Wanneer je de deur uitgaat voor een training bij koud weer, vraag je je misschien af of je lichaam harder werkt omdat het probeert warm te blijven. Je zweet minder dan je zou doen tijdens de zomermaanden, maar afhankelijk van de temperatuur kan je rillen, en dat moet heel veel calorieën verbranden, toch?
Tot op zekere hoogte, zegt Zac Schlader, PhD, universitair hoofddocent aan de afdeling kinesiologie aan de Universiteit van Indiana en een fellow voor het American College of Sports Medicine. De grote vraag is hoe koud het is, zegt Schlader.
"Als we denken aan sporten bij koud weer, dragen we veel kleding en wordt onze huid koud, maar als we beginnen met sporten worden we uiteindelijk warm", zegt hij, en legt uit dat zweet vast komt te zitten in kleding.
In deze situatie verschilt wat er met het lichaam gebeurt niet veel van sporten in koelere temps, het dragen van een korte broek en een T-shirt. Natuurlijk zal je huid in het begin een beetje kouder zijn, maar je zult in staat zijn om voldoende warmte te produceren door te oefenen, zodat je niet onderkoeld raakt - een afname van de kernlichaamstemperatuur.
De uitzondering, zegt Schalder, is wanneer je begint te sporten bij zeer koud weer, zoals 20 graden Fahrenheit, in een korte broek en een T-shirt. Dat is het moment waarop je mogelijk calorieën gaat verbranden in een poging warm te blijven, naast de calorieën die je tijdens het sporten hebt verbrand.
"De hoeveelheid warmte die je tijdens het sporten genereert, is mogelijk niet voldoende om je lichaamstemperatuur te handhaven", zegt hij. "In dat geval zouden er verschillende fysiologische reacties zijn."
Waarschuwing
Jezelf blootstellen aan extreme kou als je niet goed gekleed bent, kan leiden tot onderkoeling en bevriezing. Dus als je in de kou traint, zorg dan voor voldoende warme lagen, inclusief een muts en handschoenen.
Hoe rillingen calorieën verbranden
Een manier waarop je lichaam probeert zijn kerntemperatuur te handhaven, is door zichzelf op te warmen door te rillen - of dat nu is terwijl je bij een bushalte zit of wanneer je kilometers in subzero temps logt.
"Rillen is analoog aan zweten in de hitte, " zegt Schlader. "Je zweet om warmte kwijt te raken en je huivert om warmte te genereren." Maar terwijl zweten geen calorieën verbrandt, doet rillen dat wel.
Het is moeilijk om precies te zeggen hoeveel calorieën rillen verbrandt, maar een onderzoek uit 2014 gepubliceerd in Cell Metabolism suggereert dat rillen gedurende 10 tot 15 minuten vergelijkbaar kan zijn met een uur van matige lichaamsbeweging. Maar, zegt Schlader, alleen koud zijn is geen betrouwbare methode voor het verbranden van calorieën voor gewichtsverlies. Plus, zegt hij, "rillen is echt ongemakkelijk."
Bruin vet beïnvloedt ook de verbranding van calorieën
Tot voor kort werd gedacht dat alleen kleine knaagdieren en menselijke baby's bruin vetweefsel hadden - bruin vet - dat het lichaam kan helpen warm te blijven zonder te rillen. Maar nu, zegt Schlader, is het duidelijk dat volwassenen ook bruin vet hebben en het is een effectieve manier gebleken om het lichaam warm te houden.
Onderzoek heeft aangetoond dat koude temperaturen de bruine vetopslag van het lichaam activeren, die warmte genereert zonder extra werk te hoeven doen, zegt Schlader. "Het mooie ervan is dat je de warmteproductie kunt verhogen zonder je ellendig te voelen", zegt hij.
Dus hoeveel calorieën verbrandt bruin vet als het je probeert op te warmen? "Dat is de vraag van een miljoen dollar", zegt Schlader.
De hoeveelheid extra calorieën verbrand door bruin vet activering of rillen, zegt Schlader, is niet astronomisch hoog. "Als je 30 tot 45 minuten hardloopt, denk ik niet dat we het hebben over meer dan 100 calorieën verschil", zegt hij. "Ik zou niet zeggen, oh goed, je kunt die extra cheeseburger eten."
En laten we zeggen dat het zo koud is dat je je mijl van vier mijl tot drie mijl hebt teruggebracht. Je zou meer calorieën verbranden van het rennen van een vierde mijl dan van je lichaam dat zichzelf probeert op te warmen.
Tot op heden lijkt onderzoek naar de vraag of activering van alleen bruin vet een effectief hulpmiddel voor gewichtsverlies is, volgens Schlader te kort. "Als je naar buiten gaat zonder kleren aan en er gewoon vier uur in 40 graden blijft staan, verbrand je dan meer calorieën dan binnen zitten? Het antwoord is ja. Het lichaam moet warmte produceren. Maar als ik binnen zou trainen versus gaan buiten, op de juiste manier gekleed, suggereert het bewijs dat ik niet meer calorieën zou verbranden in de kou, "zegt Schalder.
Met andere woorden, ja, sporten in de kou verbrandt calorieën, maar niet noodzakelijkerwijs meer dan in andere omstandigheden. Nogmaals, de uitzondering is als je niet goed gekleed bent om in de kou te trainen.
"Als je niet genoeg kleding draagt, verhoogt je lichaam de warmteproductie, en die extra warmte moet ergens vandaan komen, " zegt Schlader, en dat komt door het activeren van bruin vet of rillen.
Acclimatiserend aan koud weer
Net zoals je je lichaam en je geest kunt trainen om sterker te worden, kun je misschien de bruine vetopslag van je lichaam "trainen" om beter te worden in het creëren van warmte, dus het verbranden van calorieën, door jezelf bloot te stellen aan koud weer.
Een zeer kleine - slechts zes proefpersonen - studie uit 2014, gepubliceerd in het Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, toonde aan dat vier weken koude blootstelling resulteerde in een toename van 45 procent van het activiteitvolume van het bruine vet. En een studie uit 2013, gepubliceerd in het Journal of Clinical Investigation , ontdekte ook dat frequente blootstelling aan kou een effectieve manier kan zijn om de activiteit van bruin vet en de daaropvolgende calorieverbranding te verhogen.
Maar meer onderzoek is nodig als het gaat om bruin vet en calorieverbranding, zegt Schlader. "Het onderzoek naar bruin vet is echt interessant, maar het is vrij vroeg om het belang van deze veranderingen te begrijpen."
Veel van wat is waargenomen als het gaat om koude temperaturen die bruin vet activeren, bevindt zich bijvoorbeeld op een zeer mechanistisch moleculair niveau en is nog niet vertaald naar het hele lichaamsniveau. "Dat betekent niet dat het dat niet zal doen, maar we zitten nog maar op het puntje van de ijsberg - geen woordspeling bedoeld", zegt Schlader. "Het is te vroeg om te zeggen, ga in een koude kamer zitten en je zult afvallen."
