Een hersencyste is een kleine zak die gevuld is met lucht, vloeistof of een ander soort materiaal. Cysten zijn anders dan tumoren, legt MayoClinic.com uit. Een cyste is een kleine, niet-kankerachtige zak. Een tumor daarentegen wordt veroorzaakt door de abnormale groei van kankercellen en vormt een klomp vol weefsel. Een hersencyste veroorzaakt mogelijk geen symptomen of het kan verschillende symptomen veroorzaken, afhankelijk van waar het zich in de hersenen bevindt. Hersenencysten kunnen verschillende oorzaken hebben.
Abnormale membraanvorming
Veel soorten hersencysten ontstaan terwijl een foetus zich in de baarmoeder ontwikkelt, veroorzaakt door een ontwikkelingsafwijking. Arachnoïde cysten, ook wel leptomeningeal cysten genoemd, ontwikkelen zich bijvoorbeeld vaak in de subarachnoïde ruimte van de hersenen, een gebied tussen de lagen membranen die de hersenen omringen. Artsen denken dat deze arachnoïde cysten worden veroorzaakt door een abnormale splitsing die ontstaat terwijl de membranen in de foetale hersenen groeien. De abnormale splitsing resulteert in een kleine zak in het membraan die zich vult met hersenvocht, legt de American Brain Tumor Association uit.
Abnormale hersenontwikkeling
Andere soorten cysten, waaronder dermoid en epidermoid cysten, komen ook voor vanwege een afwijking in de ontwikkeling van de hersenen. Deze cysten treden op wanneer cellen die zijn geprogrammeerd om te veranderen in huidweefsel per ongeluk vast komen te zitten aan de binnenkant van de zich ontwikkelende foetale hersenen. Deze cellen blijven groeien tot huidweefsel en vormen vaak een kleine cyste die huid en haarzakjes bevat, in het geval van dermoidcysten, of huid- en cholesterolkristallen, in het geval van epidermoidcysten, meldt de American Brain Tumor Association.
Pijnappelkliercysten
Pijnappelkliercysten zijn een ander type hersencyste dat zich kan vormen in een zich ontwikkelende foetus of bij een jonge volwassene na de puberteit. Deze cysten zijn genoemd naar de pijnappelklier waarop ze groeien. Artsen begrijpen niet de exacte oorzaak van pijnappelkliercysten, maar geloven dat het volgens de American Brain Tumor Association verband kan houden met het krimpen van de pijnappelklier die normaal na de puberteit optreedt.
Cysten veroorzaakt door tumoren
Hoewel cysten en tumoren volledig verschillende soorten structuren zijn, kunnen sommige hersencysten worden veroorzaakt door de snelle groei van cellen die tumoren veroorzaken, legt de American Brain Tumor Association uit. Naarmate kankercellen ongecontroleerd groeien en tumoren vormen, kunnen ze ruimtes tussen de weefsels in de hersenen creëren die zich vullen met hersenvocht of ander materiaal.
Hersenparasieten
De varkenslintworm, Taenia solium genoemd, graaft in menselijk weefsel en vormt kleine, harde cysten. Als de lintworm zich in de hersenen nestelt en cysten vormt, wordt de aandoening neurocysticercosis genoemd, zegt de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention.
Andere oorzaken
Bepaalde hersencysten, zoals arachnoïde cysten, kunnen later in het leven ontstaan door andere oorzaken dan ontwikkelingsstoornissen. Secundaire arachnoïde cysten, de naam die wordt gebruikt voor cysten die zich later in het leven ontwikkelen, kunnen worden veroorzaakt door een hersenletsel of als een complicatie van hersenchirurgie, legt het National Institute of Neurological Disorders and Stroke uit. Een andere aandoening die bekend staat als meningitis, wat een zwelling is van de membranen die de hersenen bedekken, kan ook leiden tot de ontwikkeling van secundaire arachnoïde cysten.
