Volgens vele voorstanders van yoga, omvatten de voordelen van het doen van shirshasana (ook geschreven als 'sirsasana' of beschreven als een ondersteunde hoofdstand) het versterken van het lichaam en het kalmeren van de geest. Zoals veel inversies, brengt sirsasana echter ook enig risico met zich mee.
Tip
De sirsasana, of hoofdstandhouding, staat erom bekend zowel lichaam als geest te stimuleren en te helpen bij het harmoniseren van uw bloedsomloop. Het is echter ook de pose waarvan het vaakst wordt gemeld dat deze nadelige effecten veroorzaakt, waarvan sommige zeer ernstig zijn.
Een lijst met voordelen van Sirsasana
Voor sommigen vertegenwoordigt een sierlijke hoofdstand de belichaming van geest-lichaam balans en fysieke behendigheid die je krijgt van een yoga-oefening. Meer in het algemeen is sirsasana een inversie - een yogapose die afwisselend wordt gedefinieerd als je hoofd onder je hart of je hoofd onder je heupen plaatsen.
Uiteindelijk is het doel van sirsasana, zoals uitgelegd door George Mason University's Diary of a Happy Yogi, om de spanning op het hart te ontspannen, je bloedsomloop te harmoniseren en zuurstofrijk bloed naar je bovenlichaam en in het bijzonder je hersenen te spoelen. Sommigen zeggen ook dat het de geest kalmeert.
Voor sommigen is de pure uitdaging - en soms de intimidatiefactor - van het veroveren van een moeilijke pose als headstand een ander onderdeel van zijn aantrekkingskracht.
Maar hoeveel daarvan wordt door de wetenschap ondersteund? Er is geen twijfel over de voldoening van het aangaan van een uitdaging of het overwinnen van een angst, en er is geen manier voor de wetenschap om enige waargenomen spirituele voordelen van inversies en andere uitdagende prestaties van yoga te bewijzen.
Een steeds groter wordende hoeveelheid onderzoek ondersteunt echter de voordelen van yoga voor het lichaam en geest, en inversies zijn een natuurlijk (indien geavanceerd) onderdeel van de yogavooruitgang in veel stijlen. In het bijzonder, een kleine maar rigoureuze MRI-gebaseerde studie van 28 deelnemers, gepubliceerd in een 2015 nummer van Frontiers in Human Neuroscience, ontdekte dat reguliere yogapraktijken inderdaad neuroprotectieve effecten kunnen hebben tegen leeftijdsgebonden achteruitgang.
Interessant is dat bevindingen uit dezelfde studie ook suggereren dat meer yogapraktijk gelijkstaat aan een groter hersenvolume op gebieden die verband houden met lichamelijke representatie, zelfrelevante verwerking, visualisatie, stressregulatie en algemene aandacht.
Nog meer fascinerende, verschillende componenten van yogapraktijk - die waren onderverdeeld in houdingen of houdingen, ademhalingsoefeningen en meditatie - hadden verschillende effecten op het grijze stofvolume in deze gebieden van de hersenen. Ten slotte werd yoga op langere termijn geassocieerd met een hoog hersenvolume in gebieden die verband houden met autonome integratie, emotionele verwerking en dergelijke.
Zijn deze voordelen exclusief voor headstands? Er is niets dat erop wijst dat dit het geval is, hoewel het geheel van klinisch onderzoek dat zich uitsluitend richt op kopstanden en inversies in het algemeen, jammerlijk klein is. Misschien zal de wetenschap op termijn de wijsheid van deze millennia-oude traditie inhalen.
Maar voor nu is een van de beste studies die specifiek over kopstanden gaat, een kleine proef met 40 vrijwilligers, gepubliceerd in het januari 2003 nummer van het Indian Journal of Physiology and Pharmacology . De studie bevestigde dat de hoofdstand in feite het sympathische zenuwstelsel activeerde, wat een deel van de reden zou kunnen zijn voor de geestverruimende reputatie van de pose.
