GABA, of gamma-aminoboterzuur, is een natuurlijk voorkomend aminozuur dat helpt de normale werking van het centrale zenuwstelsel te vergemakkelijken, het controlecentrum voor een groot aantal normale dagelijkse functies. Artsen schrijven gewoonlijk GABA-supplementen voor patiënten met symptomen van een tekort. Dergelijke patiënten omvatten kinderen, die GABA krijgen, zij het in verlaagde doseringen, om aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit of ADHD en andere aandoeningen van het zenuwstelsel te behandelen.
Bestrijdt ADHD
GABA fungeert als een matigende kracht in het zenuwstelsel en remt opgewonden neuronale activiteit die kan worden gestimuleerd door verschillende mentale en / of fysiologische stressoren. In een artikel dat verscheen in het septembernummer van "Betere voeding", rapporteert Dr. Michael T. Murray dat meerdere onderzoeken aangeven dat het verbeteren van GABA-activiteit bij kinderen kan helpen bij de behandeling van ADHD, terwijl het ook de verbeterde hersenfunctie en optimale geestelijke gezondheid bevordert.
Murray citeert met name een studie uitgevoerd aan de Japanse Kyorin University Medical School. Onderzoekers verzamelden 60 leerlingen van het zesde leerjaar en verdeelden ze in twee groepen. De ene groep ontving dagelijkse doses van 100 mg van een GABA-supplement, terwijl de andere een placebo kreeg. Aan het einde van de testperiode namen studenten in beide groepen wiskundetoetsen en werden ze ook geëvalueerd op tekenen van stress. Studenten die GABA hadden gekregen, reageerden 20 procent vaker correct dan degenen die de placebo kregen en vertoonden minder symptomen van stress. Onderzoekers concludeerden dat GABA-suppletie kinderen hielp zich mentaal te concentreren en effectiever met routinestress om te gaan.
Links naar autisme
Onderzoekers in Minneapolis onderzochten de relatie tussen de ontwikkeling van autisme en disfunctie in de manier waarop de hersenen omgaan met GABA. In bevindingen gepubliceerd in het februari 2009 nummer van het "Journal of Autism and Developmental Disorders" verklaren onderzoekers dat de GABA-receptoren van de hersenen verantwoordelijk zijn voor het remmen van abnormaal snelle hersenactiviteit. Dezelfde receptoren zijn ook de plaatsen die worden beïnvloed door de klinische werking van medicijnen zoals benzodiazepinen, anesthetica en barbituraten. Ze beweren dat hun studie de eerste was die systematische veranderingen in GABA-behandeling door receptoren in de superieure voorste cortex, pariëtale cortex en cerebellum van hersenen aantoonde bij personen met autisme.
GABA-niveaus en inbeslagnames
Optimale niveaus en de juiste werking van GABA helpen aanvallen te voorkomen, zowel die geassocieerd met koorts als die welke verband houden met epilepsie. Hoewel het precieze werkingsmechanisme niet volledig wordt begrepen, optimaliseert gabapentine, een veel voorgeschreven anticonvulsivum, het gebruik van de hersenen van GABA, volgens Epilepsy.com.
Twee onderzoekers van het Brain Research Institute van UCLA onderzochten de relatie tussen onderbrekingen in GABA-signalering en neurodegeneratieve ziekten zoals temporale kwabepilepsie, de ziekte van Huntington en de ziekte van Parkinson. Sofie R. Kleppner en Allan J. Tobin ontdekten dat, ondanks individuele verschillen, elk van deze aandoeningen verband houdt met een vorm van verstoring van de normale GABA-neurotransmissie. Hoewel epileptische aanvallen voortkomen uit overmatige neurale excitatie, mogelijk herleidbaar tot lokale remmende circuitstoornissen, interfereren zowel de ziekte van Parkinson als de ziekte van Huntington met de normale functie van GABAergic neuronen. In hun bevindingen, gepubliceerd in het aprilnummer van 'Expert Opinion on Therapeutic Targets', vragen Kleppner en Tobin om onderzoek naar aanvullende geneesmiddelen en hulpmiddelen om GABA-synthese, afgifte en binding te vergemakkelijken.
