De Centers for Disease Control and Prevention beschrijven ijzertekort als het meest voorkomende voedingsgebrek wereldwijd. Hoewel het vaker voorkomt in ontwikkelingslanden, lijden veel Amerikanen aan ijzerarm. Vanwege regelmatig menstrueel bloedverlies zijn vrouwen bijzonder kwetsbaar. Economische en voedingsfactoren plaatsen sommige vrouwen uit de minderheidsgroep op een nog hoger risico op ijzerarm en de bijbehorende gezondheidsgevolgen. Het herkennen van de tekenen en symptomen van ijzerarm kan een nauwkeurige diagnose en een passende behandeling vergemakkelijken.
Hoe het voelt
Laag ijzergehalte veroorzaakt meestal symptomen als het verergert. Symptomen zijn subjectief; mensen om je heen merken misschien niet dat er iets mis is, maar je voelt je gewoon niet goed. Milde gevallen van ijzertekort veroorzaken mogelijk geen duidelijke symptomen. Bij een ernstiger ijzertekort neemt de kans op symptomen toe. Het meest voorkomende symptoom van ijzertekort is vermoeidheid. Atletische prestaties kunnen lijden. Andere veel voorkomende symptomen zijn kortademigheid, duizeligheid, hoofdpijn en een gevoel van koude in handen en voeten. Een ongebruikelijk symptoom van ijzertekort is een verlangen naar niet-voedselproducten zoals ijs, vuil of verf. Dit verlangen wordt pica genoemd.
Hoe het eruit ziet
Tekenen van een ziekte of ziekte omvatten objectieve manifestaties die u of anderen kunnen zien of meten. Wanneer ijzertekort wordt vermoed, zoek dan naar een bleke huid, een snelle hartslag, broze nagels, scheuren aan de zijkanten van de mond, een gezwollen tong en frequente of terugkerende infecties. Bleekheid is soms duidelijker zichtbaar in gebieden zoals de binnenkant van het onderste ooglid. Harten van vrouwen kloppen in rust meestal 70 tot 90 keer per minuut. Een hartslag in rust boven de 100 kan wijzen op ijzertekort, hoewel er andere oorzaken zijn. In milde gevallen van ijzerarm zijn er mogelijk geen tekenen van ziekte.
Als het slecht is
IJzer is een noodzakelijk element voor bloedproductie. Veel van het ijzer in het lichaam zit in hemoglobine, de zuurstofdragende component van rode bloedcellen. Onvoldoende ijzer leidt tot een verminderd aantal zuurstofdragende rode bloedcellen in circulatie. Minder bloedcellen met minder zuurstof manifesteren zich in de fysieke tekenen en symptomen van bloedarmoede door ijzertekort. Ongecontroleerd bloedarmoede door ijzertekort kan hartkloppingen, pijn op de borst of flauwvallen veroorzaken. Het immuunsysteem kan zodanig worden belast dat infecties ernstig of zelfs levensbedreigend worden.
Wat te doen
Een vrouw kan om veel redenen een tekort aan ijzer krijgen, variërend van slechte voeding tot darmbloedingen. Het identificeren van de onderliggende oorzaak van laag ijzergehalte zal de meest geschikte behandelingskuur bepalen. Neem geen ijzersupplementen alleen op basis van tekenen en symptomen. Te veel ijzer kan ook problemen veroorzaken. De meeste oorzaken van ijzertekort zijn niet ernstig en kunnen gemakkelijk worden behandeld. Gewapend met een nauwkeurige diagnose kan uw zorgverlener u op weg helpen naar herstel.
