Selenium is een mineraal dat essentieel is voor het lichaam in sporenhoeveelheden, vooral voor het synthetiseren van enzymen, maar het kan in grote hoeveelheden giftig zijn. Volgens de "Doctor's Complete Guide to Vitamins and Minerals" is het aanvaardbare bovenste inname niveau van selenium dagelijks ingesteld op 400mcg, waarbij 800mcg dagelijks mogelijk toxiciteit veroorzaakt en een dosis van 5mg voor de meeste mensen dodelijk wordt geacht. Seleniumvergiftiging heeft geen bekend antidotum, dus herkenning van de tekenen en symptomen is essentieel voor overleving.
Hoofdbronnen van Selenium
Selenium wordt gebruikt in sommige fotografische apparaten, pistoolreinigingsoplossingen, kunststoffen, verf, anti-roosshampoos, vitamine- en mineraalsupplementen, fungiciden en sommige soorten glas. Het wordt ook gebruikt om medicijnen te produceren en als voedingssupplement voor vee en pluimvee.
Blootstelling aan Selenium
In sommige regio's van de VS, vooral de westelijke staten, heeft de bodem van nature hogere niveaus van selenium. Dit kan zich ophopen in de planten en het vee verwonden dat zich eraan voedt. Volgens het Bureau voor giftige stoffen en ziekten kunnen mensen die gewassen, groenten of dierlijke producten in deze regio's consumeren, worden blootgesteld aan te veel selenium. Bovendien is overmatige suppletie van selenium een groeiende oorzaak van toxiciteit en vergiftiging, soms omdat seleniumniveaus worden gegeven in microgram en sommige mensen het verwarren met milligrammen - een duizendvoudig verschil.
Ademhalingssymptomen
Ademhalingssymptomen van seleniumvergiftiging omvatten irritatie van de slijmvliezen, hoesten, geur van de knoflook, bronchitis, bronchiale pneumonie, verminderde ademhalingssnelheid en uiteindelijk longoedeem en overlijden.
Gastro-intestinale symptomen
Gastro-intestinale symptomen van seleniumvergiftiging zijn maagklachten, misselijkheid, braken, diarree, een bittere metaalachtige smaak met boeren en darmkrampen, volgens "The New Encyclopedia of Vitamins, Minerals, Supplements and Herbs."
Haar, nagel, tanden en huidveranderingen
Veel voorkomende vroege symptomen van seleniumtoxiciteit en vergiftiging zijn het haar en de nagelbedden van de handen en voeten. Overmatig selenium veroorzaakt broos haar, haarverlies, vervormde nagels, broze nagels, afschilferen van nagels, tandverkleuring, tandbederf en gevlekte of verkleurde huid.
Neurologische tekenen
Neurologische tekenen van seleniumvergiftiging leiden tot schade aan zenuwen en hersenweefsel. Ze omvatten vermoeidheid, prikkelbaarheid, lusteloosheid, verminderde mentale alertheid, emotionele instabiliteit, handtrillingen, tintelingen of verlies van gevoel in de armen of benen, verminderde bloeddruk en uiteindelijk bewusteloosheid en dood.
