Sojalecithine is een veelgebruikt ingrediënt in honderden bewerkte voedingsmiddelen, waaronder granen, pasta, brood, sojamelk en veel vlees. Lecithine is ook verkrijgbaar als gezondheidssupplement; voorstanders beweren dat het ten goede kan komen aan het hart, de hersenen, de lever en atletische prestaties. Er zijn echter potentiële gevaren van sojalecithine die opwegen tegen de mogelijke voordelen.
Oorsprong
Om het probleem op te lossen van het gomafval dat overblijft bij het raffinageproces van sojaolie, patenteerden Duitse bedrijven een proces van vacuümdrogen van het slib om sojalecithine te maken. Hoewel lecithine oorspronkelijk veel gebruikt werd, wordt sojalecithine tegenwoordig gebruikt als een emulgator in voedingsmiddelen en zuigelingenvoeding en ook als een voedingssupplement.
Genetische modificatie
In 2007 meldde het GGO-kompas dat sojalecithine, zoals veel voedingsmiddelen in Amerikaanse supermarkten, genetisch gemodificeerde soja bevatte. Genetisch gemodificeerd, of GM, voedingsmiddelen zijn biotechnisch veranderd om de opbrengsten en de weerstand tegen herbiciden en insecten te verhogen. Sommige voorstanders en wetenschappers van gezondheidsvoedsel maken zich zorgen over de mogelijke gevolgen op de lange termijn van het eten van genetisch gemodificeerd voedsel. Een studie gepubliceerd in het "Journal of Applied Toxicology" ontdekte bijvoorbeeld dat muizen die GM-soja kregen een afname van de pancreasfunctie ontwikkelden. Hoewel de voeding van de soja niet veranderde, toonde de studie aan dat slechts vijf dagen GM-voedsel voeren, alvleeskliercelveranderingen veroorzaakten, die na 30 dagen niet-GM-voedsel werden teruggedraaid.
Kanker
Een samenstelling van sojalecithine, fyto-oestrogeen, kan effecten op het lichaam hebben die vergelijkbaar zijn met het hormoon oestrogeen. Soja-fyto-oestrogenen kunnen een verhoogd risico op borstkanker bij volwassen vrouwen bevorderen door het natuurlijke oestrogeen te veranderen of te verlagen, hoewel de directe link met kanker niet doorslaggevend is. Een studie gemeld door Cornell University onderzocht 28 vrouwen die sojasupplementen kregen gedurende zes maanden. De vrouwen bleken een verhoogde groei van melkkanalen in hun borsten te hebben, wat een toonaangevende voorloper is van kanker, volgens het programma over borstkanker en milieurisicofactoren in de staat New York. Conclusies suggereren dat premenopauzale vrouwen het grootste risico lopen, maar verder onderzoek is nodig.
Reproductie
Soja en sojalecithine bevatten een stof die fenisteïne wordt genoemd en die een negatief effect kan hebben op de vruchtbaarheid en voortplanting. Volgens een studie bij Johns Hopkins Medical Institutions, produceerden ratten die sojabonen met genisteïne kregen nakomelingen met abnormale voortplantingsorganen, waaronder kleinere testes, grotere prostaatklieren en lagere testosteronspiegels. Conclusies suggereerden dat blootstelling aan soja tijdens reproductieve ontwikkeling op lange termijn schadelijke effecten kan hebben bij mannen, wat uiteindelijk kan leiden tot reproductieve afwijkingen en seksuele disfunctie.
Hersenontwikkeling
Sojalecithine kan onrijpe hersencellen beïnvloeden, wat leidt tot een belemmerde ontwikkeling van de hersenen. "Developmental Psychobiology" publiceerde de resultaten van een studie naar hersenfunctie bij ratten die sojalecithine kregen. Groepen werden verdeeld in drachtige ratten, ratten in foetale ontwikkeling en gespeende nakomelingen. In de vroegste stadia werden tekortkomingen in sensorische motorische vaardigheden, inclusief rechtmaken en zwemmen, waargenomen in de sojalecithine-groep. Langdurige consumptie van sojalecithine produceerde ratten die fysiek en mentaal inactief waren met slechte reflexen. De studie concludeerde dat suppletie met sojalecithine in vroege levensfasen kan leiden tot gedrags- en cerebrale afwijkingen.
Dosering
Omdat lecithine en andere voedingssupplementen geen FDA-goedkeuring nodig hebben, is er geen gedefinieerde aanbevolen dagelijkse hoeveelheid. Bovendien kunnen verschillende merken supplementen variëren in inhoud, zuiverheid en sterkte, waardoor een veilige en effectieve dosering inconsistent is. Praat met uw arts over de hoeveelheid lecithine die nodig is voor uw aandoening. Als u zich zorgen maakt over de hoeveelheid lecithine die u binnenkrijgt, lees de etiketten dan zorgvuldig. Lecithine moet worden vermeld op etiketten die soja bevatten in overeenstemming met de Federal Food and Drug Act. Veel bewerkte voedingsmiddelen, waaronder fastfood, gebak en delicatessen en vleesproducten, zijn echter niet geëtiketteerd.
