Eucalyptus, een tropische groenblijvende endemisch voor het Australische continent, wordt al eeuwen gebruikt als een behandeling voor infecties van de huid en de bovenste luchtwegen. In moderne aromatherapie en natuurgeneeskunde kan eucalyptus worden gebruikt als een behandeling voor artritis, hoofdpijn, congestie en huidzweren. Helaas is deze populaire natuurlijke remedie verre van risicovrij. Zoals alle essentiële oliën, kan eucalyptusolie onverwachte bijwerkingen veroorzaken.
Astma
Traditioneel werd eucalyptus gebruikt als een remedie voor astma en verwante complicaties. Het University of Maryland Medical Center merkt echter op dat eucalyptusolie daadwerkelijk een astma-episode kan veroorzaken bij gevoelige personen.
Allergische uitslag
Mensen met allergieën voor eucalyptus kunnen huiduitslag ontwikkelen na blootstelling van de huid aan de olie.
Slaperigheid
Volgens de Amerikaanse National Institutes of Health kan eucalyptusolie extreme slaperigheid veroorzaken, vooral als het oraal wordt ingenomen. Blootstelling van de huid aan eucalyptus kan vermoeidheid veroorzaken; voorzichtigheid is geboden voor mensen die sedativa gebruiken.
Moeilijk ademen
Zuigelingen en jonge kinderen mogen nooit eucalyptusolie inhaleren of innemen. Als het direct op de huid of het gezicht van een jong kind wordt aangebracht, kan eucalyptus leiden tot piepende ademhaling, apneu en astma-achtige symptomen. Dit risico is ook aanwezig wanneer eucalyptusolie intern wordt ingenomen.
Geneesmiddelinteracties
Volgens de National Institutes of Health kan eucalyptusolie die op de huid wordt aangebracht de absorptie van Fluorouracil (5-FU), een geneesmiddel dat wordt gebruikt bij de behandeling van kanker, verhogen. Eucalyptus die via de mond wordt ingenomen, kan de absorptie van geneesmiddelen die door de lever worden gemetaboliseerd, verstoren.
toxiciteit
Eucalyptusolie mag nooit oraal worden ingenomen, behalve onder begeleiding van een gekwalificeerde arts. De National Institutes of Health waarschuwen dat relatief kleine hoeveelheden eucalyptusolie een fatale overdosis kunnen veroorzaken. Symptomen van een overdosis eucalyptusolie zijn onder meer een snelle hartslag, epileptische aanvallen, buikpijn, oppervlakkige ademhaling en moeite met slikken.
