Roken is nog steeds de belangrijkste vermijdbare doodsoorzaak in de Verenigde Staten, maar relatief kleine gezondheidsproblemen die verband houden met tabaksgebruik worden vaak over het hoofd gezien ten gunste van meer levensbedreigende ziekten, zoals longkanker. De trilharen zijn kleine projecties in de longen die als een filter werken, en roken schaadt hun functioneren op een significante manier. Dit kan leiden tot een aantal ernstiger aan roken gerelateerde aandoeningen. Het is belangrijk om deze aandoeningen naast de meer bekende ziekten te overwegen bij het bespreken van de impact van roken op de gezondheid.
Wat zijn Cilia?
De trilharen zijn microscopische haarachtige uitsteeksels op gespecialiseerde cellen langs de kanalen in het lichaam die de epitheelcellen worden genoemd. Zoals ze doen in het spijsverterings- en reproductieve systeem, worden de trilhaartjes gevonden die de meeste van uw luchtwegen bedekken. Hoewel ze kleiner zijn dan 1/100 mm, zijn ze cruciaal voor het goed functioneren van de longen; patiënten geboren met een aandoening waardoor hun trilhaartjes niet werken, hebben ernstige ademhalingsproblemen en constante infecties.
Het belang van Cilia
Elke dag adem je 20.000 keer in en uit en de lucht om je heen bevat stof en andere deeltjes in de lucht die schadelijk zouden zijn als ze zich in de longen zouden ophopen. De cilia scheiden een kleverig slijm af, dat deze deeltjes vangt en voorkomt dat ze zich in de luchtwegen nestelen. Daarnaast bewegen de trilhoofden in een gecoördineerde golfachtige beweging achteruit en vooruit om het slijm uit de longen te verplaatsen. Dit houdt gewoonlijk de longen schoon en vrij van infecties.
Roken schaadt de Cilia
Volgens de American Lung Association bevat tabaksrook 250 bekende schadelijke chemicaliën; sommige hiervan zijn giftig voor de trilharen, wat resulteert in hun verlamming en het onvermogen om effectief slijm te produceren. Zonder dit filter blijven de mogelijk irriterende onzuiverheden uit de lucht in de luchtwegen achter en dit kan een infectie veroorzaken. Experts zijn het er al lang over eens dat dit een van de redenen is dat rokers een hogere incidentie van longinfecties ervaren.
Hoesten en Cilia
De longen hoesten normaal gesproken als reactie op irriterende stoffen zoals sigarettenrook, maar bij zware rokers kan de beruchte rokershoest ook worden veroorzaakt door een verminderde ciliaire functie. De trilharen raken overdag verlamd wanneer ze worden blootgesteld aan giftige chemicaliën, maar beginnen te herstellen terwijl je slaapt; bij het ontwaken proberen de longen een deel van de geaccumuleerde gifstoffen van de vorige dag te verdrijven, wat 's ochtends resulteert in een zware hoest.
Herstel van Cilia door stopzetting
Een recente studie heeft aangetoond dat roken niet alleen voorkomt dat de trilharen correct bewegen, maar het maakt ze ook aanzienlijk korter, wat hun werkzaamheid verder vermindert. Langdurig roken zal ze uiteindelijk volledig vernietigen, waardoor de roker nog kwetsbaarder wordt voor infecties. De longen hebben echter het vermogen om te genezen en stoppen met roken stelt de trilharen in staat om binnen een paar maanden opnieuw te groeien en weer te functioneren, afhankelijk van eerdere rookgewoonten, volgens de National Library of Medicine. Raadpleeg uw arts voor hulp bij het stoppen met roken.
