Of het nu gaat om suikerachtig voedsel of gewoon brood, het lichaam breekt ze af en zet ze om in glucose, of eenvoudige suiker, omdat het lichaam voornamelijk deze vorm van energie gebruikt. Bij diabetici heeft het lichaam onvoldoende insuline om glucose in de bloedbaan te absorberen, of reageert het helemaal niet op insuline. Glucosewaarden bij diabetici kunnen zich ophopen en gezondheidsproblemen veroorzaken.
Insuline bij mensen zonder diabetes
Insuline, een hormoon dat wordt geproduceerd en uitgescheiden door de bètacellen in de alvleesklier, speelt een speciale rol bij de regulatie van glucosespiegels in het bloed. Wanneer de bloedglucosespiegel boven de normale concentratie stijgt, reageert het lichaam door insuline af te scheiden, wat een belangrijke rol speelt bij het verplaatsen van de glucosetransporter Glut4 naast de cellen voor opname van glucose, zodat het lichaam het voor energie kan gebruiken. Volgens de National Diabetes Information Clearinghouse, of NDIC, ligt het normale glucosegehalte in het bloed van mensen zonder diabetes tussen 70 en 120 mg / dl vóór een maaltijd. Na een maaltijd zou de bloedglucosespiegel moeten stijgen, maar deze zou een tot twee uur later terug moeten vallen naar het normale bereik.
Insuline bij mensen met diabetes type 1
Een persoon met diabetes type 1 heeft disfunctionele bètacellen omdat het "immuunsysteem van het lichaam ze heeft aangevallen en vernietigd", aldus de NDIC, dus het lichaam kan geen insuline produceren. Wanneer een type 1 diabetes een insuline-injectie vergeet of onvoldoende insuline krijgt, kan het eten van een maaltijd het suikergehalte in de bloedbaan aanzienlijk verhogen, waardoor hyperglykemie wordt geïnduceerd.
Insuline bij mensen met diabetes type 2
De NDIC legt uit dat mensen met diabetes type 2 beginnen met normale functionele bètacellen van de pancreas, maar na verloop van tijd kunnen de vet-, spier- en levercellen niet langer goed reageren op insuline. Om de bloedsuikerspiegel terug te brengen naar het normale bereik, produceren de bètacellen overtollige insuline. De bètacellen verliezen echter uiteindelijk hun efficiëntie en kunnen niet genoeg insuline produceren, wat resulteert in een tekort aan insuline. Net als bij een persoon met type 1 diabetes, zal een diabetes type 2 die niet genoeg insuline krijgt hyperglykemie ontwikkelen na het eten van een maaltijd.
Symptomen van hyperglykemie
De American Diabetes Association, of ADA, somt de volgende symptomen van hyperglycemie op: polyurie, de neiging om altijd te urineren; glycosurie, overtollige suiker in urine; en polydipsie, frequente dorst. Polyurie treedt op wanneer een grote hoeveelheid water de niertubuli binnentreedt vanwege de grote aanwezigheid van glucosemoleculen. Het water in de nierbuisjes wordt uiteindelijk uitgescheiden als urine. Omdat diabetici zoveel water verliezen, voelen ze zich vaak uitgedroogd - en dorstig - de hele tijd.
Problemen in verband met hyperglykemie
De ADA waarschuwt dat een persoon met hyperglykemie die niet de juiste behandeling krijgt, ernstige gezondheidscomplicaties kan ontwikkelen. Als er niet genoeg insuline in het lichaam is, kunnen de cellen glucose niet gebruiken voor energie, dus gebruiken ze vet en vervolgens spieren als laatste redmiddel. De afbraak van vetten produceert een bijproduct, ketonen, dat het lichaam opruimt door te plassen, maar overtollige ketonen zullen zich uiteindelijk ophopen in de weefsels en bloedbaan, wat leidt tot een aandoening die ketoacidose of diabetische coma wordt genoemd. Deze aandoening kan kortademigheid, extreem droge mond, misselijkheid en braken veroorzaken.
