesmedicatie.
Bitter Melon Research
Een onderzoek bij ratten, gepubliceerd in het Journal of Nutritional Biochemistry van maart 2015, heeft volgens de Mayo Clinic aangetoond dat bittere meloen insulineresistentie, een belangrijke oorzaak van prediabetes en type 2 diabetes, heeft voorkomen. Bittere meloen heeft ook bijgedragen aan het verhogen van insulinespiegels, een van de belangrijkste hormonen die verantwoordelijk zijn voor het verlagen van de bloedsuikerspiegel, volgens een meta-analyse gepubliceerd in Current Diabetes Reviews in 2014.
Uit de analyse bleek ook dat bittere meloen de opname en het gebruik van glucose (bloedsuiker) verbeterde bij mensen met diabetes type 2. Bittere meloenstudies bij mensen met diabetes type 2 zijn slecht opgezet, maar de plant lijkt ook veilig te zijn voor mensen en kan de bloedsuikerspiegel verbeteren, aldus de review. Er is echter nog veel meer kwalitatief onderzoek nodig.
Hoewel bittere meloen een lange geschiedenis heeft in de volksgeneeskunde als diabetesbehandeling, is er geen moderne wetenschappelijke consensus over de werkzaamheid, vertelt Heidi Karner, een geregistreerde diëtistenvoedingsdeskundige bij het Joslin Diabetes Center van Harvard, LIVESTRONG.com. "Ik heb studies gezien die de bloedsuikerspiegel verlagen en studies die zeggen dat het helemaal niets doet", zegt ze. "Er is momenteel geen bewijs hoe dan ook. We hebben misschien antwoorden over een paar jaar. We zullen gewoon moeten afwachten."
Bittere meloen doseringen
Bitter meloenfruit wordt vaak verkocht op Aziatische specialiteitenmarkten. Het fruit kan worden gegeten zoals het is, of het kan ook worden geconsumeerd als sap of thee. Als alternatief kunnen extracten en poeders van bittere meloen online of in veel natuurvoedingswinkels worden gekocht.
Kaiser Permanente somt de dagelijkse dosis bittere meloen diabetes op als 50 tot 100 milliliter sap of 5 gram fruit in poedervorm, driemaal daags ingenomen, maar de website waarschuwt dat meer onderzoek nodig is om deze doses te ondersteunen.
Een kleine studie van 24 mensen, gepubliceerd in juli 2018 in het Journal of Medicinal Food, toonde aan dat een bittere meloen dosering van 2000 milligram per dag de insulinesecretie verbeterde en ook effectief was bij het verlagen van de gemiddelde bloedsuikerspiegel (hemoglobine A1C).
Over het algemeen is het onderzoek naar het gebruik van bittere meloen om diabetes te behandelen nog steeds nieuw en tegenstrijdig; tot op heden is er geen overeenstemming over de juiste dosering of zelfs over welke vorm van bittere meloen het meest effectief is. Als u geïnteresseerd bent in het proberen van een bittermeloenensupplement, overleg dan eerst met uw diabeteszorgteam.
Bittere meloen bijwerkingen
Volgens Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSKCC) mogen zwangere vrouwen geen bittere meloen consumeren omdat er meldingen zijn geweest van ernstige bijwerkingen, waaronder vaginaal bloedverlies en geïnduceerde miskraam. Mensen die insuline gebruiken, mogen ook geen bittere meloen gebruiken, omdat het additieve effect volgens MSKCC kan leiden tot een te lage bloedsuikerspiegel.
Hoewel bittere meloen meestal goed wordt verdragen door de algemene bevolking, kan overmatige inname van bittere meloenzaden volgens MSKCC leiden tot hoofdpijn, koorts, maagpijn of zelfs coma. Studies bij knaagdieren hebben ook aangetoond dat hoge doses bittere meloen leverschade kunnen veroorzaken, maar dit effect is nog niet waargenomen bij mensen.
Waarschuwing
Overleg altijd met uw arts over eventuele aanvullende of alternatieve gezondheidsbenaderingen die u overweegt en stop of wijzig de dosis van de medicijnen die u momenteel gebruikt zonder de goedkeuring van uw arts. Grotere klinische proeven op mensen zijn nodig om het effect van bittere meloen op de bloedsuikerspiegel beter te begrijpen. Daarom mag dit supplement niet worden gebruikt als vervanging voor door een arts voorgeschreven diabetesmedicatie.
