Saw palmetto is een palmachtige plant die inheems is in het zuidoosten van de Verenigde Staten, van South Carolina tot Florida. Deze kleine, bossige boom, ook bekend als struikpalmetto, produceert paarsachtig zwarte bessen die worden gebruikt in de kruidengeneeskunde om een vergrote prostaat te behandelen bij mannen die worden veroorzaakt door laag testosteron. Saw palmetto is van belang voor zowel mannen als vrouwen omdat het een effect heeft op oestrogeen. Vanwege deze hormonale effecten, vraag advies aan gekwalificeerde arts voordat u dit kruid gebruikt.
Actieve verbindingen
De belangrijkste werkzame stoffen in zaagpalmetto-bessen zijn flavonoïden en steroïden, waaronder verschillende derivaten van beta-sitosterol en andere plantensterolen. Zaagpalmetto bevat ook vetzuren en in water oplosbare polysachariden, of koolhydraten zoals glycogeen en zetmeel.
Effect op oestrogeenreceptoren
Beta-sitosterol is een natuurlijke alfa-adrenerge receptorblokker. In het bijzonder voorkomt het dat een afgebroken vorm van testosteron, dihydrotestosteron genaamd, zich ophoopt in prostaatweefsel dat anders overmatige celgroei en ontsteking zou veroorzaken. De plantensteroïden in saw palmetto werken ook op progesteronreceptoren, een actie die een vermindering van oestrogeenspiegels veroorzaakt. Volgens de resultaten van een groot internationaal onderzoek gepubliceerd in het "Journal of Clinical Oncology" in april 2011, is de oestrogeen- en progesteronreceptorstatus een voorspellende marker voor vroege borstkanker en terugval na behandeling.
Andere anti-oestrogeenacties
Naarmate de hormoonspiegels met de leeftijd afnemen, neemt het aantal vetcellen in uw lichaam toe. Dit bevordert hogere niveaus van een agent genaamd aromatase, een enzym dat testosteron omzet in oestrogeen. De behandeling van goedaardige prostaathyperplasie bij mannen en borstkanker bij postmenopauzale vrouwen wordt behandeld met een klasse geneesmiddelen die aromataseremmers worden genoemd. Volgens Jaroslav Drsata, een wetenschapper in Tsjechië, kunnen de enzymblokkerende eigenschappen van saw palmetto aromatase zijn.
Veiligheidsoverwegingen
Vanwege de oestrogene eigenschappen van saw palmetto, moet u dit kruid niet gebruiken tijdens de zwangerschap, tijdens de borstvoeding of als u in het verleden hormoongerelateerde kanker heeft of hormonale substitutietherapie ondergaat. Saw palmetto kan een wisselwerking hebben met andere geneesmiddelen, waaronder ontstekingsremmende medicijnen, bloeddrukmedicijnen, anticonceptiepillen en antibiotica. Neem contact op met uw arts voordat u dit kruid gebruikt als u een van deze aandoeningen heeft of andere medicijnen gebruikt.
