Serotonine is een neurotransmitter die de stemming kan verbeteren, de slaap kan verbeteren en het gevoel van pijn kan verminderen. Het is moeilijk om het serotoninegehalte alleen met voeding te verhogen, omdat voedsel verschillende mensen op verschillende manieren beïnvloedt. Het is echter mogelijk om de productie van serotonine in de hersenen te stimuleren door specifiek voedsel te eten. Kies waar mogelijk gezond voedsel om de voordelen van verhoogde serotonineproductie te krijgen zonder extra vet, cholesterol en calorieën.
Donkere Chocolade
Onderzoek uitgevoerd door Mary Engler van de University of California, San Francisco School of Nursing, toonde aan dat donkere chocolade verschillende gezondheidsvoordelen heeft. Dit type chocolade bevat flavonolen, natuurlijke chemicaliën die het stikstofoxide-gehalte in het bloed verhogen. Dit bevordert een betere doorbloeding en ontspanning van de slagaders. Bovendien bleek het ontspannen gevoel dat optreedt na het eten van een stuk pure chocolade omdat donkere chocolade de serotoninespiegel in de hersenen kan verhogen. Donkere chocolade bevat ook antioxidanten, die vrije radicalen neutraliseren en de vernietiging van cellen vertragen.
Groenten & Fruit
Volgens onderzoekers van de Middle Tennessee State University kan foliumzuurdeficiëntie leiden tot verlaagde niveaus van serotonine in de hersenen. Foliumzuur, ook bekend als vitamine B9, helpt neurale buisdefecten tijdens de ontwikkeling van de foetus te voorkomen en kan het lichaam ook beschermen tegen hartaandoeningen en sommige soorten kanker. Fruit en groenten die foliumzuur bevatten, kunnen het serotoninegehalte verhogen en het humeur verbeteren. Voorbeelden van fruit en groenten die foliumzuur bevatten, zijn sinaasappels, spinazie, broccoli, maïs, bieten, pastinaak en spruitjes.
Zuivelproducten
Zuivelproducten kunnen bijdragen aan een toename van serotonine omdat ze een eenvoudige suiker bevatten die lactose wordt genoemd. Eenvoudige suikers helpen het serotoninegehalte te verhogen, wat kan helpen het humeur te verbeteren of het in slaap vallen gemakkelijker te maken. Dr. Ellen Weber, president van het MITA International Brain Based Renewal Center, beveelt aan om warme melk te drinken om beter te slapen en kaas te eten om 's middags energie op te voeren.
Complexe koolhydraten
Volgens een studie van het Massachusetts Institute of Technology kan de consumptie van koolhydraten de serotoninespiegels verbeteren. Omdat serotonine de perceptie van pijn kan verminderen, het humeur kan verbeteren en slaap kan veroorzaken, kunnen sommige mensen onbewust hunkeren naar koolhydraatrijke voedingsmiddelen wanneer ze moeten ontspannen of rusten. Vermijd producten die geraffineerde suikers of een hoog vet- en cholesterolgehalte bevatten. Kies complexe koolhydraten, die moeten worden afgebroken voordat ze kunnen worden opgenomen in de bloedbaan. Voorbeelden van complexe koolhydraten zijn peulvruchten, zetmeelrijke groenten, havermout en volkoren granen.
