Dementie is een groep symptomen waarbij sprake is van verminderde mentale functies, waaronder geheugen en redeneren. De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende oorzaak. Volgens de Cleveland Clinic bestaan er nog 50 andere bekende oorzaken. Deze omvatten beroerte, de ziekte van Huntington, Parkinson, infecties zoals HIV en overdraagbare spongiforme encefalopathieën, chronisch alcohol- of drugsgebruik, verwondingen en hersentumoren. Mensen met dementie hebben hulp nodig bij voedselkeuzes en vaak bij het eten.
Vezel
Dementie treft meestal ouderen en ouderen hebben vaak problemen met constipatie, waardoor consumptie van voedingsvezels belangrijk is. Het Ohio State University Medical Center adviseert om langzaam extra vezels te introduceren, zodat het lichaam tijd heeft om zich aan te passen. Goede bronnen van vezels zijn volkoren brood en granen, bonen, fruit en groenten. De aanbevolen vezelinname voor volwassenen is 25 gram per dag voor vrouwen en 38 gram voor mannen tot 50 jaar. Vrouwen ouder dan 50 moeten 21 gram per dag hebben, terwijl mannen ouder dan 50 moeten 30 gram hebben, volgens het Institute of Medicine.
Frequente kleine maaltijden
Vanwege concentratieproblemen, slechte eetlust of veranderingen in hoe voedsel smaakt, kunnen mensen met dementie niet altijd een volledige maaltijd in één keer eten. Frequente, kleinere maaltijden kunnen het antwoord zijn, zegt het OSU Medical Center. Eten meestal geserveerd in drie maaltijden kan worden verdeeld met wat geserveerd tussen de maaltijden. Een kom havermout gemaakt met melk in plaats van water voor extra voeding en sap kan bijvoorbeeld het ontbijt zijn; halverwege de ochtend kon de persoon een hard gekookt ei en een stuk fruit eten.
Sauzen, jus en kruiden
De mond van ouderen produceert minder speeksel, volgens het University of Maryland Medical Center of UMMC. Een droge mond interfereert met kauwen en slikken, dus stelt het OSU Medical Center voor om sauzen of jus toe te voegen. Smaak neemt ook af met de leeftijd, dus de toegevoegde smaak van sauzen en jus kan de smaakpapillen stimuleren en zorgen voor extra voeding en calorieën. Gebruik kruiden en andere smaakmakers om de smaakpapillen te stimuleren, maar gebruik zout niet te veel, wat kan bijdragen aan gezondheidsproblemen, zoals hypertensie. Het UMMC zegt dat het vermogen om zout te proeven een van de eerste is die verloren gaat, waardoor het gebruik ervan te gemakkelijk is. Gravies en sauzen kunnen ook veel vet bevatten. Een uitgave uit 2006 van "Dementie en geriatrische cognitieve stoornissen" meldt dat een hoge inname van verzadigde vetten het risico op dementie en de ziekte van Alzheimer kan verhogen, beginnend op het midden van het leven.
dysphagia
Mensen met dementie ontwikkelen soms moeite met slikken, een aandoening die ook bekend staat als dysfagie. Het is gevaarlijk omdat het kan leiden tot verstikking en het inademen van voedsel of vloeistoffen in de longen. Als de persoon dysfagie heeft, vermijd het geven van moeilijk te kauwen voedsel, zoals rauwe groenten. Pureer in plaats daarvan gekookte groenten en vlees. Verdikte soepen en dranken met in de handel verkrijgbare verdikkingsmiddelen die de smaak van voedsel niet beïnvloeden. Smaak is nog steeds belangrijk, dus pureer verschillende groenten samen voor extra voeding en smaak, en gebruik kruiden en andere smaakmakers om smaak aan het voedsel toe te voegen.
