De nadelige effecten van roken op de longen zijn bekend. Maar als u een regelmatige roker bent, kunt u ook het vermogen van uw lichaam om vitale voedingsstoffen op te nemen verstoren. Vooral voor vrouwen kan roken de opname van ijzer uit de voeding verstoren, waardoor een aandoening wordt veroorzaakt die bloedarmoede door ijzertekort wordt genoemd en die schadelijk kan zijn voor u en uw ongeboren kinderen.
De rol van dieetijzer
IJzer speelt een vitale rol in veel metabole functies, maar misschien is de belangrijkste als katalysator bij de synthese van hemoglobine. Het eiwit hemoglobine is een bestanddeel van rode bloedcellen. Terwijl het bloed circuleert, bindt zuurstof zich aan hemoglobine in de longen en wordt het naar cellen door het hele lichaam getransporteerd. Wanneer de hemoglobineproductie is aangetast, wordt de zuurstofafgifte aangetast.
Vrouwen en ijzerbehoeften
Voor vrouwen in de vruchtbare leeftijd is hemoglobinesynthese vooral belangrijk omdat vrouwen rode bloedcellen verliezen door de menstruatie. Dieet en beperkte consumptie van ijzerrijk voedsel kunnen het probleem verergeren. Bloedarmoede door ijzergebrek manifesteert zich als lethargie, vermoeidheid, hoofdpijn, duizeligheid en koude ledematen als gevolg van slechte circulatie. Zwangere vrouwen die roken, beroven hun ongeboren kinderen van zuurstof, zowel door beperkte opname in de longen als door onvoldoende hemoglobine in het bloed. Vroeggeboorte, laag geboortegewicht, doodgeboorte en wiegendood zijn allemaal gekoppeld aan onvoldoende zuurstofafgifte aan de foetus tijdens de zwangerschap.
Vitamine C en ijzerabsorptie
Vitamine C speelt een essentiële rol bij de absorptie van ijzer. Zelfs als de ijzerinname via de voeding voldoende is, kan een lage hoeveelheid vitamine C de hoeveelheid ijzer beperken die het lichaam kan gebruiken. Roken berooft het lichaam van deze krachtige antioxidantvitamine. Voor elke gerookte sigaret wordt ongeveer 25 mg vitamine C vernietigd, het equivalent van één sinaasappel. Een typische roker die 20 of meer sigaretten per dag consumeert, zal moeilijk persen om voldoende hoeveelheden vitamine C te consumeren via het dieet alleen.
Bronnen van ijzer uit de voeding
IJzer is te vinden in verschillende voedingsmiddelen, maar sommige bronnen worden gemakkelijker opgenomen dan andere. Heemijzer, gevonden in rood vlees, vis en gevogelte, wordt het gemakkelijkst geassimileerd, terwijl niet-heembronnen zoals plantaardige en zuivelbronnen mogelijk hogere niveaus van vitamine C nodig hebben om de absorptie te vergemakkelijken. Rood vlees, bladgroenten, groene groenten, gevogelte, eieren en schaaldieren zijn allemaal goede bronnen van ijzer uit de voeding.
Aanvulling van ijzer en vitamine C
IJzersuppletie kan nodig zijn voor rokers die niet in staat zijn om aan de dagelijkse behoeften te voldoen via een dieet. Als de symptomen van bloedarmoede zich beginnen te manifesteren of als u een vrouwelijke roker bent in de vruchtbare leeftijd, raadpleeg dan uw zorgverlener met betrekking tot ijzer- en vitamine C-supplementen. Zwangere of zogende moeders die roken lopen een groter risico op ijzertekort en moeten voedingsadvies vragen over voeding en suppletie.