Waarschuwing
Ondanks de befaamde voordelen van sirsasana, is het ook een van de yogahoudingen die het meest worden aangehaald voor het veroorzaken van letsel - en soms zijn die verwondingen zeer ernstig. Voorbeelden hiervan zijn een beroerte en gedeeltelijk of volledig gezichtsverlies. Bottom line: het is niet voor iedereen, vooral als u zich in een situatie bevindt waarin u niet goed bent geïnformeerd over de risico's en hoe u deze kunt voorkomen. Alleen omdat je een headstand kunt doen, wil nog niet zeggen dat je dat altijd zou moeten doen.
Stappen voor Sirsasana-veiligheid
Hoewel klachten over verwondingen veroorzaakt door sirsasana niet veel worden geadverteerd en misschien zelfs niet worden besproken in sommige yogalessen, bestaan ze wel. In een systematische review gepubliceerd in een 2013 nummer van het tijdschrift PLOS One , merken onderzoekers op dat de hoofdstand, aka sirsasana, verreweg de meest geciteerde yogahouding was voor het veroorzaken van letsel. De resulterende verwondingen waren soms vrij ernstig, waaronder soorten beroerte en verlies van gezichtsvermogen.
Enkele van de beste praktijken die u kunt toepassen voor maximale veiligheid zijn yoga doen - vooral inversies en geavanceerde houdingen zoals sirsasana - onder begeleiding van een gecertificeerde yoga-instructeur die ervaring heeft met die stijl.
Ook als u verwondingen heeft die een contra-indicatie kunnen vormen voor hoofdstanden of inversies - vooral problemen met uw hoofd, nek of rug - overleg dan met een arts om te zien of u sirsasana helemaal moet vermijden. Als je toestemming hebt om headstands te doen, bespreek je situatie met de instructeur vóór de les, zodat zij passende variaties kan voorstellen.
Beginners moeten geavanceerde yogahoudingen zoals sirsasana vermijden. Zelfs als je fit bent van andere bezigheden, kost het tijd voor je lichaam om zich aan te passen aan de verschillende uitdagingen van yoga. In een bewust onderwezen yogales is een goede voorbereiding een belangrijk onderdeel van het doen van inversies. Sommige klassen richten zich zelfs uitsluitend op inversies om een juiste voorbereiding, begrip van techniek en supervisie te verzekeren.
Ondertussen, als u zelf wilt zien of inversies u ten goede zullen komen, is het niet nodig om rechtstreeks naar de hoofdstand te gaan, wat als een van de meest uitdagende inversies wordt beschouwd. De vaak beoefende - en veel zachtere - neerwaartse hond wordt ook als een inversie beschouwd.
Over Sirsasana-variaties
In haar bespreking van de Sirsasana-houding wijst Yoga Journal op enkele details van de oefening die misschien niet meteen duidelijk zijn als je alleen oefent - des te meer reden om inversies aan te pakken onder begeleiding van een ervaren leraar.
Een paar specifieke punten om in gedachten te houden zijn het gebruik van een gevouwen deken of kleverige yogamat om je hoofd en onderarmen op te vullen, je schouderbladen in te trekken en in te drukken (ze dicht bij je ruggengraat te brengen en ze naar je heupen te schuiven) voor ondersteuning en stabiliteit, en beide benen samen in de pose brengen.
Hoewel Yoga Journal aanbeveelt om indien nodig je knieën te buigen om met je benen in sirsasana te komen, is een kleine studie met 45 yogi's van verschillende leeftijden, gepubliceerd in het juli 2015 nummer van het Journal of Bodywork and Movement Therapies , in tegenspraak met dat.
Deze studie wees uit dat het invoeren van sirsasana met beide benen recht kan helpen de belasting op je hoofd en nek te verminderen, evenals de algehele laadsnelheid vertraagt, terwijl het betreden van een hoofdstand met je knieën gebogen, of je nu een been tegelijk of beide hebt, het tegenovergestelde effect. Een ander bijkomend voordeel van het betreden van sirsasana met beide benen is dat het vereist dat je meer kernkracht opbouwt voordat je het kunt beheren.
