Een vitamine kan worden omschreven als een organische verbinding die een fysiek tekort veroorzaakt wanneer het in uw dieet ontbreekt. Het woord vitamine komt van de woorden 'vitaal' en 'amine'. Oorspronkelijk werd gedacht dat vitamines amines waren, op stikstof gebaseerde verbindingen die bekend staan om hun visachtige en vieze geur. Hoewel vitamines geen amines zijn, bevatten sommige vitamines ze wel. De meeste vitamines kunnen worden verkregen uit voedselbronnen, waaronder fruit en groenten.
Vitamine A
Uw lichaam kan twee soorten vitamine A gebruiken, voorgevormde vitamine A, bekend als retinol, en bètacaroteen, die het lichaam omzet in vitamine A. Het is mogelijk om teveel voorgevormde vitamine A te krijgen. Vitamine A uit bètacaroteen anderzijds is op geen enkel niveau giftig. In toenemende mate gebruiken supplementen bètacaroteen in plaats van voorgevormde vitamine A. Groenten en fruit met vitamine A zijn ingeblikte pompoen, meloen, mango, squash, zoete aardappel, spinazie en wortelen.
Vitamine C
Vitamine C vervult talloze rollen in het lichaam. Als antioxidant neutraliseert het vrije radicalen die ziekten kunnen veroorzaken. Het draagt bij aan het immuunsysteem om infecties te bestrijden en het helpt bij het synthetiseren van collageen dat deel uitmaakt van tanden, tandvlees, botten en bloedvaten. Vruchten met aanzienlijke hoeveelheden vitamine C zijn sinaasappels, grapefruits en aardbeien. Groenten met vitamine C zijn tomaten, zoete rode pepers, broccoli en aardappelen.
Vitamine E
Er zijn acht soorten antioxidanten die onder de vitamine E-paraplu vallen. Je lichaam gebruikt er actief slechts één. Vitamine E werkt als een antioxidant die vrije radicalen onderschept en vernietigt. Het speelt ook een rol bij de bloedplaatjesaggregatie en verwijding van bloedvaten. Synthetische vitamine E heeft slechts de helft van de biologische activiteit van vitamine E in voedsel. Vruchten met vitamine E zijn mango's, avocado's en appels. Groenten met vitamine E zijn zoete aardappelen, asperges, tomaten, rapen en spinazie.
PABA
PABA staat voor para-aminobenzoëzuur. Eens werd PABA vitamine Bx genoemd; er werd echter vastgesteld dat het lichaam geen PABA kon synthetiseren en een gebrek aan PABA veroorzaakte geen tekort. PABA wordt lokaal in zonnebrandcrème gebruikt om de huid tegen schadelijke ultraviolette stralen te beschermen. Het wordt ook lokaal gebruikt voor een huidverkleuring die vitiligo wordt genoemd, waarbij pigmentatie verloren gaat. Voedingsmiddelen die PABA bevatten zijn melasse, yoghurt, nier, lever, zemelen, biergist en volle granen.
