Cafeïne, in zijn verschillende vormen, is een van de meest populaire en meest gebruikte medicijnen en voedseladditieven ter wereld, volgens de Amerikaanse Food and Drug Administration volgens de Amerikaanse Food and Drug Administration. Het komt van nature voor in meer dan 60 planten, zoals koffiebonen en theebladeren, en het wordt vaak toegevoegd aan voedingsmiddelen, dranken en medicijnen. Vanaf augustus 2011 wordt momenteel een verband tussen cafeïne en bloedstolsels onderzocht vanwege het effect van de eerste op bloed en hartslag.
Wat doet cafeïne?
Cafeïne stimuleert het centrale zenuwstelsel en beïnvloedt de hersenen en het ruggenmerg, legt de Internationale Koffieorganisatie uit. Elk individu heeft een andere reactie op cafeïne, maar over het algemeen is het belangrijkste effect verbetering van alertheid. Het helpt vermoeidheid tegen te gaan en verbetert de mentale prestaties. Cafeïne kan echter ook negatieve bijwerkingen hebben bij gevoelige personen, zoals hartritmestoornissen, hoofdpijn en uitdroging. Het kan ook het begin van de slaap vertragen en de slaaptijd verkorten en leiden tot angst, nervositeit en prikkelbaarheid.
Effect op hoge bloeddruk
Cafeïne kan een significant maar tijdelijk effect hebben op de bloeddruk, zo bleek uit een studie uit 2000 in het tijdschrift "Hypertension" van de American Heart Association. Na het testen van mannen met en zonder bestaande hypertensie, ontdekten de onderzoekers dat de bloeddruk in alle groepen werd verhoogd na inname van cafeïne. Het effect was echter veel groter bij de mannen bij wie al een hoge bloeddruk was vastgesteld, met een post-cafeïne verandering die 1, 5 keer groter was dan bij mannen met een optimale bloeddruk. Deze wijziging, hoewel tijdelijk, kan al voldoende zijn om schade aan slagaders te veroorzaken. Personen met hypertensie zouden hun cafeïneconsumptie moeten beperken.
Effect op bloedstolsels
Koffie kan een indirect effect hebben op de vorming van bloedstolsels, volgens een studie uit 2008 gepubliceerd in het "British Journal of Nutrition." Het onderzoeksteam ontdekte dat koffie de aggregatie van bloedplaatjes remt, de kleurloze, onregelmatig gevormde componenten van bloed die samenkomen om stolsels te maken. Stolsels die zich in bloedvaten vormen, kunnen leiden tot een beroerte en hart- en vaatziekten. Het is echter belangrijk op te merken dat het niet cafeïne zelf is die helpt de bloedstolsels te voorkomen, maar de gunstige antioxiderende eigenschappen van de polyfenolverbindingen in koffie.
Factoren die bloedstolsels bevorderen
Hoewel cafeïne zelf de vorming van bloedstolsels niet bevordert, lijkt het ook geen opmerkelijk voordeel voor hun behandeling te bieden. Verschillende andere factoren kunnen uw risico op trombose en beroerte echter verhogen, merkt de World Heart Federation op. Deze omvatten atherosclerose, hypertensie, schade aan bloedvaten als gevolg van lichamelijk letsel, ontsteking of straling, meer dan 10 kg overgewicht, lichamelijke inactiviteit, roken, immobiliteit en het gebruik van anticonceptiepillen of oestrogeenvervangende medicijnen.
