De quadriceps femoris, of quad-spier, bevindt zich aan de voorkant van de dij en is verantwoordelijk voor het rechttrekken van het been vanuit een gebogen positie. Zoals aangegeven door zijn naam, bestaat het eigenlijk uit vier spieren: de rectus femoris, vastus medialis, vastus lateralis en vastus intermedialis. Deze vier spieren komen allemaal samen om te eindigen in het patellaire ligament en hechten zich aan een gebied van het scheenbeen dat de tibiale tuberositeit wordt genoemd.
Spinale zenuwwortels
Het perifere zenuwstelsel bestaat uit alle zenuwen buiten de hersenen en het ruggenmerg. Perifere zenuwen verlaten de wervelkolom door openingen in het wervelkanaal genaamd foramina. De onderrug staat bekend als het lumbale gebied van de wervelkolom. Een reeks zenuwen die tussen de wervels van de lumbale wervelkolom naar boven komen, dragen zenuwimpulsen die uiteindelijk de motorische functies van de quadriceps femoris zullen dienen. Volgens de University of Michigan Medical School zijn dit de tweede tot en met vierde lumbale zenuwen, aangeduid als L2 tot en met L4, en vormen ze een netwerk dat bekend staat als de lumbale plexus.
De femorale zenuw
De femorale zenuw wordt gevormd door de gecombineerde zenuwvezels van de L2-, L3- en L4-zenuwen, die convergeren na het verlaten van het wervelkanaal. Deze zenuw loopt langs de voorkant van het bekken, onder de liesband van de heup en grenzend aan de dijslagader. Naast het leveren van sensorische zenuwfunctie aan het binnenoppervlak van het been, vertakt de femurzenuw zich om motorimpulsen te leveren aan de vier koppen van de quadriceps femoris.
Quadriceps zenuwstoornis
Wanneer de femurzenuw beschadigd is, kunnen verlamming en sensorische tekorten het been beïnvloeden. Het University of Maryland Medical Center legt uit dat schade aan de femorale zenuw kan voortvloeien uit direct letsel, zenuwcompressie, beknelling van de zenuw, systemische aandoeningen, tumoren, infecties of inwendige bloedingen. Compressie van de femorale zenuw kan ook optreden als een complicatie van een operatie waarbij u op de rug ligt met gebogen heupen en knieën.
Omdat de femorale zenuw enkele relatief smalle anatomische structuren passeert, is deze kwetsbaar voor schade door compressie of beknelling. Zelfs iets dat ogenschijnlijk goedaardig is als een te strakke riem, kan compressie van de femurzenuw veroorzaken. Langdurige periodes van druk die op de femorale zenuw worden uitgeoefend, kunnen de bloedstroom beperken en voorkomen dat zuurstof het zenuwweefsel bereikt, wat leidt tot zenuwbeschadiging.
