De Verenigde Staten leiden andere landen in het verbouwen van genetisch gemodificeerd voedsel. In 2006 was 53 procent van de gewassen in de Verenigde Staten genetisch gemodificeerd, volgens het Human Genome Project. Sojabonen, maïs en koolzaad zijn de meest voorkomende genetisch gemodificeerde gewassen. Met 93 procent van de sojabonen en 70 procent van de maïs die in de Verenigde Staten genetisch gemodificeerd zijn, eet je volgens het Amerikaanse ministerie van Landbouw waarschijnlijk regelmatig genetisch gemodificeerd voedsel.
Wat is genetisch gemodificeerd voedsel?
Genetisch gemodificeerd voedsel ontvangt vreemde genen van een plant of een dier. Deze genen worden geïntroduceerd om resistentie tegen insecten en herbiciden te verlenen, voedingswaarden te verhogen, smaak en textuur te veranderen, opbrengsten en stresstolerantie te verbeteren, de rijpingstijd te verminderen en de houdbaarheid te verlengen. De meeste genetisch gemodificeerde voedingsmiddelen in de Verenigde Staten bevatten genen die de weerstand tegen herbiciden, insecten of beide verhogen, volgens de USDA.
voordelen
Sommige genetisch gemodificeerde voedingsmiddelen zijn ontworpen om voeding, kwaliteit en smaak te verbeteren. Aardappelen worden bijvoorbeeld gemodificeerd om de verdeling van zetmeel gelijk te maken, de textuur te verbeteren en de vetopname te verminderen. Genetisch gemodificeerde gouden rijst heeft meer bètacaroteen en ijzer dat consumenten in ondervoede populaties nodig hebben. Nog een ander type genetisch gemodificeerde rijst heeft minder glutelin, een eiwit dat het brouwen in het gedrang brengt.
Bezorgdheid over voeding en veiligheid
Ondanks toegevoegde voedingswaarden, zijn er zorgen over genetisch gemodificeerd voedsel. De wijziging van bepaalde voedingsstoffen kan volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties leiden tot onverwachte veranderingen in de andere voedingsstoffen van een voedingsmiddel. De gouden rijst met meer bètacaroteen heeft bijvoorbeeld te veel pigment dat xanthophyllen wordt genoemd, en de rijst met minder glutelin bevat meer eiwitproteïne, wat een allergeen kan zijn. Sommige boeren hebben hun bezorgdheid geuit over de overgang van genetisch gemodificeerde planten naar hun gewassen. De wind kan stuifmeel van genetisch gemodificeerde planten in organische gewassen blazen, waardoor hun status als ongewijzigd wordt aangetast.
Wil je geen genetisch gemodificeerd voedsel?
Hoewel uit enquêteresultaten blijkt dat de meeste Amerikanen de voorkeur geven aan de etikettering van genetisch gemodificeerd voedsel, zijn dit voedsel momenteel niet geëtiketteerd. Als u zich zorgen maakt over de veiligheid en de milieueffecten van genetisch gemodificeerd voedsel, probeer dan voedsel te kopen dat 100 procent biologisch is. Ondanks de zorgen van sommige boeren over kruisbestuiving, is de kans groot dat je ongewijzigde groenten eet.
