Een zekere mate van angst onder stress wordt verwacht. Angst is de manier van uw lichaam om te communiceren dat u zich tijdelijk onveilig of gestrest voelt. Je lichaam reageert op veel verschillende manieren op angstgevoelens en veroorzaakt meer en intensere symptomen naarmate het angstniveau toeneemt. De oprichter van psychiatrische verpleegkunde, Hildegard E. Peplau, beschreef 4 niveaus van angst: mild, matig, ernstig en paniek. Elk niveau van angst kan anders worden ervaren.
Milde angst
Lichte angst komt veel voor in het dagelijks leven. Op dit niveau ben je waarschijnlijk ruimdenkend, hoewel gestrest. Je kunt dit niveau van angst ervaren als je wacht op een beoordeling van de functieprestaties of als je verdwaald bent in een nieuwe stad. Symptomen zijn onder meer friemelen, prikkelbaarheid, zweterige handpalmen en verhoogde zintuigen. Lichte angst is meestal motiverend, wat betekent dat het je helpt je te concentreren op het zoeken naar een oplossing voor de uitdaging waarmee je wordt geconfronteerd. Als u bijvoorbeeld verdwaald bent op een nieuwe plek, zoekt u mogelijk een veilige plek om de weg te vragen. Als je je eenmaal voelt, zal je angst waarschijnlijk snel verdwijnen. Dit is typerend voor milde, situationele angst.
Matige angst
Op een gematigd niveau van angst, zul je je waarschijnlijk exclusief concentreren op de stressvolle situatie direct voor je en andere taken negeren. Stel dat je een kind naar de speeltuin hebt gebracht en hem uit het oog hebt verloren. U kunt een snellere hartslag, droge mond, zweten en buikpijn of misselijkheid ervaren. Je spraak kan snel en hoog zijn en je hand- en armbewegingen zijn waarschijnlijk meer overdreven. Zenuwachtige gewoonten, zoals op je nagels bijten of je handen wringen, komen vaak voor. Je unieke focus is waarschijnlijk waar het kind zou kunnen zijn. Als je merkt dat hij met andere kinderen speelt, verdwijnen je symptomen.
Hevige angst
Bij ernstige angst worden de symptomen intenser en ontwikkelen zich andere, zoals een bonzende hartslag, pijn op de borst, hoofdpijn, braken of diarree, beven, verspreide gedachten, grillig gedrag en een gevoel van angst. Het leren van een geliefde heeft een ongeluk gehad of is onverwacht overleden, of het onverwachte verlies van werk, zijn voorbeelden van situaties die deze symptomen kunnen veroorzaken. Bij ernstige angst is uw vermogen om zich te concentreren en problemen op te lossen aangetast, wat kan leiden tot verdere angst. U kunt misschien niet eens uw eigen behoeften herkennen of er voor zorgen. Pogingen van anderen om uw aandacht om te leiden zijn waarschijnlijk niet succesvol.
Angst op paniekniveau
Paniekniveau van angst is het meest storend en uitdagend, omdat het je vermogen om normaal te functioneren overweldigt. U kunt een onvermogen ervaren om te bewegen of te spreken, maar soms is het tegenovergestelde waar. Sommige mensen gaan hardlopen of vinden het onmogelijk om stil te zitten of te blijven. Je vermogen om rationeel te denken zal waarschijnlijk worden aangetast, en je waarnemingen kunnen worden verstoord. U herkent mogelijk geen gevaar of begrijpt uw behoeften op dit moment niet. Extreme levensstressoren kunnen dit soort reacties veroorzaken, zoals slachtoffer worden van een misdrijf of een ramp meemaken.
Omgaan en voorzorgsmaatregelen
De complexiteit van het leven kan bij iedereen angst veroorzaken. Op de milde en gematigde niveaus kan het helpen om de angstwekkende situatie te bespreken met iemand die je vertrouwt. Deelnemen aan een ontspannende activiteit, zoals een training of meditatie, kan ook helpen. Ernstige en paniekniveaus van angst kunnen vereisen dat u een minder stressvolle omgeving betreedt of professionele hulp zoekt.
Alle niveaus van angst kunnen normaal zijn in specifieke situaties en voor korte periodes. Frequente of aanhoudende angst die angst veroorzaakt en uw dagelijks functioneren verstoort, kan echter wijzen op een angststoornis. Als u problemen heeft met angst, neem dan contact op met uw arts of een professional in de geestelijke gezondheidszorg.
